裴母為爭(zhēng)奪財(cái)產(chǎn)而大鬧裴家，裴家自知理虧卻束手無(wú)策，場(chǎng)面一片混亂。李蓉趁機(jī)出面，以裴文宣夫人的身份主持公道，接管遺產(chǎn)，并決定次日派人清點(diǎn)賬目后搬入公主府。盡管二叔和三叔心有不甘，但裴家祖父及他人并無(wú)異議，只得默許。李蓉和裴文宣見(jiàn)計(jì)劃順利，便攙扶著裴母離開(kāi)裴家。
如今拓跋燕作為公主府的一員，李蓉欲將遺產(chǎn)事務(wù)交由他來(lái)管理。裴文宣不僅沒(méi)有表示反對(duì)，反而對(duì)李蓉的安排表示放心。他認(rèn)為自己與李蓉已成夫妻一體，未來(lái)將不離不棄，這番話說(shuō)得李蓉稍有羞澀。
正當(dāng)兩人濃情蜜意，荀川派人傳來(lái)了消息：涉案證人均已遭滅口，尸體被遺棄在荒野，無(wú)一幸免。皇帝聞?dòng)嵈笈J(rèn)為這幫世家已經(jīng)無(wú)法無(wú)天，明知是自己讓李蓉親自調(diào)查，竟敢頂風(fēng)作案，顯然就根本沒(méi)有把督察司放在眼里。
裴文宣對(duì)此并不意外，因?yàn)槎讲焖疽坏┏闪ⅲ貙?duì)世家構(gòu)成巨大威脅，他們定會(huì)不擇手段地阻撓。這一戰(zhàn)，若李蓉勝利，督察司的地位將穩(wěn)固；若失敗，太子、皇帝乃至公主再建一支與世家抗衡的隊(duì)伍將極為困難，裴文宣也是前程盡毀。
如此一來(lái)，督察司的成敗不僅關(guān)乎秦家能否翻案，更深遠(yuǎn)地影響著李氏江山和寒族命運(yùn)。皇帝深諳此理，為防萬(wàn)一，單獨(dú)找來(lái)柔妃，詢問(wèn)若李蓉不勝，她是否能接手督察司。柔妃聞?dòng)嵪渤鐾猓兄Z自己與蕭家將士將不辱使命，愿成為他手中利劍。
當(dāng)夜，李蓉派人傳話給太子李川，決定親自去刑部見(jiàn)秦朗老將軍。太子為李蓉安排妥當(dāng)一切，待李蓉?cái)y裴文宣和荀川現(xiàn)身。一行人直接進(jìn)了牢獄，終于見(jiàn)到這位囚衣染血，但依舊傲骨錚錚的老者。
李蓉心中涌起一陣不忍，面上盡量保持平靜，主動(dòng)詢問(wèn)秦朗關(guān)于兵敗真相。秦朗如實(shí)道出，當(dāng)年戰(zhàn)前三千人口糧被惡意摻沙，縱是開(kāi)戰(zhàn)之時(shí)，仍有許多士兵因傷病和饑餓，能戰(zhàn)者不足兩千，幾乎無(wú)法與敵軍抗衡。
在此期間，李川察覺(jué)到荀川神情異常，心中對(duì)她產(chǎn)生疑慮。等出了刑部大門(mén)，李蓉吩咐荀川立刻調(diào)派人手，務(wù)必盡快將秦家人從刑部轉(zhuǎn)移。荀川恭敬出聲，轉(zhuǎn)身便去領(lǐng)馬，馳入夜色。李川剛想要追問(wèn)荀川的身份，李蓉直接出言打斷，催促他趕快回宮。
