雷雨交加的夜晚,一個(gè)少婦與嬰兒獨(dú)自在家,少婦突然覺得門外有人,她跑出去卻沒有看見半個(gè)人影。然而,當(dāng)她回到屋子里后,愕然發(fā)現(xiàn)嬰兒無影無蹤,地上和搖籃里只留有一灘血跡,少婦失聲痛哭。
最近,長安城里流傳著一個(gè)流言,江湖術(shù)士稱最近發(fā)生許多怪事,包括嬰兒無故失蹤,都是夜行游女所為。據(jù)傳聞,這夜行游女是天帝之女,因?yàn)殡y產(chǎn)而死,所以化作鳥的模樣,專門殘害有嬰兒的家庭。正當(dāng)百姓們唏噓不已時(shí),官兵突然來到,以散布謠言的名義抓捕江湖術(shù)士,術(shù)士趕緊逃跑,薩摩多羅撿起地上的一縷假胡子,若有所思。
薩摩回到凡舍,正在休息,調(diào)查嬰兒失蹤案的官兵突然而至,他們得知,四娘在長安開店,就是為了尋找一個(gè)四月十三出生的孩子,便覺得她十分可疑,將她押走。薩摩來找李郅幫忙,但他卻表示愛莫能助,因?yàn)樯项^已經(jīng)下了禁令,禁止大理寺插手這個(gè)案子。
薩摩正焦急萬分,與黃三炮商量對策時(shí),得知城外有一戶人家丟失了嬰孩,他們趕緊去查看,薩摩發(fā)現(xiàn)那搖籃中的鮮血是豬血,并不是人血。薩摩趕緊告訴李郅,犯人偷走的都是男嬰,目的就是在長安城內(nèi)制造恐慌,今晚一定還會有嬰兒失蹤。李郅沒有當(dāng)回事,薩摩憤憤地轉(zhuǎn)身離開。果然,當(dāng)晚又發(fā)生失蹤案,大臣向皇上提議,不如建立一個(gè)育嬰堂,把所有半歲以下的男嬰集中起來保護(hù)。皇上只好應(yīng)允。
育嬰堂很快建立起來,百姓們怕孩子遭到毒手,紛紛自愿將嬰兒送過來。薩摩覺得很奇怪,便想偷看里面情形,不料被官兵發(fā)現(xiàn),以為他圖謀不軌,將他打入監(jiān)牢。黃三炮來到監(jiān)牢探望薩摩,薩摩很是生氣,以李郅的權(quán)力,救自己簡直易如反掌,可是他卻見死不救。這時(shí),薩摩突然聽到了四娘的聲音,原來四娘也被關(guān)在這里。李郅關(guān)照監(jiān)牢要對四娘特殊關(guān)照,所以四娘的伙食比薩摩好,薩摩忿忿不平。這時(shí),薩摩隔壁又關(guān)進(jìn)來一個(gè)新的犯人。
夜晚,育嬰堂里闖入了兩撥黑衣人,其中一撥是公主和侍衛(wèi),公主在尋找一個(gè)手臂上有胎記的嬰兒,當(dāng)她好不容易找到后,侍衛(wèi)杜蒼卻與另一撥的黑衣蒙面女同歸于盡,杜蒼自知命不久矣,趕緊讓公主抱著嬰兒先行離開。
育嬰堂丟失了一個(gè)嬰兒,還死了兩個(gè)人,朝廷發(fā)覺不是四娘作祟,便將她和薩摩放了出來,同李郅一起辦案查真相。譚雙葉在驗(yàn)尸,薩摩等人前來辦案,薩摩驚訝發(fā)現(xiàn),這死去的侍衛(wèi)就是那日在城內(nèi)散播天帝女謠言的術(shù)士。薩摩認(rèn)為其中必有蹊蹺,便開始調(diào)查丟失嬰兒的身份。果然發(fā)現(xiàn),丟失嬰兒的父母其實(shí)無法生育,便通過當(dāng)鋪杭老板介紹,要了一個(gè)嬰兒做自己的孩子。杭老板老實(shí)交代,是為房陵公主畫過畫像的畫師劉尋安,把孩子抱來的。于是,薩摩趕緊開始調(diào)查劉尋安的蹤跡,他找到劉尋安的畫像,發(fā)現(xiàn)此人正是關(guān)在自己隔壁牢房的男子。
薩摩和李郅設(shè)法進(jìn)入監(jiān)獄,找到劉尋安,希望問個(gè)究竟。原來,房陵公主與劉尋安暗生情愫,彼此私定終身,生下了一個(gè)手臂上有胎記的男嬰,可陛下不允許皇族與草民在一起,便派人暴打劉尋安,還派蒙面女殺手潛入育嬰堂,想殺死孩子,但不料女殺手被杜蒼所殺,房陵公主搶先一步救出了孩子。這時(shí),公主來到了監(jiān)獄,看見心上人身受重傷,不禁十分心疼。薩摩趁機(jī)詢問公主,是否擄走了其他孩子。公主坦然承認(rèn),被擄走的孩子都安頓妥當(dāng),會送回百姓家中,這一切都沒有惡意,公主只是想找到自己的孩子。
可是,劉尋安傷勢過重,終究死在了牢獄中,死在了公主的懷抱里。公主失聲痛哭,很是悲切。四娘獨(dú)自在凡舍門外發(fā)呆,眼圈很紅,薩摩體貼地問她,是不是想兒子了。四娘未置可否,但神情很是憂傷。