靈芝的離世讓老太太徹底躺倒了，而此時的陸天恩卻仍在醫院里沉浸在對水姑娘的哀思中，直到大順匆匆趕來，舉手要打他，才喚醒了恍惚的陸天恩。家庭的變故讓陸天恩覺得一切都是自己惹的禍，他癱倒在堂前，不知所措。只有奶娘秦氏，成了他此時唯一想見到的親人。秦氏修書回家，告知陸府發生的一切。老太太病重，秦氏的丈夫秦約表示要和女兒親至陸府，因為陸家對秦家恩重如山。秦燕笙對皇親國戚素無好感，認為那里腐敗沒落，但既然陸家遭難，父親執意要去，自己就陪同前往，反正又不是呆一輩子。陸夫人從娘家趕回來，老太太病情已有好轉，不幸中的萬幸。但是天恩卻徹底病倒了，大多數情況都是一個人呆坐在床榻上，形容枯槁、眼神呆滯，無法做一件事情。倒是老太太好多了。陸夫人代她進宮給瑾太妃請安，還帶來了宮里的大好消息。給皇上選后的事情初步已經定了，皇上快要大婚了。陸夫人看望了老太太，才騰出工夫去看親家母。金夫人已經搬到了一間小屋里，家道中衰，是嗎辦法的事情，金夫人求陸夫人鼎力相助，送兒子金玉倫出洋讀書，了卻先夫的遺愿，陸夫人滿口答應。

可是，金玉倫送別陸夫人的時候，卻對陸夫人說他不想出洋了，因為家里出了更大的變故，掌握著家里財政大權的陳管家，把出賣府第的一大筆款子拿上，卷款私逃了，因為怕傷及母親，金玉倫誰也沒敢說，這下別說留洋，就是家里的吃飯錢，怕是都很緊張了。陸夫人趕緊告訴了陸老爺，不想陸老爺只是要夫人籌措錢財送給妹妹度日，就甩手走了。老太太病了要錢，少奶奶發喪要錢，兒子還病在床上，陸夫人難過又氣憤。秦約父女到了京城，又去了那個客棧，店小二還記得燕笙，趕緊安排了房子。燕笙向店小二打聽上次來時店里生病的唱大鼓的姑娘，小二的回答讓燕笙大吃一驚，隨即感嘆起來。心知肚明的秦氏趕忙支開了燕笙。老太太好了許多，一心惦記著孫兒，丫鬟知曉給天恩，天恩掙扎著過來給老太太請安。天恩見了老太太，一下子就撲在了奶奶的懷里，嘴里說著悔意，祖孫二人的情感交融在了一起。燕笙和父親來到了陸府，秦氏出來迎接。這里其實是燕笙的出生地，她打量著這里，別是一番滋味。秦氏一家拜望陸老太太的時候，陸家一家在旁。天恩看見燕笙，發現從前曾經見過她。幾個月前，他去小客棧看望水飄萍的時候，有一次他因為腳步匆匆，把燕笙手里的書碰掉了。燕笙大方活潑的性格讓老太太很是喜歡，讓拘謹的天恩也多少放松了一些。老太太讓陸夫人帶著燕笙去看看老房子，燕笙卻提出還要看看父親一直提起的陸家藏書的地方，清平閣。老太太知道燕笙是個喜好讀書的姑娘，更是喜歡，馬上指派陸夫人帶她去，不想燕笙卻說，不必煩勞夫人了，我和天恩也是舊識了，就讓他帶我去吧。陸夫人還有些擔憂，天恩卻滿口答應了。兩個人走出來，天恩說羨慕燕笙的勇敢，在老太太和自己額娘面前說話居然那么輕松。燕笙說在親人面前說話就應該這樣放松啊。天恩從來沒有如此放松，對燕笙充滿了新鮮感。一路歡笑著，他們前往清平閣。

清平閣的書讓秦燕笙震驚，她轉瞬間就沉浸到了書里，甚至都忘記了陸天恩的存在。陸夫人瞥見了天恩和燕笙的親近，不免有些忿意。但看見天恩一見燕笙就活泛了起來，卻又有些擔心起來。陸夫人仍在操心著金夫人家錢款被卷走的事，秦氏一家的午餐就由天恩作陪了。天恩和奶娘自有一種難以名狀的親情，又新近熟識了燕笙，各色菜肴都是他精心點定的。沒了父母老太太在身邊，天恩也活泛了許多，這頓飯讓他自如了起來。為了金夫人家的事情，陸夫人去宮里拜求了瑾太妃。瑾太妃答應幫忙說與皇上，但又勸陸夫人別抱希望，畢竟時事變了，就是宮里丟了東西都找不著呢。陸夫人還沒回來，金夫人家的侍女漣漪就跑來陸府報信了，金家的側福晉們聯合起來堵住了金家的大門所要賣房的錢款，金玉倫一己之力，已經抵擋不住了。大順和秦氏急忙要趕過去聲援，沒想到天恩也要同去。大順勸他顧及身體，天恩說那也是我的姑媽，是靈芝的母親，我一定要去。金夫人在這當口才知道錢款已經被人卷走，她震驚之際，身體已經撐不住了。天恩等人即時趕到，天恩看到金玉倫已經口吐鮮血倒在門旁，遂挺身而出，說自己一定幫忙解決，鬧事的側福晉們這才偃旗息鼓了。安頓了金夫人家人，天恩說自己回家去湊些銀兩，他飛也似的跑回家，陸老爺難得地夸他做得對。讓他遣自家的賬房，先去解金家的燃眉之急。好歹，事態平息了下來。天恩做了件好事，讓人刮目相看，連燕笙都知道了，他自己也得意了起來。燕笙認為，天恩是因為自己有了改變，朦朧中有了初戀的感覺。可是，第二天就傳來了金夫人吞金自盡的消息，剛剛為岳母盡了點責任的陸天恩驚呆了。瑾太妃召見金玉倫，對家庭變故示以哀思。她讓玉倫進宮當差，給皇上伴讀，還說讓天恩也來。陸夫人很是欣喜，覺得兒子從此有了前程。可陸老爺聽了卻大發雷霆，說無論如何也不能去摻合皇上的事，這讓陸夫人怨忿異常。陸府事多，不便打擾，燕笙和父親離開了京城，臨行前她給天恩留了封信，對他危難時刻勇于擔當給予了肯定了贊揚，這讓天恩興奮異常。他破天荒地來到清平閣，給燕笙寫起了回信。