曉蓮見三寶咒詛陷害伯虎的人，嚇得不敢作聲。征明見娉婷竟派人將其紀念亡父的卻金亭粉飾得金碧輝煌，大感震怒，不禁責備她好心做壞事。娉婷為表歉意替他找回卻金亭牌匾時，不慎被毒蛇咬傷，由于取解藥需時，為延遲毒發，要將娉婷送至寒冰洞。征明為表歉意，雖知道有機會受感染仍自告奮勇到寒冰洞照顧娉婷，娉婷醒轉見自己面容變得丑陋，欲輕生，征明好言安慰。娉婷見征明君子般照顧自己，芳心暗許。?娉婷痊愈后，欲在離去前約見征明，卻被子健從中作梗。娉婷以為征明爽約，無奈隨子健回京。征明則以為再遭娉婷作弄，失落回家。?寧王屬下將賑災物資中飽私囊，導致民眾叛亂。寧王雖將貪官正法，仍難逃被華太師嚴斥，華太師更向皇上建議，由寧王負責加設恩科試提拔人才，將功補過。新設恩科試舉行在即，伯虎娶妾不成，大急。秋月在六藝得周臣悉心教導及厚待，大為感動。秋月無意中發現第四幅刺青竟在周臣背上，心中忐忑欲殺他之際，伯虎突至向她求婚，一愕。

伯虎視秋月為知己，以家傳之紫玉釵向她求婚，秋月心如鹿撞。伯虎與秋月參加迎月彩燈晚會，伯虎決贏取大獎博秋月一笑。伯虎贏得大獎，秋月卻喜歡二獎禮物彩球，伯虎見狀，竟愿意低聲下氣求人交換獎品。秋月見伯虎為拾回自己喜歡的彩球而被眾女戲弄，大為感動，心有決定。秋月決心離開東廠，東廠主持劉公公劉瑾要她受他三掌，秋月寧死也要離開。劉瑾最后不忍心殺她，要她完成尋找人皮任務代替接最后一掌，秋月大喜。?昭容見曉蓮因伯虎納妾一事被勒索，明白她的心意，決以紫玉釵相贈，并答允為她安排與伯虎的婚事。當伯虎帶秋月回家吃飯時，眾人一愕。曉蓮聽到伯虎從未有意娶自己時，歇斯底里地責罵伯虎。秋月雖恐幸福的憧憬會失去，仍冷然以對。小蝶與廣德為伯虎納誰為妾一事起爭拗，各不相讓。枝山雨中再遇已作人婦的舊情人素菊，回想往事心痛地茫然回家，見曉蓮竟狂飲烈酒，中酒精毒暈倒。枝山為救妹往找伯虎，跪地求他娶曉蓮。

伯虎隨枝山探望曉蓮，誤以為曉蓮尋死，惟有答應婚事。眾人為伯虎應娶曉蓮還是娶秋月而分成兩派，互相爭拗，伯虎最后決定同時娶二人。枝山見素菊被追債，當知道她的情況后，竟答允代其夫婿清還巨款。?枝山為籌錢而煩惱，竟在傾談曉蓮婚事時，索價五千作為禮金，眾人卻只當他說笑，不加理會。文賓請周臣保薦他上京考恩科，但周臣認為他心中只有仇恨，拒絕為他寫薦書，文賓卻指他存心埋沒人材，不會就此罷休。?枝山為替素菊還債，不惜賤賣書齋，又偷曉蓮的嫁妝，眾人見他癡心一片，鼓勵他再續前緣。枝山鼓起勇氣找素菊，但無功而回。秋月欲在出嫁當天為東廠完成最后任務，但最終不忍下手，歐陽東突至，將周臣殺死并成功取得人皮，更火燒六藝會館，毀尸滅。文賓在六藝大火時出現，眾人遂以為他是兇手。?秋月與曉蓮嫁入唐家，廣德要求二人各飲三碗酒，以示無分大細，但原來秋月每喝一碗酒，便等如進一步走入鬼門關。