隨后，李蓉與裴文宣并肩漫步，回憶上一世的點(diǎn)滴，心中五味雜陳。經(jīng)過(guò)一番糾結(jié)，李蓉決定讓裴文宣持督察司和公主令牌，沿著當(dāng)年軍餉運(yùn)往黃平鎮(zhèn)的路線，抄錄所有縣衙里軍餉過(guò)境的糧草記錄。裴文宣毫不猶豫地接受了任務(wù)，盡管明知前路充滿危險(xiǎn)，仍面色從容，廣袖一張，身影逐漸消失在萬(wàn)家燈火與星辰交織的夜色中。
次日，李蓉單獨(dú)找到荀川，交給她一份名單，并囑咐道：“我可能會(huì)被困在宮中，有兩件事需要你辦妥。一是務(wù)必保護(hù)好秦家人，絕不允許任何人將他們帶離公主府；二是你親自去找上官雅，從這份名單中挑選合適的人選，取得當(dāng)年黃平縣貪墨軍餉的證人口供。”
蘇容卿清楚秦家案牽涉甚廣，涉及諸多世家，擔(dān)心李蓉繼續(xù)追查會(huì)有危險(xiǎn)，便率領(lǐng)刑部包圍公主府，希望李蓉能夠交出秦家人。這一刻，時(shí)光仿佛沒(méi)了邊界，前世今生融雜，使李蓉腦海浮現(xiàn)昔日二人甜蜜情景，不禁有些恍惚。
李蓉并未理解蘇容卿的良苦用心，反而誤會(huì)他是在威脅自己。她原本以為自己和蘇容卿是一路人，可如今看來(lái)完全是兩個(gè)世界，終有一日，蘇容卿會(huì)成為第二個(gè)楊燁，縱曾少年熱血，最后為家族昌盛，拋棄良心、道義以及自己的人生。李蓉堅(jiān)決表示自己絕不會(huì)坐視秦家因黨爭(zhēng)而衰敗，若蘇家將來(lái)遭遇不公，同樣會(huì)毫不猶豫地伸出援手。
因李蓉擅自闖入刑部帶走秦家人，世家們紛紛以此為借口上奏皇帝，要求嚴(yán)懲公主。李蓉在朝堂上懇請(qǐng)皇帝給予更多時(shí)間追查真相，與刑部尚書(shū)謝蘭清據(jù)理力爭(zhēng)。最終，她自請(qǐng)杖責(zé)三十，并在北燕塔誦經(jīng)一月，以換取皇帝再給她二十天的時(shí)間追查秦家案。若二十日內(nèi)毫無(wú)進(jìn)展，甘愿被逐出華京，返回封地，永不入京。皇帝見(jiàn)李蓉態(tài)度堅(jiān)決，便應(yīng)允了她的請(qǐng)求。
與此同時(shí)，裴文宣領(lǐng)人出城后，遭到上官旭派來(lái)的殺手追殺至懸崖邊。在一場(chǎng)激烈的較量中，裴文宣逐漸落于下風(fēng)，最后被殺手打落懸崖，生死未卜。李蓉尚且不知情，準(zhǔn)備去北燕塔，并囑咐靜蘭務(wù)必守好公主府，一旦有駙馬的消息，立刻向她匯報(bào)。
北燕塔，乃是皇宮內(nèi)最高建筑，更曾是皇帝專(zhuān)門(mén)為皇后修建的一座觀星之處。后來(lái)帝后二人很少去，久而久之就荒廢，逐漸變成宮中慣用的禁足之地。李蓉吩咐靜梅拿好東西，帶著她一路循著階梯爬向高處，不料卻意外發(fā)現(xiàn)皇帝正坐在里面低頭飲茶。李蓉稍感詫異，隨即恭敬地跪坐在皇帝面前。皇帝此刻罕見(jiàn)地卸下了平時(shí)的強(qiáng)勢(shì)與威嚴(yán)，與李蓉話敘往事，在提及建塔之時(shí)，言語(yǔ)中流露出幾分懷念。皇帝希望李蓉能夠理解自己的苦衷，并坦言在眾多子女中，李蓉最為出色，若身為男兒，必能成為一代明君。
