拂曉時分的華盛頓，總統的五位幕僚正在趕往位于白宮西翼的辦公室的路上。他們是威嚴的參謀主任里奧-麥克加里、永不疲倦的新聞秘書官茜潔-克瑞格、受人矚目的副參謀主任喬希-萊曼、失眠的新聞主任托比-齊格勒，還有喜歡沾花惹草的新聞副主任山姆-希伯恩。這五位總統的得力助手，要趕去處理兩件令人頭疼的事件：一是有數百名古巴難民正試圖穿越暴風雨中大西洋，來美國尋求新生活；另一件則是現任的美國總統約書亞-巴特勒騎著自行車一頭撞上大樹，還扭傷了腳踝。?除了這些麻煩，有幾位幕僚也正為自己的事情而煩惱。山姆發現前一晚和他上床的法律系學生同時干著高級應召女郎的營生。喬希以前女友曼迪-漢普頓，現在卻和一位反對派議員約會并為之工作。更糟糕的是，喬希在一檔電視節目中的講話大大得罪了一個基督教保守派聯合會，而這個宗教團體恰恰是總統的盟友。為了挽回影響并避免喬希被開除，托比安排喬希向宗教團體的幾位領導人道歉。但是一位宗教人士反猶太人的言論，卻惹怒了一向沉著的托比。

不顧同事們的警告，陷入情網的白宮雇員山姆-希伯恩仍然公開追求一個曾與他共度良宵的高價應召女郎。任性的副總統提出一項使經理人受惠的法案，這讓新聞秘書官茜潔為總統與副總統可能爆發的公開沖突而絞盡腦汁。?政治女顧問曼迪-漢普頓的雇主，反對派議員羅伊罔顧她的意見而與白宮妥協，同意在議會中擱置一項關鍵法案的討論，從而錯失競選下任總統的有利砝碼。脾氣火爆的曼迪為此與羅伊大吵大鬧，也因此丟了這位唯一的客戶。當白宮上下正因為十二位運動員集體拒絕白宮的邀請而尷尬時，喬希被里奧逼著去請曼迪來為白宮工作。?年輕的黑人海軍上校莫里斯是巴特勒總統擔任州長時的舊識，巴特勒希望這位軍醫能留在白宮擔任常任醫師。但是莫里斯上校在去卸任原職的途中，卻傳來了驚人的消息。

山姆把他與應召女郎勞麗的事情告訴了喬希和托比，但茜潔還是毫不知情。當她發現之后感到非常憤怒，?她無法容忍這類會對總統的名譽發生消極影響的事情，并提醒山姆作為白宮雇員應該有更高的標準。但是山姆堅持自己沒有做任何不道德的事，也有自由選擇朋友的權利。一位記者告訴茜潔他發現了山姆與應召女郎間的事情，茜潔因此不得不透露另一個重要事件，以換取記者的保密。?華盛頓陰雨連綿，因為莫里斯醫生的去世，巴特勒總統也變得脾氣暴躁，甚至對第一夫人大發脾氣。他否決了參謀長聯席會議提出的計劃，認為單純摧毀恐怖分子基地遠遠不夠，應該擬定一個更具打擊性的計劃來為美國受到的攻擊復仇。喬希雇用了一位年僅20歲的實習生查爾斯-楊來擔任總統的個人助理。楊的母親是一位警員，在五個月前因公殉職，楊現在不但要繼續大學學業，還要撫養年幼的妹妹。巴特勒總統的壞脾氣發到這位靦腆的年輕人的身上。但是最終，平靜下來的總統接納了這位新助理，也理智地同意了聯席會議原先的軍事計劃。