李蓉洗漱完直接往床上倒去，渾身疲倦得以舒緩。裴文宣沒有地方休息，又沒辦法打地鋪，悶悶不樂地自顧自坐在旁邊，李蓉見狀提醒他可以睡在床上。一開始裴文宣還想客套下，但李蓉也不再理他，而他深知今夜大婚人多眼雜，貿然出去肯定影響不好。
就在此時，李蓉突然詢問裴文宣為何讓蘇容卿來接親，裴文宣如實相告，自己在大婚前與蘇容卿見過面，通過這次交談，認為對方心里有李蓉。其實裴文宣知道李蓉同樣對蘇容卿有意，只是她尚有顧慮，害怕蘇容卿跟從前一樣，權勢和家族重于自己。
裴文宣告訴李蓉，他現在要做的就是找機會拉攏蘇容卿成為李川的人，并給她謀劃與蘇容卿舊情復燃的計劃，以撮合二人姻緣。同樣李蓉也不讓裴文宣白操心，表示會想辦法阻止秦真真入宮，使他與秦真真再續前緣，結果遭到裴文宣的委婉拒絕。
這天夜里，兩人合衣躺在床上，他們風風雨雨共度二十余年，曾經是夫妻，現在更像盟友。李蓉覺得他們應該算作閨中密友，簡稱閨蜜，令裴文宣很是無語。反觀李川離開公主府就見到了秦真真，與他分享自己在前線戰場的事情，一時聊得入迷，等再反應過來已是天亮，只得依依不舍地道別。
如今皇帝用肅王當傀儡，暗中扶持普通士族，凡是投靠肅王的世族，都得以提拔，用以抗衡李川。盡管李川在李蓉的安排下獨善其身，暫避鋒芒，但因他手無兵權，全靠依仗世家，所以三朝為后的上官家，自然就是皇后的底牌，也是皇帝的心頭大患。
李蓉決定要阻止上官雅成太子妃，自信上一世對其有所了解，立刻派家仆去集文詩社尋人，卻被告知上官雅極有可能在賭坊聚財館。得了這話，李蓉面露震驚，畢竟她前世在宮內與上官雅常有來往，印象中的她為人守禮，端莊識大體，怎會去這種不三不四的地方。
裴文宣倒是絲毫不意外，笑中帶幾分看好戲的神色，陪著李蓉前往聚財館一探究竟。由于聚財館人員混雜，裴文宣怕人沖撞李蓉，不得不抬手將李蓉護在中間，給她清道，逢人就說李蓉是自己的妻子。
兩人在人群轉了一圈，終于瞧見女扮男裝的上官雅，結果上官雅眼尖發現李蓉，當即把錢撒了出去，轉身就往樓上跑。李蓉顧不得儀態，緊緊跟在后面，上官雅則直接從窗戶跳下去，不偏不倚落在從樓下路過的蘇容華懷里。
隨著束發的頭巾掉落，上官雅一頭長發散開，女兒身份暴露無遺。上官雅急忙給蘇容華一錠銀子，拜托他替自己作掩護，緊接就躲在旁邊的草框里。李蓉見到蘇容華，向他打聽上官雅的蹤跡，剛要從二樓跳下來，裴文宣及時將他接住。
最終，李蓉和裴文宣掀開草框找到上官雅，直接說明來意，放下她對自己的戒備之心。李榮看著眼前活潑的上官雅，忽然有些陌生，在她記憶中，上官雅成為皇后就再無笑顏，整個人顯得死氣沉沉，對于未來充滿了悲觀。
隨后三個人在茶室坐下，李蓉開門見山提及太子婚事，很想知道上官雅如何看待，以楊家前車之覆為上官家后車之鑒，想來她不一定會有入宮為后的想法。但是上官雅滿不在乎，表示她從懂事起就做好為家族犧牲的準備，更何況輸得未必就是太子。
因為上官雅的話，李蓉對她徹底改觀，眼前女子肆意灑脫，完全不像當年那個舉止雍容、品味高雅的皇后。裴文宣聯想到上一世的上官雅，為愛人蘇容華反抗家族，最終被父母棒打鴛鴦的悲劇，一時不知該不該告訴李蓉。
之后的日子里，坊間都在傳關于上官家要出第四代太子妃的歌謠，令皇帝勃然大怒，深知若是太子與上官家聯姻，他們的勢力會越來越大。皇后單獨找來李川，要求他迎娶上官雅，并表示只要上官雅成為太子妃，他若有喜愛之人就可納為側妃。
李蓉進宮見皇后，勸她放棄幻想，奈何皇后根本不聽勸告。離開未央宮后，李蓉見弟弟情緒低落的樣子，回想他轉變后的性格，心底一片冰涼。裴文宣默默關心著李蓉，通過靜蘭得知李蓉的每日動向，格外交代靜蘭不要告訴對方。
隨后裴文宣來陪李蓉下棋，聽她傾訴心事，便主動提及為平戰亂去北方和親的云燕公主，可縱然如此，云燕公主仍死于后宮之中。裴文宣表示李川受這件事的影響，為避免李蓉成為下一個云燕公主，所以才會生出北伐統一的念頭，可惜后來就算擁有了整個江山，仍失去了自己。
