司馬懿與柏靈筠趕路，在路邊的一間客棧歇腳時，被夏侯楙帶著刺客行刺。司馬懿右胸中劍，夏侯楙并沒有殺死司馬懿之意，而是以這一劍報父親死在司馬府之仇。自此以后，夏侯家與司馬家兩不相欠。臨走前，夏侯楙向司馬懿透露消息道，遠在壽春的鄧艾處境十分兇險。司馬懿聞之大驚，火速包扎傷口之后啟程趕赴壽春。

壽春，曹洪帶兵捉拿鄧艾，污蔑其克扣軍糧，還堵上了其妻子夜的嘴，接著就欲頂著民聲群怨斬殺鄧艾。子夜為了救丈夫，被曹洪下令立即處死。可憐的鄧艾眼睜睜看著愛妻慘死在面前，仰天長嘯，哀慟而泣。就在鄧艾也即將性命不保時，御史中丞司馬懿趕到，制止了曹洪。囂張跋扈的曹洪借著宗親勢力，還想要就地殺了司馬懿。危急關頭，柏靈筠取出天子信印，鎮住了曹洪。

氣憤萬分的司馬懿就地辦案，處理壽春盜用軍糧一案。面對司馬懿的步步緊逼，壽春縣令丑相畢露，招供而出是縣尉受曹洪指示所為。曹洪惱羞成怒一劍殺死了縣尉，鄧艾瘋狂地揪住曹洪，要為死去的妻子討要說法，被曹洪粗暴推倒，隨即，曹洪揚長而去。之后，體力不支的司馬懿昏倒在地。

司馬府，病入膏肓的司馬府時日無多，已然支撐不了多久。內監施淳代表皇帝曹丕，賞賜給司馬防一些珍貴藥材。出府后，太醫向施淳透露，司馬防已經風燭殘年，離世恐怕就在一兩個月內。施淳命太醫全力救治，窮盡人事。

病榻上，司馬懿在柏靈筠的照料下略有好轉。對于印信一事，司馬懿并沒有怪罪柏靈筠相瞞自己。

鄧艾痛苦地跪于愛妻子夜墳前，目色絕望而凄愴。司馬懿在柏靈筠的陪同下，前來荒野探望鄧艾。鄧艾痛苦地向司馬懿傾訴世事不公，司馬懿開導鄧艾，化悲慟為仇恨，進而成為師徒二人打擊宗親力量的動力。

司馬懿接到曹丕詔令，八百里加急趕回京城。司馬防見到兒子后，喜不自勝。步出司馬防房間后，司馬懿再次虛弱地昏倒。

房間里，司馬懿昏迷。張春華疑心是柏靈筠透露了司馬懿行蹤，柏靈筠委屈地辯解。這一切，都被屋外的婢女小沅偷偷聽在耳中。暴怒的張春華就要趕走柏靈筠，哀傷的柏靈筠真誠地表明心跡，答應一定會給張春華一個交代。

魏宮，柏靈筠怒氣沖沖地向曹丕興師問罪。曹丕帝王心術，冷漠至極，警告柏靈筠不要逾矩。對于司馬懿夫婦，曹丕再也不在乎昔日的恩情與患難之交，視其為心頭之患。面對柏靈筠的質責和控訴，曹丕說出了事情原委：郭貴嬪已經有了身孕。按照曹丕與郭照的感情，郭照之子將來必將是太子，以郭照和張春華的關系，曹丕極其擔憂將來會出現一個權傾朝野的外戚。心思極重的曹丕決不允許這樣的情況發生。柏靈筠貌似逼求曹丕不要再傷害司馬懿，為了能繼續監視司馬懿，曹丕暫且應允。

柏靈筠回府，遇到張春華。對于曹丕作為，張春華憤怒至極，但同時她也有些同情于柏靈筠獨自一人抗下所有壓力。柏靈筠自此發現了夫人張春華的善良與熱忱，感動不已。

鄴城，司馬家的司馬師與夏侯家的夏侯徽大婚，兩大世家聯姻，場面熱鬧至極。曹洪曹真等人也來赴宴，顯然不懷好意。