皇長子胤褆使用厭勝之術，導致小太子突然病重，康熙尚且不知實情，還為此憂心忡忡，整日守在身邊。幸好小太子福人天相，轉危為安，明珠斥責妹妹惠妃包庇胤褆胡作非為，倘若被人發現便是禍連家族的大罪。

惠妃不以為然，口出惡言詛咒太子，居然妄想讓胤褆取代太子之位。她之所以如此篤定，完全是覺得康熙攻打臺灣引起朝臣不滿，想來八旗旗主們肯定會議政推翻康熙，擁立新皇帝登基。

然而明珠覺得惠妃野心大且無知，兄妹間爭吵不休，怎知胤褆突然發問明珠，倘若康熙意外暴斃，他作為親舅舅可會保護自家人。明珠聞言哭笑不得，這等大逆不道的承諾，他定然不會回應。

近來八旗向孝莊皇太后告狀，無非是懇請她出面阻撓康熙收復臺灣。但是康熙心意已決，勢在必得，并且還要重用漢人施瑯。雖然此人是降將，可他與鄭成功及其父鄭芝龍的關系，當真是千絲萬縷、愛恨交織，深得水師真傳，后來因為父兄之仇才決定投靠大清。

孝莊皇太后明白康熙的宏圖偉業，也就沒有過于干涉，然而英吉利狼子野心，總想著瓜分大清國土，居然派人來和康熙談判，只要他們割讓土地就能得到英吉利的庇護。康熙勃然大怒，完全看在兩軍交戰不斬來使的緣故，暫且保住他的狗命，讓他直接滾蛋。

陳潢入宮面見康熙，說明靳輔運送賀禮需得晚些時日抵達京師。高士奇私下里跟陳潢提及皇帝平完三藩又要收復臺灣，國庫銀兩猶如流水等同無底洞，提醒陳潢盡量避談，陳潢知道高士奇的意思，表示兩年之內確保漕運暢通。

高士奇為陳潢接風洗塵，徐乾學早已在府內等候多時，恭恭敬敬地添菜倒酒，直到高士奇答應給他事情辦妥，這才終于松了口氣。陳潢帶著小虎去街上逛逛，遇見蒙古人格隆縱容部下擾亂京師，當眾殺害公差。

京師官兵們不由分說押走格隆，連同陳潢和小虎，后來查明真相放出二人。反觀康熙親自提升格隆，念在他是奉葛爾丹之命來送賀禮，至少目前還動不得他們，所以強忍著怒火賠笑臉賞賜東西，唯有東南平定，方可征戰西北。

由于皇帝生辰將至，明珠和索額圖都絞盡腦汁籌備賀禮，可若是最為隆重且引起全城百姓關注，莫過于靳輔運送的二十車大箱子。盡管百姓不知道里面裝著何物，卻還是議論紛紛，都覺得靳輔在河道大肆斂財，一年就有三百萬兩銀子，屬實令人羨慕又眼饞。

康熙得知靳輔已經入宮等候傳召，立馬前去見他，高士奇收買太監替他探聽靳輔送何禮物。時隔大半年沒有見面，此次康熙能夠明顯看出靳輔的容貌變化，整天在河道風吹日曬，難免會顯得粗糙蒼老。

看著靳輔滿手血繭，康熙心情極為復雜，眼眶泛紅，外界謠言不可聽信，至于靳輔也沒有辜負自己的厚望，有此良臣乃是大清幸事。康熙聽聞靳治豫每天忙著處理河道的事情，到現在都沒有成親，決定賞賜他功名傍身，包括以后等他娶親都由皇家負責彩禮，靳輔聞言連忙謝恩，感動得無以言說。