皇榜揭榜，李家公子高中榜首，惹來眾人艷羨。人群中，一個落魄書生杜程獨自黯然離開，回到家里。過了一會，仆人來叫其吃飯，卻發現他已經在房中上吊。杜家請來凈放師父為杜程超度，正當大家悲痛時，杜程的一襲白衣從天而降，牌位上也出現異樣紅色字體的血詩，仿佛有著說不盡的冤情。
薩摩多羅假扮成算命大師，給京城里的人們算卦，杜程的母親也前來算卦，聲稱死去的兒子又回來了，薩摩多羅便到其家里裝神弄鬼一番，得到了些報酬。
夜里，街頭上出現一具血淋淋的尸體，經過調查，死者名為李慕，與杜程同為今年的解元。調查組從李慕身上找到一卷白綢，上面寫著兩句血詩：縱使東巡也無益，君王自領美人來。
紫蘇查看杜程和李慕的考卷，發現杜程考卷潦草不堪，李慕的考卷卻工整有序。雙葉經過驗尸，發現李慕是在騎馬的過程中被斬首，而且切面罕見整齊，由此可見，兇手武功之強大。
經過對李慕家丁的詢問，大家得知李慕和杜程曾經是同窗，之前經常一起吟詩作對，后來不知為何，就漸漸沒有了來往。
大家來到杜程家里查看，發現房梁上有鐵環，應該有人事先把杜程白衣用絲線吊起來，鐵環松懈后，白衣自然落下。而血詩也是有人故意用乳汁寫成的，遇熱而顯色。紫蘇前來匯報，長安城的東順大賭坊最近招了兩個身長九尺的強壯西域保鏢，李郅猜測這二人有嫌疑，便前去賭坊查看。
結果，那兩個身強力壯的保鏢是賭坊老板憑空捏造的，目的是震懾別有用心之徒。賭坊老板稱，其實杜程才是才華蓋世，李慕絕非對手。
薩摩多羅發現，杜程其實是在高速騎馬過程中，被冰蟬絲瞬間割斷頭顱的。而杜程脖子上有兩層傷痕，也不是自縊而亡，而是他殺。這是一起連環殺人案。
黃三炮調查后，發現三年前有位家境貧寒的教書先生，為了補貼家用，答應和杜李二人共同應試，為其舞弊，當時，杜李二人資質尚淺，杜程在考前就退出了，只有李慕急功近利，參加了考試。豈料，東窗事發后，李慕將責任推到教書先生身上，而杜程也不愿意為其作證，導致教書先生自盡。但先生留下一個兒子，就是凈放師父，為了給父親報仇，凈放精心策劃了這一起連環殺人案。
凈放首先用麻繩勒死了杜程，被杜程抓傷臉部，靈位與紙錢也是早就準備好的，在對李慕行兇時，被冰蟬絲傷到了手掌心，之后，他便故意與小師弟發生爭執，弄傷自己，洗脫嫌疑，這一切都是凈放設計好的。而且，凈放還故意告訴杜老夫人，是李慕殺害了杜程，讓杜老夫人協助自己殺害李慕。
害人終害己，一切都在冥冥之中注定。
刑場上，一名男子戴著枷鎖，跪在地上，周圍人群竊竊私語，討論著該男子在酒中下毒，毒死他人，真是死有余辜。人群里一名女子神情悲痛地注視著男子，回憶著和男子的甜蜜過往，仿佛是他的妻子。劊子手舉起大刀，斬落人頭，男子應聲倒地。當晚，劊子手喝多了酒，跌跌撞撞往回走，結果在路上，遇到了白天斬首的男子。只見他的頭顱被縫在身體上，整個人如同僵尸傀儡，猙獰可怖。
第二天，劊子手的尸體在刑場被發現，人們人心惶惶，只道是被斬首的男子李三回來復仇了。據圍觀群眾說，昨夜不止一個人看見李三縫上了自己的頭顱，在街上游蕩，十分可怕。
調查組來到李三家中，見到他的妻子。她告訴大家，李三是含冤而死。李三苦心經營自家酒鋪，取名沉香酒鋪，由于酒香價廉，生意十分紅火。有一天，另一家酒鋪摘月樓的老板來找李三，要用百匹絲絹買下李三的酒配方。李三自然不肯答允，摘月樓老板放下狠話就走了。過了幾天，官府來抓李三，說是有人喝了李三的酒被毒死了，封了酒鋪，殺了李三。
薩摩多羅讓李三妻子取來剩下的幾壇酒，他發覺這酒和自己的朋友花三弟喝過的酒一模一樣。他推測，是李三妻子指使花三弟假扮復活的李三，并殺死劊子手王大柱。但李三妻子承認與花三弟相識，但不承認指使殺人。
薩摩多羅詢問花三弟，三弟稱，自己確實假扮李三，當晚也看見了王大柱，但不知道是誰殺死了他。
