貢院外，沈周在擺面檔乘機賺錢，娉婷、素菊、秋香分別為三子打氣，獨曉蓮對文賓冷言對待，四子斗志高昂地步入試場。數名考生被搜出作弊證據被遞奪應考資格，怎料連黃祥因忘了拿走當票也不幸被趕出貢院。沈周說穿曉蓮為了文賓才幫他開檔賣面，曉蓮否認，怎料此時發現有一周姓仕子吐血發瘋之消息，曉蓮趕忙上前，沈周得意一笑。曉蓮老羞成怒返會館，卻發現文賓早已為她補了瓦頂、破了柴、糴了米，還買了煙花，不禁會心微笑。?皇后為太師求情，反惹皇上反感。秋香自責喜歡上伯虎，連累太師。寧王趁太師不在，慫恿皇上興建別院與眾同樂，皇上大樂并賜命為「豹房」，太師知道后直闖御書房，絮絮不休向皇上進諫，皇上憤然將太師撤職，太師頓感晴天霹靂，除去烏紗、官服后茫然在京城踱步。四子考試完畢步出貢院，四女獨不見秋香來迎接，伯虎即趕往華府，竟發現太師精神失常兼且瞎了，遂建議帶他去長樂坊找丙寅醫治，秋香為表歉疚愿陪同前往照料。

曉蓮正欲接受文賓，卻因文賓不解溫柔而大怒。曉蓮誤以為文賓被轎撞傷，沖上前營救，文賓得知曉蓮緊張自己，放膽向她示愛。廣德來京城探望伯虎，在路上見到曉蓮跟文賓打情罵俏，回會館后怒責二人是奸夫淫婦，三子錯愕，伯虎連忙向廣德解釋已被曉蓮休掉。?三子認為曉蓮與文賓秘密相好，罪不可恕，商量整蠱二人，曉蓮聽到后決定反擊，怎料卻錯打前來往找文賓的皇上，嚇得魂不附體。文賓知曉蓮闖下大禍，愿代替死罪，皇上見二人真情流露，大樂，不加追究。?太師對著伯虎半瘋不癲及語無倫次，伯虎不明所以。秋香陪太師等往蘇州求醫，與伯虎臨別依依。石榴不忿素菊散盡文豪家財、奪去他的家傳寶玉，還逼他寫休書，以便待枝山高中后做其狀元夫人，決為文豪討回公道，于是上醉劉伶找她晦氣，枝山卻誤會石榴是沖著他而來，當發現石榴沒有味覺即當場揭穿，石榴羞憤下離去。寧王約征明吃飯，欲要他入贅，但被斷然拒絕，寧王認為征明不識抬舉，心有決定。

放榜在即，四子心情緊張，聯袂隨習俗到伯倫樓等消息，而沈周與廣德等則到貢院外準備奪「五魁」取賞金。寧王得知四子皆在五魁之內，而征明更是狀元之選，心有決定。當第四、五名結果出了，卻沒有四子的分兒，征明及枝山緊張萬分。文賓高中探花，實時向曉蓮求婚。?三子名落孫山，征明強抑情緒，安慰眾人后即狂奔離去。原來寧王指三子恃才傲物，從中作梗，令他們落第。娉婷安慰征明，征明發誓下次科舉考取狀元便會迎娶她，娉婷心想要再等三年，大感失望。?皇上與妃嬪以狀元及第來戲玩，皇后出言指責，皇上指她不解人意，罰她往水月庵抄金剛經。枝山連進士也考不上，欲奪五魁賞金替素菊還債，不果，幸廣德出手相助。怎料枝山趕往醉劉伶時，才知素菊已另投別人懷抱，素菊坦言枝山已沒有利用價值，枝山終知道石榴當日之指責所言非虛，大受打擊。枝山到酒館買醉，撩事生非，被惡漢毒打，石榴見狀帶他回華府。枝山酒醒后向石榴道歉，不禁失聲痛哭。