皇榜揭榜，李家公子高中榜首，惹來眾人艷羨。人群中，一個(gè)落魄書生杜程獨(dú)自黯然離開，回到家里。過了一會，仆人來叫其吃飯，卻發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)在房中上吊。杜家請來凈放師父為杜程超度，正當(dāng)大家悲痛時(shí)，杜程的一襲白衣從天而降，牌位上也出現(xiàn)異樣紅色字體的血詩，仿佛有著說不盡的冤情。
薩摩多羅假扮成算命大師，給京城里的人們算卦，杜程的母親也前來算卦，聲稱死去的兒子又回來了，薩摩多羅便到其家里裝神弄鬼一番，得到了些報(bào)酬。
夜里，街頭上出現(xiàn)一具血淋淋的尸體，經(jīng)過調(diào)查，死者名為李慕，與杜程同為今年的解元。調(diào)查組從李慕身上找到一卷白綢，上面寫著兩句血詩：縱使東巡也無益，君王自領(lǐng)美人來。
紫蘇查看杜程和李慕的考卷，發(fā)現(xiàn)杜程考卷潦草不堪，李慕的考卷卻工整有序。雙葉經(jīng)過驗(yàn)尸，發(fā)現(xiàn)李慕是在騎馬的過程中被斬首，而且切面罕見整齊，由此可見，兇手武功之強(qiáng)大。
經(jīng)過對李慕家丁的詢問，大家得知李慕和杜程曾經(jīng)是同窗，之前經(jīng)常一起吟詩作對，后來不知為何，就漸漸沒有了來往。
大家來到杜程家里查看，發(fā)現(xiàn)房梁上有鐵環(huán)，應(yīng)該有人事先把杜程白衣用絲線吊起來，鐵環(huán)松懈后，白衣自然落下。而血詩也是有人故意用乳汁寫成的，遇熱而顯色。紫蘇前來匯報(bào)，長安城的東順大賭坊最近招了兩個(gè)身長九尺的強(qiáng)壯西域保鏢，李郅猜測這二人有嫌疑，便前去賭坊查看。
結(jié)果，那兩個(gè)身強(qiáng)力壯的保鏢是賭坊老板憑空捏造的，目的是震懾別有用心之徒。賭坊老板稱，其實(shí)杜程才是才華蓋世，李慕絕非對手。
薩摩多羅發(fā)現(xiàn)，杜程其實(shí)是在高速騎馬過程中，被冰蟬絲瞬間割斷頭顱的。而杜程脖子上有兩層傷痕，也不是自縊而亡，而是他殺。這是一起連環(huán)殺人案。
黃三炮調(diào)查后，發(fā)現(xiàn)三年前有位家境貧寒的教書先生，為了補(bǔ)貼家用，答應(yīng)和杜李二人共同應(yīng)試，為其舞弊，當(dāng)時(shí)，杜李二人資質(zhì)尚淺，杜程在考前就退出了，只有李慕急功近利，參加了考試。豈料，東窗事發(fā)后，李慕將責(zé)任推到教書先生身上，而杜程也不愿意為其作證，導(dǎo)致教書先生自盡。但先生留下一個(gè)兒子，就是凈放師父，為了給父親報(bào)仇，凈放精心策劃了這一起連環(huán)殺人案。
凈放首先用麻繩勒死了杜程，被杜程抓傷臉部，靈位與紙錢也是早就準(zhǔn)備好的，在對李慕行兇時(shí)，被冰蟬絲傷到了手掌心，之后，他便故意與小師弟發(fā)生爭執(zhí)，弄傷自己，洗脫嫌疑，這一切都是凈放設(shè)計(jì)好的。而且，凈放還故意告訴杜老夫人，是李慕殺害了杜程，讓杜老夫人協(xié)助自己殺害李慕。
