賀家村傳出鬧鬼,緊接著就出了一起失蹤案,李郅連忙來找薩摩多羅救急。據說在賀家村里,有一個規模不小的染坊,長安城里的達官貴人的衣物,大多出自這個染坊之手。賀家村一向由族長來主持,有孩童在柳家染坊里發現了一個藍色的怪物,好像是族長的兒子,但沒有人愿意去查證。調查組趕緊前去搜查,發現染坊雖然已經荒廢,但池子里竟然還有水,還在里面打撈出了一副骨架,但卻沒有頭骨。薩摩還在現場發現了一些石灰。紫蘇在房間里四處轉悠,發現了一副女子的畫像,巧的是,薩摩也在銅鏡的背面發現了女子的畫像,這個女子長發飄飄,美目盼兮,十分可人。
賀家村的族長與馬乾交往甚密,而馬乾是長安城里有名的布料商人,這些年來一直以賣柳家染坊的布匹為生。紫蘇回憶道,族長的兒子叫賀豐,其手下的仆人曾因調戲婦女而入獄,后來死在了牢里,被調戲的婦人是本村村民賀彥之妻。于是,調查組來到賀彥家中,看見賀彥病怏怏地躺在床上,據他的妻子所說,賀豐是個風流倜儻之輩,有一次趁著酒醉調戲自己。李郅等人這才恍然大悟,調戲婦女的人是賀豐,仆人不過是一個替罪羊。
可是,當李郅詢問柳家染坊的事情時,賀彥的妻子卻不肯透露半句,大家只好向當地的孩子們求助,希望從天真的孩童口中得知真相,但孩子們都被大人管教得很嚴,調查組一無所獲。無奈之下,一直不肯露面的族長發話了,他告知李郅等人,當年柳家染坊由兩姐妹操持,姐姐名為柳如珍,妹妹名為柳如蘭。柳如蘭打瞎了賀豐的左眼,即將被判刑,柳如珍為了救妹妹,就主動勾引族長,因此被全村人一致認為應該處死,于是,族長帶著村民們把柳如珍浸了豬籠,而柳如蘭從此以后不知所蹤。
沒過多久,竟然傳來族長暴斃的消息,他被一只突然出現的頭骨嚇死了。雙葉發現那頭骨的眼眶有傷,斷定這就是失蹤的賀豐?,F在最大的嫌疑指向了柳如蘭,調查組在一個草棚里找到了她,可是她已經瘋了。李郅認為賀豐就是柳如蘭所殺,將她帶回了大理寺,正要定罪,馬乾及時趕到自首。原來,族長所說的都是謊話,他為了救兒子,也為了得到柳家染坊的秘密配方,故意陷害柳氏姐妹,一手制造了這駭人聽聞的慘案。而一直默默愛慕著柳如蘭的馬乾,無意中知曉了真相,便決定以同樣的方式殺死賀豐,又拿賀豐的頭骨嚇死了族長,報了深仇大恨。
王珂將軍班師回朝,正在府中休息,丫鬟小梅來送宵夜,突然,一支冷箭射了過來,將軍推開丫鬟,躲開冷箭,看見那箭頭上帶著一張紙,上面寫著:一將功成萬骨枯。將軍哈哈大笑,認為只是小人作怪,不足為患,便把箭和紙條都扔在了地上。第二天早上,丫鬟來喚將軍,卻駭然發現將軍已經暴斃,他的尸體變成了一具白森森的骷髏。
大理寺調查組火速查案,李郅覺得很奇怪,王珂將軍武藝高強,怎么會被輕而易舉取了性命呢?況且寶劍就在他的身邊,他為何不御敵呢?屋內設施完好無損,絲毫沒有搏斗痕跡。雙葉蹲在骷髏尸體旁,仔細驗尸發現,王珂的尸體之所以變成骷髏,并非腐蝕或焚毀,而是被某種東西一點點吃掉的。由此可見,王珂還沒來得及出手,就已經被殺死了。
根據調查,昨天并未有外人來府上,也沒有任何打斗的聲音。紫蘇分析道,王珂代表朝廷上的主站派,他的升遷能為主戰派帶來很大好處,如今王珂一死,倒是讓反戰派有了發展希望,由此看來,兇手出自于反戰派的可能性很大。細心的薩摩在王府發現了一只死去的軍蟻,別看一只螞蟻的力量不大,但如果將成千上萬的軍蟻聚集起來,吃下一只猛虎都不在話下。很顯然,這是有人預謀的。
薩摩認為,王珂在重兵把守的將軍府被殺,說明兇手很有可能是內部人,應該先從將軍府內查起。薩摩意外在將軍府中發現了軍蟻的蟻穴,看來,定是有人運用軍蟻殺人,但其中還有很多關鍵點沒有偵破,軍蟻究竟是怎么到達王珂書房的呢?紫蘇由此回憶起孫成將軍的案子,孫成本來是聲望頗高的將軍,卻因為誣陷被殺,令人唏噓。突然又發生了一起命案,馬志溪也是變成了一具骸骨,被扔在野外,只不過他的骸骨是黑色的。馬志溪與王珂關系甚好,都是主戰派的主要大臣。張繼良也是主戰派的主要大臣,他開始擔心自己的命運,在與李郅喝茶時,張繼良不小心露出了手臂上的印記,他很慌張,有所掩飾。