當(dāng)晚，荀川前往上官雅處，將李蓉交給自己的名單轉(zhuǎn)交給她。上官雅機(jī)智過(guò)人，考慮名單上權(quán)高位重之人難以撼動(dòng)，決定從負(fù)責(zé)看管兵部賬目的田中開(kāi)始調(diào)查。此人生性好色，常出入煙花之地，上官雅便命令荀川設(shè)計(jì)嫁禍他殺人，并借此機(jī)會(huì)取得他的口供，以便日后辦事更加便利。
近幾日，李蓉心緒不寧，時(shí)刻擔(dān)心裴文宣的安危。不巧，皇后突然造訪，告知她裴文宣墜崖的噩耗。縱使如此，李蓉堅(jiān)信尚未找到裴文宣的尸首，仍有生還的希望。待眾人散去后，李蓉獨(dú)自坐在案前，反復(fù)在紙上書(shū)寫(xiě)裴文宣的名字，密密麻麻，字里行間透露出無(wú)盡思念。自從裴文宣的死訊在華京傳開(kāi)，李蓉便換上了素衣，終日閉門(mén)不出。眾人皆以為李蓉受了極大刺激，李川特地前來(lái)安慰，卻被她婉拒于門(mén)外。這段時(shí)間以來(lái)，李蓉除了接收上官雅和荀川傳來(lái)的消息外，對(duì)其他事務(wù)一概不聞不問(wèn)，只是靜靜地抄寫(xiě)經(jīng)文，結(jié)果經(jīng)文又變成寫(xiě)給裴文宣的書(shū)信。
蘇容卿在得知此事后，命人打探裴文宣的下落。蘇容華覺(jué)得目前對(duì)于弟弟而言是很好的機(jī)會(huì)，若是佯裝投靠柔妃為皇帝所用，求娶平樂(lè)公主必定成功。聽(tīng)著兄長(zhǎng)的話，蘇容卿猶如醍醐灌頂，立刻派人送花籃去北燕塔，以示自己的誠(chéng)意和決心。華京內(nèi)風(fēng)云翻涌之際，各世家心懷叵測(cè)，就連裴家都想著分配遺產(chǎn)，唯有蘇容卿依舊鍥而不舍地給李蓉送花，盡管每次都被退回，仍不放棄。柔妃在皇帝面前為蘇容卿美言，意圖讓他成為下一個(gè)駙馬爺。
如今，距離秦家問(wèn)斬僅剩一日，李蓉還是沒(méi)有裴文宣的消息，心中既絕望又抱有一絲希望，遂命令荀川以看守為由，速將秦臨一行人接至公主府。皇后對(duì)女兒的未來(lái)深感憂慮，急忙找兄長(zhǎng)上官旭商討對(duì)策，上官旭則建議靜觀其變。第二日清晨，蘇容卿突然造訪北燕塔，請(qǐng)求與李蓉相見(jiàn)。二人對(duì)坐執(zhí)子博弈，每一步棋都決定著勝負(fù)。蘇容卿告訴李蓉，她目前掌握的證據(jù)絕不能輕易公開(kāi)，否則就無(wú)法活著離京。李蓉聞言不以為然，眉宇盡是嘲弄。
蘇容卿見(jiàn)狀心中一痛，眼底劃過(guò)無(wú)數(shù)情緒，終鼓起勇氣說(shuō)明來(lái)意——希望迎娶李蓉為妻，不愿再錯(cuò)過(guò)曾經(jīng)留下的遺憾。此話一出，李蓉先是微愣又苦笑，回想上一世自己的臨終遺言，以及這一世裴文宣的話，內(nèi)心陷入糾結(jié)。同一時(shí)間，秦家全部涉案人等皆被押往刑場(chǎng)，荀川潛伏在人群中，準(zhǔn)備伺機(jī)而動(dòng)。眾世家大臣紛紛上奏皇帝，催促他盡快作出決定。就在皇帝準(zhǔn)備擬旨之際，裴文宣的大呼之聲從大殿外一路傳來(lái)，眾人回頭望去，只見(jiàn)他身著玄衣，似是負(fù)傷，疾步跨入大殿。裴文宣向皇帝說(shuō)明自己被人尾隨，后設(shè)下假死之局，暗中調(diào)查秦家冤案的真相。
