白宮里彌漫著沉重的氣氛。總統、五位重要幕僚、第一夫人還有民調專家喬伊在白宮地下密室里面對著調查報告。除去民意調查那讓人絕望的結果，所有人都意識到必須盡快公開總統的病情。白宮決定在周三讓總統與第一夫人發表電視講話，承認在選舉中隱瞞了病情，欺騙了選民，并請求原諒。?這是軍情室也傳來壞消息。海地新選出的總統狄素林被叛軍追襲，躲進了美國大使館。?喬希的精力還被另一件事務牽扯住，司法部控告大煙草集團危害民眾健康，但是實力雄厚的煙草集團不論是律師還是調查資金都勝于司法部數十倍。司法局因此要求議會撥款三千萬，但是掌握著資金的議員們卻和煙草集團關系密切。?總統的秘書藍丁漢太太請假去取新車。查理在隨后接到電話，藍丁漢太太被酒后駕車的司機撞死了。

時間很快到了周三，許多嗅覺靈敏的議員和記者已經察覺到了白宮的麻煩所在。山姆認為在電視講話后的新聞發布會上，巴特勒必定會面對是否再次參選的問題。為了讓總統寶座留在民主黨手中，他只有兩個選擇：一是宣布參選，二是為現任副總統霍因斯讓路。?周三的下午，總統和幕僚們來到國立大教堂為藍丁漢太太送行，巴特勒在牧師的悼詞聲中回想了許多往事。葬禮之后空曠的大教堂里，痛苦的巴特勒高聲譴責上帝是個軟弱的暴徒。?一場罕見的暴風雨襲擊了華盛頓，巴特勒在橢圓形辦公室里苦苦思索，最終堅定地走進了風雨中。?當第一位記者就提出了“總統，你是否參加競選？”的問題，所有人屏息等待著巴特勒的答案。

出乎所有幕僚的意料，在剛剛公開自己隱瞞病情的幾個小時后，總統巴特勒大膽地宣布他將參加下屆競選，這讓整個白宮在一陣激動后重又陷入徹底的忙亂。回到住處的巴特勒面對著縱飲的第一夫人阿比，她為巴特勒又一次不顧她的勸告而憤怒萬分。?暫且拋開還未到來的下屆競選，巴特勒目前必須解決的是海地的軍事危機。海地的民選總統和美國外交人員被重重圍困在太子港的美國使館，突擊營救的軍事行動不但沒有成功，還葬送了一架響尾蛇戰機。?白宮首席律師奧立佛找查理談話，告訴他必須準備面對大陪審團。有權秘密調查的大陪審團可能在任何一天來敲響查理的門，而查理必須如實回答有關總統的每一個問題。奧立佛建議查理立即聘用一位私人律師。但是，一位能擔當此任的律師至少需要10萬美元。