馬志溪的妻子告訴大家,馬志溪近來很沉默,一直有心事,卻不向任何人傾訴,最近,他還收到一封信,可沒有人知道信的內容,馬志溪看完就把信燒毀了。西域的使者向陛下進貢了一種霸王水,此水能化骨于無形,而且用此水焚化生物,骨頭上會留下一層黑色,由此可見,馬志溪的死因已經找到了,但兇手的身份還是一個未知數。一個嫌疑人浮出了水面,高基也是朝廷官員,他的五個兒子都死在了突厥戰役中,而那場戰役正是由馬志溪、王將軍、張繼良一起主戰的。這時,又傳來了張繼良的死訊,他同樣被吞噬成了白骨,只是手指著鞋子。薩摩發現,白骨很干燥,并不是昨夜死的。
薩摩意識到,兇手就是大家見過的人,那就是丫鬟小梅,她的名字是孫沐心,也就是孫成將軍的女兒。軍蟻的洞穴后面有密室,通往將軍的書房,而孫沐心也是有同謀的,那就是她的哥哥,張繼良!原來,張繼良本名孫沐辰,他手臂上的字就是孫家人的證據,他故意把線索引到了西域和高基,他也根本沒有被殺害,那些不過是障眼法,這兄妹倆的動機就是為孫成將軍報仇。
劉大勇想把女兒心蘭送進宮,他費了許多心思爭取到了一個秀女的名額,但心蘭卻在進宮前夕生起病來,大勇氣得直跺腳,認為女兒太不爭氣,執意請了道長做法驅趕病魔的邪靈,妻子只能在旁邊好言安慰。令人詫異的是,大勇在第二天清晨變成了一具干尸,他的脖子上有牙印,是失血過多而亡,民間開始流傳吸血鬼殺人的傳說。
雙葉驗尸發現,死者的確是被吸干了血,但奇怪的是,死者妻子并沒有聽到任何聲音,而且最近幾天陰雨連綿,房間地面竟然沒有一點雨水痕跡,也沒有腳印,就連門都是從里面鎖上的。那么,這又是一起密室殺人案。李郅和薩摩正在查案,胡連山的人闖進來要債,胡家一直為宮里挑選秀女,還為心蘭做了擔保,可是如今心蘭的父親暴斃,已經是不祥之人,不可能再讓她入宮了,所以,胡家來要當初下的定金。劉夫人義正嚴辭地表示會退回所有定金,但是她心里十分惶恐,不知道該如何撐起以后的生活。大理寺調查組決定一定要將此案調查個水落石出。
大家來到心蘭的房間,發現她還臥病在床,李郅在心蘭的床頭上看見一把劍,那是道長留下的法器。薩摩對此不屑一顧,認為道長是個騙子。但據劉夫人所說,道長每次都要關上房門獨自作法,心蘭在作法后,病情就會有所好轉,十分神秘。雙葉發現,心蘭中了西域一種名為“樊香草”的草藥之毒,這種草藥經過提煉,可以作為凝血劑使用。劉夫人嚎啕大哭,不知是何人要對女兒下此狠手。李郅總覺得在劉夫人房間里聞到了脂粉氣,但劉夫人平時并不涂脂抹粉。
一波未平一波又起,胡連山也蹊蹺死亡,他的房間里被下了極重的迷香,也是被吸血而死。昨夜,胡連山的二公子帶著何裊裊姑娘回府中過夜,再無他人。紫蘇想起來,胡連山曾經涉及過三年前的一個案子,三年前有戶人家姓徐,當家的姓徐,人稱徐駱駝,也是被吸血而死,胡連山是涉案證人之一。街坊鄰居說,徐駱駝當年娶了美貌的徐月娘,但為了錢,卻把月娘賣給了胡連山當小妾,后來徐駱駝就意外死亡,月娘也跳河自殺了。
調查組意外抓到了那個假道長,他其實是賣西域貨物的商販秦三郎,也賣樊香草,但他拒不認罪。秦三郎與心蘭兩情相悅,心蘭為了抗拒進宮,偷偷從秦三郎那里拿來了樊香草服下,而秦三郎并不知情。薩摩無意中在劉大勇家里發現了刻有“裊”字的玉牌,他又讓街坊暗中指認,原來,何裊裊就是僥幸逃過一死的月娘!她與秦三郎都同仇敵愾,仇恨劉大勇和胡連山,便聯手作案,用利器割開受害者的脖頸放血,再用樊香草作為凝血劑,將鮮血做成血豆腐帶走,并弄到了捕快的衣服,在作案后混在捕快中溜走。天網恢恢疏而不漏,兩人最終被捕。