貢院外,沈周在擺面檔乘機(jī)賺錢,娉婷、素菊、秋香分別為三子打氣,獨(dú)曉蓮對(duì)文賓冷言對(duì)待,四子斗志高昂地步入試場(chǎng)。數(shù)名考生被搜出作弊證據(jù)被遞奪應(yīng)考資格,怎料連黃祥因忘了拿走當(dāng)票也不幸被趕出貢院。沈周說穿曉蓮為了文賓才幫他開檔賣面,曉蓮否認(rèn),怎料此時(shí)發(fā)現(xiàn)有一周姓仕子吐血發(fā)瘋之消息,曉蓮趕忙上前,沈周得意一笑。曉蓮老羞成怒返會(huì)館,卻發(fā)現(xiàn)文賓早已為她補(bǔ)了瓦頂、破了柴、糴了米,還買了煙花,不禁會(huì)心微笑。?皇后為太師求情,反惹皇上反感。秋香自責(zé)喜歡上伯虎,連累太師。寧王趁太師不在,慫恿皇上興建別院與眾同樂,皇上大樂并賜命為「豹房」,太師知道后直闖御書房,絮絮不休向皇上進(jìn)諫,皇上憤然將太師撤職,太師頓感晴天霹靂,除去烏紗、官服后茫然在京城踱步。四子考試完畢步出貢院,四女獨(dú)不見秋香來迎接,伯虎即趕往華府,竟發(fā)現(xiàn)太師精神失常兼且瞎了,遂建議帶他去長樂坊找丙寅醫(yī)治,秋香為表歉疚愿陪同前往照料。
曉蓮正欲接受文賓,卻因文賓不解溫柔而大怒。曉蓮誤以為文賓被轎撞傷,沖上前營救,文賓得知曉蓮緊張自己,放膽向她示愛。廣德來京城探望伯虎,在路上見到曉蓮跟文賓打情罵俏,回會(huì)館后怒責(zé)二人是奸夫淫婦,三子錯(cuò)愕,伯虎連忙向廣德解釋已被曉蓮休掉。?三子認(rèn)為曉蓮與文賓秘密相好,罪不可恕,商量整蠱二人,曉蓮聽到后決定反擊,怎料卻錯(cuò)打前來往找文賓的皇上,嚇得魂不附體。文賓知曉蓮闖下大禍,愿代替死罪,皇上見二人真情流露,大樂,不加追究。?太師對(duì)著伯虎半瘋不癲及語無倫次,伯虎不明所以。秋香陪太師等往蘇州求醫(yī),與伯虎臨別依依。石榴不忿素菊散盡文豪家財(cái)、奪去他的家傳寶玉,還逼他寫休書,以便待枝山高中后做其狀元夫人,決為文豪討回公道,于是上醉劉伶找她晦氣,枝山卻誤會(huì)石榴是沖著他而來,當(dāng)發(fā)現(xiàn)石榴沒有味覺即當(dāng)場(chǎng)揭穿,石榴羞憤下離去。寧王約征明吃飯,欲要他入贅,但被斷然拒絕,寧王認(rèn)為征明不識(shí)抬舉,心有決定。
放榜在即,四子心情緊張,聯(lián)袂隨習(xí)俗到伯倫樓等消息,而沈周與廣德等則到貢院外準(zhǔn)備奪「五魁」取賞金。寧王得知四子皆在五魁之內(nèi),而征明更是狀元之選,心有決定。當(dāng)?shù)谒摹⑽迕Y(jié)果出了,卻沒有四子的分兒,征明及枝山緊張萬分。文賓高中探花,實(shí)時(shí)向曉蓮求婚。?三子名落孫山,征明強(qiáng)抑情緒,安慰眾人后即狂奔離去。原來寧王指三子恃才傲物,從中作梗,令他們落第。娉婷安慰征明,征明發(fā)誓下次科舉考取狀元便會(huì)迎娶她,娉婷心想要再等三年,大感失望。?皇上與妃嬪以狀元及第來戲玩,皇后出言指責(zé),皇上指她不解人意,罰她往水月庵抄金剛經(jīng)。枝山連進(jìn)士也考不上,欲奪五魁賞金替素菊還債,不果,幸廣德出手相助。怎料枝山趕往醉劉伶時(shí),才知素菊已另投別人懷抱,素菊坦言枝山已沒有利用價(jià)值,枝山終知道石榴當(dāng)日之指責(zé)所言非虛,大受打擊。枝山到酒館買醉,撩事生非,被惡漢毒打,石榴見狀帶他回華府。枝山酒醒后向石榴道歉,不禁失聲痛哭。