害人終害己，一切都在冥冥之中注定。
刑場上，一名男子戴著枷鎖，跪在地上，周圍人群竊竊私語，討論著該男子在酒中下毒，毒死他人，真是死有余辜。人群里一名女子神情悲痛地注視著男子，回憶著和男子的甜蜜過往，仿佛是他的妻子。劊子手舉起大刀，斬落人頭，男子應(yīng)聲倒地。當(dāng)晚，劊子手喝多了酒，跌跌撞撞往回走，結(jié)果在路上，遇到了白天斬首的男子。只見他的頭顱被縫在身體上，整個(gè)人如同僵尸傀儡，猙獰可怖。
第二天，劊子手的尸體在刑場被發(fā)現(xiàn)，人們?nèi)诵幕袒蹋坏朗潜粩厥椎哪凶永钊貋韽?fù)仇了。據(jù)圍觀群眾說，昨夜不止一個(gè)人看見李三縫上了自己的頭顱，在街上游蕩，十分可怕。
調(diào)查組來到李三家中，見到他的妻子。她告訴大家，李三是含冤而死。李三苦心經(jīng)營自家酒鋪，取名沉香酒鋪，由于酒香價(jià)廉，生意十分紅火。有一天，另一家酒鋪摘月樓的老板來找李三，要用百匹絲絹買下李三的酒配方。李三自然不肯答允，摘月樓老板放下狠話就走了。過了幾天，官府來抓李三，說是有人喝了李三的酒被毒死了，封了酒鋪，殺了李三。
薩摩多羅讓李三妻子取來剩下的幾壇酒，他發(fā)覺這酒和自己的朋友花三弟喝過的酒一模一樣。他推測，是李三妻子指使花三弟假扮復(fù)活的李三，并殺死劊子手王大柱。但李三妻子承認(rèn)與花三弟相識，但不承認(rèn)指使殺人。
薩摩多羅詢問花三弟，三弟稱，自己確實(shí)假扮李三，當(dāng)晚也看見了王大柱，但不知道是誰殺死了他。
譚雙葉發(fā)現(xiàn)，王大柱后背和大腿上有泥點(diǎn)，而長安最近沒有下雨，證明尸體被移動過。這時(shí)，又傳來驚人消息，王大柱的妻子死在家中。雙葉翻開女尸眼睛，看出是中了砒霜之毒而死，而桌子上的杯子里正有砒霜。
大家指認(rèn)，是趙丁給王大柱妻子端了茶水，雙葉拉過趙丁雙手，發(fā)現(xiàn)手上有砒霜，一切嫌疑似乎指向了趙丁，但他堅(jiān)持稱自己是冤枉的。
薩摩多羅覺得其中頗有蹊蹺，便仔細(xì)盤問趙丁，試圖從中找出線索，他注意到村民劉方有些異常，來到劉方家里查看，果然發(fā)現(xiàn)，兇手不是趙丁，而是另有其人。
夜晚，薩摩多羅讓花三弟假扮成王妻，去嚇唬劉方，劉方果然心里有愧，失口說出自己殺害王妻的事實(shí)。原來，劉方將自己行竊的賊贓藏在自家水塘里，王大柱在夜晚被花三弟假扮的李三嚇的魂飛魄散，驚慌失措下誤闖入劉方家中，發(fā)現(xiàn)了劉方的秘密。劉方便惡從膽邊生，一不做二不休，殺死了王大柱，做成冤魂索命的假象。
隨后，為了徹底擺脫嫌疑，嫁禍給趙丁，劉方又故意找機(jī)會給趙丁手上抹了一點(diǎn)砒霜，借趙丁的手毒死了王妻。真相大白，壞人被抓，罪有應(yīng)得，只是可惜了無辜的人命，被害慘死。