正當(dāng)李蓉與蘇容卿在高塔對(duì)弈之際，裴文宣已在朝堂之上呈交秦氏蒙冤的證據(jù)，懇請(qǐng)皇帝行刑官刀下留人。傳令太監(jiān)得了令，前腳從宮中出來(lái)，后腳就有人代替上官旭通風(fēng)報(bào)信，行刑官明知時(shí)辰不對(duì)還要下令將秦家人斬首，荀川見(jiàn)狀只能帶人冒險(xiǎn)劫法場(chǎng)。最終，傳令太監(jiān)及時(shí)趕來(lái)，秦家人得以獲救。
裴文宣向皇帝稟報(bào)自己一路以來(lái)所見(jiàn)所聞，以及所搜集到的信息，認(rèn)為秦家能在敵我懸殊的情況下，尚可保全城百姓安然撤退，并無(wú)太大傷亡，不僅不應(yīng)該罰，理應(yīng)賞賜。除此之外，裴文宣希望皇帝同意徹查黃平縣各郡縣貪污軍餉一案。話音剛落，兵部侍郎迫不及待跳出來(lái)反駁，其他人紛紛斥責(zé)裴文宣，緊接就見(jiàn)一大片世家臣子跪求皇帝明察。由于案件牽涉眾多，猶如懸在皇帝頭頂?shù)囊话褎Γ丝趟麤](méi)辦法立即作出決定，因?yàn)樗幌胍胶馐兰遥菑氐椎睾硠?dòng)，便提醒裴文宣先將李蓉接回公主府。
反觀李蓉聽(tīng)聞裴文宣平安歸來(lái)，當(dāng)場(chǎng)喜極而泣，蘇容卿整顆心沉到谷底，再次失去自己想要的結(jié)果。蘇容卿起身作辭，不再叨擾，李蓉看著棋盤(pán)上黑白分明的棋子，忽然喊住了蘇容卿，有一瞬間覺(jué)得他也是重生之人，可話到嘴邊，又覺(jué)得有無(wú)數(shù)問(wèn)題在后面，終究沒(méi)有追問(wèn)個(gè)明白。裴文宣聽(tīng)聞李蓉在北燕塔，衣服都還沒(méi)換，急匆匆趕了過(guò)去，剛?cè)朐鹤泳鸵?jiàn)蘇容卿從里面出來(lái)。如今情敵相見(jiàn)，分外眼紅，蘇容卿神色驟冷，不加以偽裝，聲稱(chēng)李蓉真正心儀之人是自己，若非因?yàn)榛实奂蓱勍馄荩嵛男緵](méi)資格成為公主駙馬。
未待裴文宣回應(yīng)，蘇容卿直言自己今日表明求娶之意，所以裴文宣若還要拉著公主和世家作對(duì)，將公主置于這樣的險(xiǎn)境，他必定會(huì)搶回心愛(ài)之人。蘇容卿說(shuō)完，便從容離開(kāi)，裴文宣愣在原地半晌，直至李蓉出現(xiàn)在面前，二人緊緊相擁。荀川親自審訊田中，奈何田中抵死不肯招供。上官旭獲悉田中已經(jīng)被抓，世家里還有些口無(wú)遮攔且膽小懦弱之輩，索性借著公主之手清理一波。李蓉帶裴文宣回府，確認(rèn)裴文宣沒(méi)有傷及要害，終于松了口氣。
