夜晚，月朗星稀，有五顆長星出自東南，似乎是不祥之兆，而藥商公子陳楠枝剖腹離奇死亡，他的死法和蘭嶼笑笑生寫的兇怪錄描寫的一模一樣。據(jù)陳府的人所言，陳家小姐得了郁癥，臥病在床，而陳老爺認為陳楠枝一定是他殺，希望大理寺為兒子伸冤，找出兇手。
在陳府中，薩摩多羅注意到了陳小姐的教書先生，這個書生叫柳言懷，看樣子文質(zhì)彬彬，是陳楠枝力薦留在陳家的。
調(diào)查組來到書局，想調(diào)查出蘭嶼笑笑生究竟是誰，但卻沒有頭緒。
雙葉驗尸發(fā)現(xiàn)，死者腹部傷口平整，很是奇怪，薩摩多羅懷疑，死者在被害前已經(jīng)被人迷暈了。
第二天，又一起駭人聽聞的慘案發(fā)生，陳府的小姐陳宛在也慘死在家中，她的死法和兇怪錄中的狐妖攝魂故事情節(jié)一致。
李郅揭穿了柳言懷和陳宛在私通的事實，他推測著，陳楠枝是發(fā)現(xiàn)了二人的私情，加以阻攔，被柳言懷滅口，為了堵住宛在的口，他又殺了宛在。柳言懷說明，陳楠枝就是蘭嶼笑笑生，但其實一直是自己在為陳楠枝做代筆，但絕不承認自己殺人。
這時，薩摩多羅趕到，告訴大家，柳言懷在前一天還在給宛在買安胎藥，這么用情至深的男子一定不是兇手。
調(diào)查組百思不得其解，不知兇手殺人的動機，但可以肯定，和兇怪錄以及無涯書局有關。
薩摩多羅發(fā)現(xiàn)，陳佑昌，也就是陳老爺，對著家里的一個大靈芝參拜。紫蘇回憶起來有關靈芝的一個傳聞。20年前，魯郡有兩個采藥人，一個姓周一個姓陳，兩人在深山采到一個大靈芝，朝廷命他們將靈芝送到長安城，結(jié)果途中遇到水匪，周家人全部殞命，陳家人僥幸逃脫后杳無音信。李郅等人一致認為，陳佑昌一定有問題，連當年的案子也應該有隱情。
夜晚的陳府內(nèi)，陳佑昌還在參拜大靈芝，念念有詞，保佑子橋和知遠永登極樂。四娘打探到，無涯書局的掌柜收養(yǎng)過一個叫周知遠的男孩，當掌柜死后，周知遠就繼承了書局，但現(xiàn)在不知去了何處。
薩摩多羅突然想到了什么，他發(fā)現(xiàn)陳府的傭人孫仲于半年前進入府中，而且在案件調(diào)查中，孫仲總是刻意摘除嫌疑，薩摩多羅頓時察覺到這個人就是周知遠。
另一邊，孫仲用mi藥迷倒了官差，要殺掉陳佑昌。原來，當年陳佑昌為了霸占靈芝，殺掉了周家滿門，唯有周知遠僥幸逃脫，這些年來，他偶然知道了陳佑昌所在，便決定殺人報仇。
關鍵時刻，調(diào)查組及時趕到，阻止了周知遠的惡行，也收押了陳佑昌，天網(wǎng)恢恢，疏而不漏，當年犯下的罪行也難逃罪責。
三更半夜，一名叫做蘇邱的居民慘死在家中，被室內(nèi)的關公銅像上的大刀所殺，而且室內(nèi)只有死者一人的腳印。這蹊蹺的一切令黃三炮以為，這是關公顯靈所為。但李郅和雙葉并不認可。
大理寺，蘇邱的鄰居聲稱，昨晚聽到蘇家有桌椅撞倒的聲音，貌似與人發(fā)生了爭執(zhí)，而且他透過窗戶看見，蘇家點著蠟燭，只有蘇邱一個人的身影映在窗上，被大刀傷后，慘叫過后就倒下了。蘇邱與妻子經(jīng)常吵架，只是事發(fā)當晚，妻子好像回了娘家。
調(diào)查組打探到，蘇邱的妻子名為思楠，思楠的父親是趙校尉，只有這一個女兒，自小非常寵愛，想將女兒嫁給富貴人家，以此聯(lián)姻。但思楠喜歡蘇邱，非君不嫁，礙于父親，思楠謊稱懷孕與父母決裂嫁給蘇邱。其實，事發(fā)當晚，思楠并沒有回娘家，她已經(jīng)被蘇邱休了。
薩摩多羅來到案發(fā)現(xiàn)場勘察，覺得現(xiàn)場的杯子十分可疑，命人將杯子帶了回去。仔細研究。薩摩還注意到院子里有一棵高大的槐樹，已經(jīng)開滿了花朵。
調(diào)查組找到思楠，詢問她是否知道什么隱情。思楠說，案發(fā)當夜，她在客棧飲酒。想當年，她為了蘇邱與家人決裂，而蘇邱卻和書齋少奶奶私定終身負心休妻，思楠為此十分寒心，但她始終以一顆真心對待蘇邱。
據(jù)思楠所稱，蘇邱出軌對象是書齋的少奶奶，而書齋老板并不知情。黃三炮得知，書齋掌柜最近得到一批珍品古籍，售賣后賺了大錢，而且出手闊綽。
