正當展昭屈服，意欲前去殺害楚戈以救包拯性命之際，艾虎受包拯感召，護送包拯回府，假包拯一見真包拯立即逃竄無蹤，但艾虎已從其受傷的左腿認出他就是師父風婆婆。包拯搜集各方證據，查出當年艾政之死與其妻葉芳有莫大干系，遂要玉蓉將葉芳誆至彩錦坊，艾虎拿出自己的隨身荷包表示，如果葉芳仍心系兩個女兒，必定會答應玉蓉之約。葉芳一見荷包果然激動不已，立刻答應依約前往，并告訴馮浩已有小女兒玉荷消息之事，馮浩表面關心，內心暗驚，下令楚戈跟隨葉芳前去伺機殺艾虎。展昭已有防范，并按公孫策獻計，將楚戈引入開封府衙中將之關押。

包拯確認艾政之死是馮浩為奪妻所設之毒計，葉芳得知后痛不欲生，艾虎更難接受母親改嫁馮浩，葉芳對自己委身事仇之舉自責不已，更覺難以再面對兩個女兒，終于服毒而死，馮浩亦自戕身亡。包拯查明艾政冤死真相，只剩黑妖狐智化未曾到案，艾虎早已猜到風婆婆即智化易容改扮，面對亦師亦仇之人，艾虎手中斷刀卻難以下手，終于艾虎將一具面孔陌生的尸體送至開封府，背著葉芳骨灰與玉蓉、田媽同返故鄉安葬。?馬幫幫主歐陽春退出馬幫后浪跡天涯漫無目的的來到大宋鄰邦西夏國，為西夏皇帝李元昊聘任為親衛隊總教頭，并與元昊之妹元貞公主日久生情。

歐陽春與元貞兩情相悅互許終身，孰料元貞被選為進貢宋國的特使，即為確保兩國和而不戰的人質，兩人婚事難諧，歐陽春黯然離去。元貞帶著汗血寶馬進貢途中，突遭襲擊被劫，下落不明，包拯受命盡速破案，并暫時封鎖消息。抓走元貞之人即靖邊侯郭亮，當年與元昊交鋒多次，兩人亦敵亦友，但兩國談和之后，將軍埋劍，徒留壯志，在得知元昊竟將跨下珍貴座騎都欲送給宋國之后，郭亮竟起心動念劫去貢馬與特使，意欲重啟兩國戰端，令將軍重回戰場！展昭幾番查證，發現特使被劫之事與馬幫有關，故此找上已隱居山林的北俠歐陽春，歐陽春得知元貞失蹤大驚失色。