長安有一座香火鼎盛的道觀，名為蓬清觀，就連王縣令也過來燒香拜佛，百姓們議論紛紛，認為這道觀甚是神奇。據(jù)說，道觀的馬道長能夠辟谷修行，連著七日不進食，之后還能羽化升仙，弟子們偷偷從門縫里窺探，果然看見馬道長在一片金光中消失了，房間里還彌漫著神秘的香氣，于是，弟子們趕緊跑出去告訴百姓們，道長已經(jīng)升仙了。

消息傳到了凡舍，黃三炮對此深信不疑，但薩摩卻啞然失笑，認為這件事實在荒謬。越來越多的人來到蓬清觀燒香，李郅和薩摩也一同前往，兩人認為馬道長不可能平白無故地消失，便進入其房間內(nèi)，尋找蛛絲馬跡。經(jīng)過一番查找，竟然毫無線索，兩人只好沿著原路返回，這時，黃三炮飛馬而來，帶來了一個驚人的消息：馬道長的尸體在道觀后山的山洞中被發(fā)現(xiàn)了！譚雙葉仔細驗尸，發(fā)現(xiàn)馬道長沒有外傷，應(yīng)該是被活活餓死的。而信徒們得知馬道長并沒有羽化登仙后，紛紛前來討要香火錢，道觀因此遭到了信徒的唾罵，名聲狼藉。

薩摩多羅發(fā)現(xiàn)，在蓬清觀的道士中，有一個叫云鵬的道士一直不相信馬道長真的羽化登仙了，他不由得對此人產(chǎn)生了懷疑，經(jīng)過追查，薩摩得知道觀中存在一種丹藥，能抵抗饑餓幫助道長辟谷修行，他趕緊將這個重要情報通知大家，李郅不敢怠慢，即刻與薩摩再次探查蓬清觀，不料，發(fā)現(xiàn)掌握丹藥秘方的云鵬道士慘遭殺害，由此一來，最大的受益者便成了六空道士，他可以順利繼任道長之位。當云鵬被殺時，六空正在偏殿練功，雖然他有不在場證明，但薩摩仍然懷疑六空，認為是他殺害了云鵬。

薩摩調(diào)查到，六空是雜耍班出身，為人勢利，追求錢財，經(jīng)常與世俗之人來往，還覬覦丹藥秘方，曾遭到馬道長的訓斥，而云鵬則不愿意招徠香客，只喜歡一心向道，所以更加得到馬道長的器重。如此推測，兇手一定是調(diào)換了馬道長的丹藥，導致他本應(yīng)該順利的修行被活活餓死。黃三炮奉薩摩的命令，調(diào)查到王縣令最近向皇上進貢了一種神奇的丹藥，可以抵御饑餓，提升士兵們的戰(zhàn)斗力，與蓬清觀的丹藥十分吻合，看來，這個王縣令與此事脫不了干系。

王縣令因為舉薦丹藥而被提拔成了長史，于是，薩摩故意從他和六空的口中套話，得知六空果然是殺害馬道長和云鵬的兇手。六空先是偷偷調(diào)換了馬道長的藥丸，再做出與馬道長一模一樣的人偶，由王縣令控制其升起至半空，迷惑眾人后，便將人偶藏起來，而真正的馬道長的尸體早就被轉(zhuǎn)移到了山洞里。后來，六空又為了得到秘方而殺害云鵬，在云鵬遇害當晚，他專門用絲線控制人偶，假裝是自己在偏殿練功，騙過了大家的眼睛。事已至此，六空與王縣令無法抵賴，只能伏法。