李郅猜測，也許是書齋少奶奶眼看著夫君身家闊綽，想懸崖勒馬，卻又怕和蘇邱的關系敗露，所以殺人滅口。但現(xiàn)在還沒有切實證據(jù)，只是推測。
大理寺開始從少奶奶入手調(diào)查。書齋少奶奶說，當晚蘇邱約自己準備私奔，自己提心吊膽收拾后，得知蘇邱已經(jīng)身亡。
李郅讓譚雙葉再次給蘇邱驗尸，懷疑蘇邱也許不是被關公大刀所殺，而是死于毒殺。
于是，大家再次來到蘇邱家中，找到了蘇邱平時喝的茶葉，這茶葉是蘇邱的發(fā)小所送。蘇邱與發(fā)小有過過節(jié)，發(fā)小曾被蘇邱誣陷偷竊，但他否認因此謀害蘇邱。
譚雙葉驗尸發(fā)現(xiàn)蘇邱真正的死因，蘇邱尸體喉部水腫得厲害，可能是蘇邱體質(zhì)偏熱，遇到了一些容易導致邪熱侵襲的東西，從而導斃命。
原來這是一場兇手并不在案發(fā)現(xiàn)場的延遲殺人詭計，而兇手就是思楠。
思楠與蘇邱成親5年，熟知蘇邱對花生過敏，案發(fā)當日的茶杯里有細碎的花生碎屑。蘇邱喜歡先養(yǎng)水，再品茶，思楠在家中桶壁上也抹了花生。等到晚上，水已養(yǎng)好，蘇邱品茶時，便在杯中留下了花生屑，自己也喉嚨水腫，暴斃而亡。而思楠早就做好準備，做出關公殺人的假象，混淆視聽，又抓緊倒掉桶中的水。
這一切，因愛而生，因恨結(jié)束。思楠本是仰慕蘇邱的才氣，才甘愿嫁給他，沒想到后來發(fā)現(xiàn)，蘇邱的作品都是抄的，加上他用情不專，導致悲劇發(fā)生，令人唏噓不已。
夜深人靜，突然傳來了一陣急促的聲音，是一個男子在床榻上聲嘶力竭地翻滾著，吵嚷著要喝水，當妻子慌里慌張地端來水后，男子卻已了無生息。一口古井在室外散發(fā)著青綠色猙獰的光芒，那是一口地獄之井。
朝堂上，皇家金庫失竊案遲遲未能告破，惹得皇上龍顏不悅。比這更要緊的是，東水村的瘟疫鬧的十分厲害，已經(jīng)死了許多人，皇上便把這個燙手山芋交給了大理寺調(diào)查組。
黃三炮跑來告訴大家，東水村的瘟疫駭人聽聞，死者都面目扭曲。事不宜遲，李郅準備帶領調(diào)查組前去尋找瘟疫源頭。在東水村，大家看見瘟疫病情影響十分嚴重，處處都是災民。譚雙葉在外出途中，看見災民窮困潦倒，又病入膏肓，乞求賞一口飯吃，慘狀令人心生不忍。薩摩多羅途中口渴，想去路邊井旁喝水，卻被村民攔住，據(jù)村民所說，最近發(fā)生了很詭異的事情，凡是修繕過古井的村民都仿佛被惡靈附體，暴斃在家中，而尸體并沒有被檢查出毒素。也沒有外傷。于是，大家都認為，一定是惹惱了井中的龍王，這是一口地獄之井。
大家跟隨著村長四處查看，發(fā)現(xiàn)村里有個神婆在瘋瘋癲癲地念念有詞，據(jù)村長所說，神婆一直被村民當做不祥之人，近來村子里也有兒童失蹤事件，村長甚至懷疑，可能是神婆偷走孩子做了祭品。
村民在神婆家里發(fā)現(xiàn)了下蠱毒的符文，認定是神婆導致瘟疫，要燒死她，薩摩多羅挺身而出，聲稱疫病與神婆無關，而她口中一直念得是經(jīng)文，她一直在給大家祈福。
調(diào)查一直沒有頭緒。當天夜里，幽深恐怖的古井里，突然跳出來了幾尾死魚，第二天一早，有村民的尸體在井邊被發(fā)現(xiàn)。黃三炮下到井底，發(fā)現(xiàn)里面有許多活的魚。古井日益發(fā)出陣陣惡臭，村民們開始質(zhì)疑大理寺的辦案能力，執(zhí)意封了古井。
薩摩多羅發(fā)現(xiàn)，副村長和死亡村民的妻子有著非同一般的關系，看似十分曖昧，而且當年選拔村長時，也有許多村民得罪了副村長。村長聽到了這番話，便向全體村民宣布，是副村長為了一己私情殺了人，引起了強烈憤慨?？墒?，副村長拒不承認自己犯過罪。
薩摩多羅在排查中，發(fā)現(xiàn)東水村與皇家金庫相鄰很近，他開始懷疑水井的水底與別的水道相通。原來，真正的犯人是村長，他殺掉的村民，正是幫助他打通地道的人，他們一起打著修繕水井的旗號，盜竊皇家財寶。之后，為了獨占財富，精通醫(yī)藥的村長用菌類毒草毒死了幫手們，再發(fā)布出古井的謠言，掩人耳目，還企圖誣陷神婆和副村長，而財寶，就被他藏在井中。村長再也無法抵賴，只能認罪。