臨近七夕，皇后欲在后宮設宴，誠邀眾臣家中適齡女子參加宮宴，以同慶為由替太子選妃。李蓉等這一日許久，早有準備，而宮宴添了相似的香爐以及很多香料，依柔妃舉薦哪個姑娘極擅調香，皇帝極有可能會當場賜婚。
李川先來找秦真真，特意在她面前提及選妃之事，并趁機表明心意。在李川看來，雖然宮中紅顏薄命不假，但他相信前路雖艱，仍會有人陪秦真真一起排除艱難萬險，蕩平荊棘坎坷，如塵世夫妻般執手偕老，相濡以沫。
然而秦真真仍保持清醒，沒有因為李川的話迷失自我，她只想擁有兩人之間的純粹感情，可是李川的太子身份注定無法如愿。為此，秦真真委婉拒絕李川，約對方在河邊比武，珍惜這種即將結束的美好日子，李川卻沒有明白秦真真的意思。
待七月初七當天，裴文宣與李蓉相伴入宮，男賓席在大殿，女賓席在御花園，所以兩人各自分開。上官雅出身高門，正同蘇家大小姐等人說著話，直到看見李蓉才結束交談，姿態優雅且端莊地行禮，絲毫不像之前舉止魯莽的女子。
李蓉一時有些想笑，但又壓住了笑意，等四下無人時，再次確認上官雅的態度，上官雅直言不愿入宮，不愿與一群女人爭奪一個男的寵愛。聽到上官雅這么說，李蓉稍微安心些，畢竟上一世他們的結局都不圓滿，這次她要做的就是搗亂，致使七夕選妃徹底失敗。
隨后皇后按著流程宣布開始比賽，因李蓉是已婚身份，只能找借口堅持參加，結果發現秦真真也沒有要進宮的意思。在這場七夕宴中，皇后和柔妃各有盤算，一個想要扶持上官雅，一個想要舉薦侄女蕭薇，無論是誰勝出對于李蓉而言都不是最好的結果。
此刻上官雅故意將玉佩丟在秦真真身旁，趁其不注意就要互換香囊，秦真真見狀急忙阻止，可她聽對方真誠解釋的話語，半信半疑地同意交換。李蓉默默看著這一幕，深知父皇并不在乎太子妃是否出自二流世家，只要不是上官雅或蘇容雯這種大族即可。為了幫助弟弟，李蓉寫好紙條讓靜蘭交給裴文宣，怎知被柔妃注意，立刻派侍女將靜蘭攔了下來。
而在另一邊，李川端坐皇帝下首，神色辨不清悲喜，早在入席之前，他就已經得了皇后的吩咐，確認今日要選之人。一想到太子妃將會是上官雅，李川覺得心頭像是壓了巨石，尤其看見世家女子的熏香陸續送來，無力感極其強烈。
每個香囊只有編號沒有名字，大家對于各類香囊點評不一，而裴文宣遲遲沒有收到李蓉的字條，就在他擔心李蓉那邊出了意外，忽然看見李蓉前世最擅長的白檀香，瞬間心中了然，巧妙暗示李川選了三號。
果然通過李蓉和裴文宣的默契配合，李蓉、秦真真、上官雅分別獲得前三名，也是大家所希望看到的局面。皇帝當眾夸贊李蓉制作香囊的技術高超，并注意到出身寒門的秦真真，但秦真真明顯不愿引起皇家的注意，就算是領賞都故意避開李川的目光。
經過這次的合作，秦真真高興自己沒有信錯人，李蓉對上官雅也非常欣賞。而李蓉格外注意到秦真真與裴文宣的眼神交集，誤以為兩人是有感情，便在臨走之前，向她透露自己跟裴文宣結婚是為合作，屆時肯定會和離，秦真真卻聽得一頭霧水。
隨后李川親自來找秦真真，怎知秦真真突然對李川說狠話，表示自己既不喜歡香，更不喜歡所謂的皇宮，趕忙撇開兩人之間的關系，希望李川不要產生誤會。因為秦真真的這番話，李川心灰意冷，難過地轉身離開。
李蓉刻意忽視裴文宣，主動與蘇容卿攀談，令裴文宣有些不爽。回去的路上，李蓉突然提醒裴文宣若是喜歡秦真真就勇于追求，而她現在正是適婚的年紀，若他有意的話，自己可以幫他去秦家提親。
未等李蓉把話說完，裴文宣已經停不下去，命人停下馬車就怒氣沖沖往外走。李蓉覺得莫名其妙，沒想到裴文宣又折返回來，冷聲表示自己從來都不喜歡秦真真，以往都是家里人灌輸秦真真是未過門的妻子，才會有了之前的誤會。
趁著這個時候，裴文宣把藏在心底的話都說了出來，包括對李蓉的喜歡與遺憾，聽得李蓉不知所措。看著裴文宣遠去的背影，李蓉像是下定了決心，冒雨追過去向他道歉，兩人的誤會徹底消除。