崔尚書在馮豫店中購入一套文玩首飾，據(jù)說是東晉時(shí)期的寶物，在店內(nèi)觀賞把玩時(shí)，有一名道士走了進(jìn)來，對著寶物連連搖頭，稱其是浸染了不祥之兆的不祥之物，會殺盡作惡之人。崔尚書十分喜愛寶物，并沒有將道士的話當(dāng)回事，他堅(jiān)持買下文物，還邀請三位好友來府上賞玩文物。豈料，當(dāng)三位好友打開首飾盒時(shí)，首飾閃過彩色光芒，急速飛出，將三人割腕割喉，幾人當(dāng)場暴斃。
大理寺調(diào)查組接到這個(gè)離奇的案子，火速趕往現(xiàn)場，看見崔尚書已經(jīng)被嚇得魂不守舍，說是首飾盒被怨靈附體。薩摩多羅不相信有怨靈存在，猜測可能是首飾盒被設(shè)置了機(jī)關(guān)，便帶走了裝有簪子的首飾盒。接著，幾人來到馮豫的古玩店詢問情況，馮豫沒有說出文物的上家，堅(jiān)稱自己在命案當(dāng)晚一直在盤貨。李郅命人帶走了馮豫，準(zhǔn)備回去仔細(xì)查問。沒想到，當(dāng)夜崔尚書卻被首飾盒中的簪子刺死。
調(diào)查組找到了崔尚書的愛妾楚海夕。據(jù)崔尚書的妻子所說，這個(gè)女人妖艷美貌，將崔尚書迷得神魂顛倒，而首飾盒也是買給她的。而且，楚海夕在外面有個(gè)情人，崔尚書對這一切心知肚明，還威脅過自己的愛妾。根據(jù)楚海夕供詞，她是被崔尚書強(qiáng)搶過來的，一直都想逃跑，跟隨父親去做一個(gè)云游的女道士。而且，楚海夕當(dāng)晚和幾個(gè)貴婦在一起，有著完美的不在場證明。
薩摩多羅百思不得其解，自己明明帶走了裝有金簪的首飾盒，怎會不翼而飛，又去刺死了崔尚書呢？
在調(diào)查過程中，薩摩多羅準(zhǔn)備從幾個(gè)官員共同審理的案件著手。紫蘇仔細(xì)查閱，發(fā)現(xiàn)十年前，洛陽有一起滅門案，當(dāng)時(shí)由死去的四位官員共同審理，兇手黃邈在被判死刑后逃獄了，現(xiàn)在還沒有伏法。李郅交給四娘一副黃邈的畫像，讓她幫忙留心查找。崔尚書死后，賈宜盜掘前朝古墓和行賄崔尚書的事情曝光，而薩摩多羅在見到賈宜仿造的古玩才發(fā)現(xiàn)首飾盒被調(diào)包的關(guān)鍵之處。
薩摩多羅在街上失竊，結(jié)果意外幫馮豫洗脫了嫌疑。不料多羅的試探讓馮豫自行露出了馬腳。原來，馮豫伙同崔府下人王仁，用高仿贗品調(diào)包了首飾盒，又在贗品盒子里安裝了彈簧裝置，用來發(fā)射首飾。在崔尚書看見首飾飛出后，兇手便將四人迷昏，殺死了其中三個(gè)官員，當(dāng)崔尚書醒來，看見三人死狀，便以為是首飾殺人。而薩摩多羅意外洗清馮豫嫌疑，也是馮豫故意安排的。
而第二起案件是王仁做的，他利用一個(gè)神偷將薩摩的首飾盒調(diào)包，然后同樣用迷香迷昏了崔尚書，又殺死了他。
這一切的動機(jī)，都源于十年前的滅門慘案。十年前的張家是個(gè)小戶人家，首飾盒便是他們的傳家寶，這個(gè)寶物被土匪盯上，滅了張家滿門，但是崔尚書幾人官匪勾結(jié)，抓黃邈頂罪。他們不知道的是，張家仍然存活了兩個(gè)族人，這些年一直在謀劃復(fù)仇。他們成功殺死了仇人，也因此獲罪。