五角大樓又開始新一輪的導彈攔截系統的試驗，興奮的里奧把總統從橢圓形辦公室里領到軍情室，等待試驗結果的出現。對此缺乏興趣的巴特勒告訴里奧，屢戰屢敗的試驗只是五角大樓向白宮伸手要撥款的舊把戲。?同時有五國進行駐美大使的換屆，巴特勒受夠了接見大使時拘謹而繁瑣的禮儀，不過同一位大使的見面不在其列。曾經為巴勒特提議解決了印巴克什米爾問題的英國紳士約翰-馬布里，他再次來到華盛頓的時候，已經身為英國駐美國的新大使了。巴特勒非常喜歡這位不拘小節的馬布里，不過這下該里奧頭疼了。?在托比去堪薩期間，山姆安排總統將在全球防御體系會議上發表贊同環保組織的演講。托比對山姆的擅作主張非常惱火，因為這些環保組織剛毀了一個滑雪場，而全美工會也同他們非常對立。托比必須想出一個補救的方法。

總統巴特勒即將前往國會發表任期內的第三次國情咨文。在此同時，喬希焦急等待著民意調查專家喬伊-盧卡斯的到來，國情咨文結束后將立刻開始新一輪的民意調查。喬希的助手唐娜卻在忙里偷閑撮合喬希和喬伊。?國情咨文的成功讓白宮充滿了節日的氣氛，但是就在招待會的樓下，軍情室氣氛緊張，五位美國禁藥取締機構的工作人員在哥倫比亞被游擊隊綁架。里奧明白這些工作人員被釋放的可能性極小，而美軍在那個區域沒有足夠的兵力去援救。?第一夫人在白宮臥室里一遍又一遍的播放著總統演講時的錄像，她正怒火中燒地等著巴特勒。她為國情咨文精心準備的內容在最后時候被完全刪除了。而且，她在改動的部分嗅到令她不安的氣息：巴特勒想爭取連任。

援救被哥倫比亞游擊隊綁架的美國人質的行動還在繼續，與綁匪的談判毫無進展，援救行動最終升級成為軍事行動。巴特勒不得不面對展開叢林戰的可能，但是正如里奧指出的，一旦變成了危險的叢林戰，這次軍事行動也許會變成第二次越南戰爭。?國情咨文的改動內容不僅使總統和第一夫人發生了爭吵，而且托比必須為此面對一位憤怒的自由派參議員，這位議員威脅要發起第三個政黨來競選總統。?因電路故障而延誤一天的民意調查終于重新開始了，熱心一項槍械管制條例的喬希卻等來了令他失望的結果。在幾個最重要的州，調查結果相當糟糕。唐娜古怪的舉動也令他非常迷惑，而山姆點醒說，也許這表示唐娜在吃喬伊-盧卡斯的醋。