譚雙葉發現，王大柱后背和大腿上有泥點，而長安最近沒有下雨，證明尸體被移動過。這時，又傳來驚人消息，王大柱的妻子死在家中。雙葉翻開女尸眼睛，看出是中了砒霜之毒而死，而桌子上的杯子里正有砒霜。
大家指認，是趙丁給王大柱妻子端了茶水，雙葉拉過趙丁雙手，發現手上有砒霜，一切嫌疑似乎指向了趙丁，但他堅持稱自己是冤枉的。
薩摩多羅覺得其中頗有蹊蹺，便仔細盤問趙丁，試圖從中找出線索，他注意到村民劉方有些異常，來到劉方家里查看，果然發現，兇手不是趙丁，而是另有其人。
夜晚，薩摩多羅讓花三弟假扮成王妻，去嚇唬劉方，劉方果然心里有愧，失口說出自己殺害王妻的事實。原來，劉方將自己行竊的賊贓藏在自家水塘里，王大柱在夜晚被花三弟假扮的李三嚇的魂飛魄散，驚慌失措下誤闖入劉方家中，發現了劉方的秘密。劉方便惡從膽邊生，一不做二不休，殺死了王大柱，做成冤魂索命的假象。
隨后，為了徹底擺脫嫌疑，嫁禍給趙丁，劉方又故意找機會給趙丁手上抹了一點砒霜，借趙丁的手毒死了王妻。真相大白，壞人被抓，罪有應得，只是可惜了無辜的人命，被害慘死。
崔尚書在馮豫店中購入一套文玩首飾，據說是東晉時期的寶物，在店內觀賞把玩時，有一名道士走了進來，對著寶物連連搖頭，稱其是浸染了不祥之兆的不祥之物，會殺盡作惡之人。崔尚書十分喜愛寶物，并沒有將道士的話當回事，他堅持買下文物，還邀請三位好友來府上賞玩文物。豈料，當三位好友打開首飾盒時，首飾閃過彩色光芒，急速飛出，將三人割腕割喉，幾人當場暴斃。
大理寺調查組接到這個離奇的案子，火速趕往現場，看見崔尚書已經被嚇得魂不守舍，說是首飾盒被怨靈附體。薩摩多羅不相信有怨靈存在，猜測可能是首飾盒被設置了機關，便帶走了裝有簪子的首飾盒。接著，幾人來到馮豫的古玩店詢問情況，馮豫沒有說出文物的上家，堅稱自己在命案當晚一直在盤貨。李郅命人帶走了馮豫，準備回去仔細查問。沒想到，當夜崔尚書卻被首飾盒中的簪子刺死。
調查組找到了崔尚書的愛妾楚海夕。據崔尚書的妻子所說，這個女人妖艷美貌，將崔尚書迷得神魂顛倒，而首飾盒也是買給她的。而且，楚海夕在外面有個情人，崔尚書對這一切心知肚明，還威脅過自己的愛妾。根據楚海夕供詞，她是被崔尚書強搶過來的，一直都想逃跑，跟隨父親去做一個云游的女道士。而且，楚海夕當晚和幾個貴婦在一起，有著完美的不在場證明。
薩摩多羅百思不得其解，自己明明帶走了裝有金簪的首飾盒，怎會不翼而飛，又去刺死了崔尚書呢？
在調查過程中，薩摩多羅準備從幾個官員共同審理的案件著手。紫蘇仔細查閱，發現十年前，洛陽有一起滅門案，當時由死去的四位官員共同審理，兇手黃邈在被判死刑后逃獄了，現在還沒有伏法。李郅交給四娘一副黃邈的畫像，讓她幫忙留心查找。崔尚書死后，賈宜盜掘前朝古墓和行賄崔尚書的事情曝光，而薩摩多羅在見到賈宜仿造的古玩才發現首飾盒被調包的關鍵之處。
薩摩多羅在街上失竊，結果意外幫馮豫洗脫了嫌疑。不料多羅的試探讓馮豫自行露出了馬腳。原來，馮豫伙同崔府下人王仁，用高仿贗品調包了首飾盒，又在贗品盒子里安裝了彈簧裝置，用來發射首飾。在崔尚書看見首飾飛出后，兇手便將四人迷昏，殺死了其中三個官員，當崔尚書醒來，看見三人死狀，便以為是首飾殺人。而薩摩多羅意外洗清馮豫嫌疑，也是馮豫故意安排的。
而第二起案件是王仁做的，他利用一個神偷將薩摩的首飾盒調包，然后同樣用迷香迷昏了崔尚書，又殺死了他。
這一切的動機，都源于十年前的滅門慘案。十年前的張家是個小戶人家，首飾盒便是他們的傳家寶，這個寶物被土匪盯上，滅了張家滿門，但是崔尚書幾人官匪勾結，抓黃邈頂罪。他們不知道的是，張家仍然存活了兩個族人，這些年一直在謀劃復仇。他們成功殺死了仇人，也因此獲罪。