秦家老少拜謝李蓉救命之恩，秦臨、秦云二人愿肝膽涂地，為己所用。秦臨親自送李蓉出門(mén)，以表自己的誠(chéng)意，日后必定會(huì)為她和太子效力，絕無(wú)二心，西北兵權(quán)勢(shì)在必得。有了秦臨的這番話，李蓉也算了平一樁心事。照看完秦家人，李蓉直接去找了上官雅，并看了荀川搜集的口供，交代上官雅主動(dòng)請(qǐng)纓讓上官家內(nèi)部自查，這樣一來(lái)，她在上官家的威望越來(lái)越高，上官雅自然是求之不得。見(jiàn)李蓉早早回了公主府，上官雅八卦之心再次燃起，好奇李蓉究竟喜歡蘇容卿多一點(diǎn)，還是喜歡裴文宣多一點(diǎn)。
因裴文宣之前請(qǐng)了病假，公務(wù)堆積如山，他不得不待在書(shū)房里埋頭處理。李蓉則在自己房間批折子，兩人互不交流，等到了后半夜，靜蘭和靜梅有些著急，干脆提醒駙馬先去勸公主早點(diǎn)休息。裴文宣關(guān)心李蓉的身體，二話不說(shuō)就疾步進(jìn)房，拉起李蓉往床榻走去，令李蓉差點(diǎn)以為他在生氣。而在另一邊，蘇容卿舞劍紓解心中郁悶，更是提出與大哥比武，一招一式愈發(fā)凌厲，等他冷靜下來(lái)有些自責(zé)。蘇容華知道弟弟愛(ài)而不得，開(kāi)導(dǎo)他往后應(yīng)當(dāng)為自己而活，但蘇容卿已暗自下決心，既然李蓉不愿放棄督察司，他只能借柔妃之力來(lái)平衡李蓉的權(quán)利，避免她成為眾矢之的。
此刻李蓉和裴文宣同躺一張床上，毫無(wú)困意，便推心置腹地談了起來(lái)，氣氛也逐漸變得曖昧，令裴文宣情難自已，俯身吻向李蓉，美名其曰為“愿獻(xiàn)人間喜樂(lè)，以報(bào)君恩”。李蓉在短暫失神后，急忙推開(kāi)了裴文宣，表示自己沒(méi)有做好準(zhǔn)備，而裴文宣不再堅(jiān)持，告訴她不必把目光流連在蘇容卿身上，自己完全不比蘇容卿遜色，若李蓉想讓他何時(shí)侍奉，他自是隨時(shí)侍奉。一夜無(wú)眠，李蓉與裴文宣進(jìn)宮上朝。皇帝聽(tīng)聞法場(chǎng)提前行刑的事情，憤怒世家已經(jīng)無(wú)法無(wú)天，當(dāng)著文武百官的面夸贊李蓉辦事得力。上官旭一反常態(tài)，公開(kāi)支持李蓉，所以皇帝順勢(shì)宣布李蓉正式掌管督察司，以后任何事務(wù)不必經(jīng)過(guò)兩相六部，可直接呈報(bào)天聽(tīng)。
皇帝允許李蓉親自挑選且組建督察司的內(nèi)部人員，撥城北明盛校場(chǎng)作為督察司的官署，并讓?xiě)舨繉⒍讲焖镜慕ㄖ谱鰝€(gè)預(yù)算報(bào)給李蓉，每年不得少于三萬(wàn)兩。另外，皇帝把秦氏案和軍餉案交給督察司處理，安排蘇容華擔(dān)任李蓉的副手，李蓉聽(tīng)到這個(gè)安排，猜測(cè)他是對(duì)自己生了嫌隙。下朝以后，上官雅攜父上官旭來(lái)見(jiàn)李蓉，上官旭希望李蓉看在親族關(guān)系，停止調(diào)查秦家的案子。上官雅在旁邊替父親說(shuō)了話，李蓉并未答應(yīng)，而是反問(wèn)上官旭，可上官旭不愿多作辯解，想讓她能就此收手，不要再繼續(xù)僵持下去。