盡管李蓉和裴文宣多次同乘馬車，但這次的氣氛卻異于往常。裴文宣表示自己今夜所言并非要讓李蓉有個回應，而是希望解開雙方的心結，以利于未來合作。因此，裴文宣建議改變相處方式，若有情緒應坦誠交流。同樣李蓉也提醒裴文宣，以后別總是經常提分居。
大殿之上，皇帝審閱蕭肅將軍呈交的經兵部呈交的名單，正要準備論功行賞，上官旭忽然提出異議，認為太子帶領世家子弟浴血奮戰，理應嘉獎，怎能榜上無名。然而，寒門臣子并不認同，雙方爭論不休。李川被皇帝點名發言，態度謙遜且愿為眾將士請功。
今日早朝過后，李蓉接到宮里的宣召，猜想與選妃宴有關，一路盤算著來到未央宮，發現弟弟李川跪在地上。聽到李川將責任攬在自己身上，李蓉也不作隱瞞，直言水溢則滿，盛極必衰，上官家不可能每一代都是皇后，一旦上官雅成為太子妃，李川必然無法順利登基。李蓉一番話令皇后愣在原地，她不等皇后的反應，便領著李川走了出去。
李川回想方才那一幕，對長姐敬佩有加，感激她時至今日仍袒護著自己，但李蓉心里清楚，上一世她尚未看透整個朝局里各方真實意圖，才會受制于人，親手將弟弟推入深淵。為此，李蓉告訴李川，人只有足夠強大才有選擇權，自己會全力相助。
皇后對一向乖巧的兒子突然性格大變感到心寒，懷疑他有了心上人，便派人暗中調查。裴文宣分析皇帝意圖打壓太子的原因，推測世家與柔妃的蕭家將有一場爭斗，派童業告知李蓉，讓她不必擔憂，皇帝與世家之間無論哪一方贏，他們都有把握掌控全局。
秦真真生辰這天，李川借著挑選劍器為由，帶她去鐵匠鋪子，親自相贈寶劍作為禮物。當天晚上，李川與秦真真在橋上共看煙花，并趁機向她坦明自己的心意，秦真真一時難作回應，只得先行離開。
皇帝批準了軍功名單，世家卻以各種理由避見太監總管福來，令皇帝憤怒不已。上官旭主動找蘇大人合作，計劃從寒門中選一戶人家作為警示。因此，秦家被誣陷參與楊氏案，成為世家的目標。
刑部連夜行動，與御史臺、大理寺共同查封秦家。秦老爺子急忙將重要物品交給秦真真，掩護她逃離。李蓉聞訊立刻率人趕往，途中遇到秦府的侍女，通過她們找到躲藏在角落里且受傷的秦真真。
皇帝明知世家有意鏟除異己，但證據確鑿，他無法干涉。裴文宣建議皇帝在證據復核前，先派一位代表圣意的人監督刑部辦案，以確保公正。正當裴文宣準備自薦時，皇帝將重任交給蘇容卿。幸而蘇容卿及時趕到秦府，救下了秦家父子。鳳鳴等人躲在暗處見此景，決定先回去復命。此時太子跑去質問皇后，確認秦家一案和他們有關，內心悲憤。
李蓉將秦真真帶回府安置，李川突然出現，開門見山說明來意。李川表示近來以柔妃為代表的寒族過于冒進，舅舅得知他與秦真真關系親密，便以雷霆手段拿秦家殺雞儆猴，從而扣上通敵賣國的帽子。
如今李川終于明白何為強大才有選擇權，所以他希望李蓉想辦法向皇帝投誠，借此機會以徹查此案為由，建立一支屬于自己的衛隊，直屬皇帝分管，不納入三省管轄范圍內，作為一支獨立于朝堂之外的監督，有生殺予奪之權，可設名為督察司。
然而，李蓉認為此事關系重大，需要從長計議，并未立即答應李川的請求。李川臨走前坦言自己一直在努力成為母后和姐姐心中的太子，但發現自己根本不行，可是想到秦臨和秦真真的相助之恩，愈發覺得有愧于整個秦家，發誓要替他們洗清冤屈。
李川離開后，裴文宣從外面回來。秦真真聽到李蓉姐弟的談話，決定追隨李蓉，愿為她手中利器，從此再無秦二小姐。李蓉讓秦真真先回房休息，對于建立監察司后的未知局面有些擔憂。
裴文宣明白李蓉需要時間來考慮，告訴她無論未來選擇哪條路，自己都會在她身邊，為她抵擋風險。作為夫妻和盟友，兩人早已生死與共。因為裴文宣的這番話，李蓉內心陷入糾結，無法確認對他的感情，但考慮到上一世的經歷，決定只需與他保持合作關系，并肩作戰即可，而自己必須要朝堂上站穩腳跟，避免重蹈覆轍。
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