裴母為爭奪財產而大鬧裴家，裴家自知理虧卻束手無策，場面一片混亂。李蓉趁機出面，以裴文宣夫人的身份主持公道，接管遺產，并決定次日派人清點賬目后搬入公主府。盡管二叔和三叔心有不甘，但裴家祖父及他人并無異議，只得默許。李蓉和裴文宣見計劃順利，便攙扶著裴母離開裴家。

如今拓跋燕作為公主府的一員，李蓉欲將遺產事務交由他來管理。裴文宣不僅沒有表示反對，反而對李蓉的安排表示放心。他認為自己與李蓉已成夫妻一體，未來將不離不棄，這番話說得李蓉稍有羞澀。

正當兩人濃情蜜意，荀川派人傳來了消息：涉案證人均已遭滅口，尸體被遺棄在荒野，無一幸免。皇帝聞訊大怒，認為這幫世家已經無法無天，明知是自己讓李蓉親自調查，竟敢頂風作案，顯然就根本沒有把督察司放在眼里。

裴文宣對此并不意外，因為督察司一旦成立，必將對世家構成巨大威脅，他們定會不擇手段地阻撓。這一戰，若李蓉勝利，督察司的地位將穩固；若失敗，太子、皇帝乃至公主再建一支與世家抗衡的隊伍將極為困難，裴文宣也是前程盡毀。

如此一來，督察司的成敗不僅關乎秦家能否翻案，更深遠地影響著李氏江山和寒族命運。皇帝深諳此理，為防萬一，單獨找來柔妃，詢問若李蓉不勝，她是否能接手督察司。柔妃聞訊喜出望外，承諾自己與蕭家將士將不辱使命，愿成為他手中利劍。

當夜，李蓉派人傳話給太子李川，決定親自去刑部見秦朗老將軍。太子為李蓉安排妥當一切，待李蓉攜裴文宣和荀川現身。一行人直接進了牢獄，終于見到這位囚衣染血，但依舊傲骨錚錚的老者。

李蓉心中涌起一陣不忍，面上盡量保持平靜，主動詢問秦朗關于兵敗真相。秦朗如實道出，當年戰前三千人口糧被惡意摻沙，縱是開戰之時，仍有許多士兵因傷病和饑餓，能戰者不足兩千，幾乎無法與敵軍抗衡。

在此期間，李川察覺到荀川神情異常，心中對她產生疑慮。等出了刑部大門，李蓉吩咐荀川立刻調派人手，務必盡快將秦家人從刑部轉移。荀川恭敬出聲，轉身便去領馬，馳入夜色。李川剛想要追問荀川的身份，李蓉直接出言打斷，催促他趕快回宮。

隨后，李蓉與裴文宣并肩漫步，回憶上一世的點滴，心中五味雜陳。經過一番糾結，李蓉決定讓裴文宣持督察司和公主令牌，沿著當年軍餉運往黃平鎮的路線，抄錄所有縣衙里軍餉過境的糧草記錄。裴文宣毫不猶豫地接受了任務，盡管明知前路充滿危險，仍面色從容，廣袖一張，身影逐漸消失在萬家燈火與星辰交織的夜色中。

次日，李蓉單獨找到荀川，交給她一份名單，并囑咐道：“我可能會被困在宮中，有兩件事需要你辦妥。一是務必保護好秦家人，絕不允許任何人將他們帶離公主府；二是你親自去找上官雅，從這份名單中挑選合適的人選，取得當年黃平縣貪墨軍餉的證人口供。”

蘇容卿清楚秦家案牽涉甚廣，涉及諸多世家，擔心李蓉繼續追查會有危險，便率領刑部包圍公主府，希望李蓉能夠交出秦家人。這一刻，時光仿佛沒了邊界，前世今生融雜，使李蓉腦海浮現昔日二人甜蜜情景，不禁有些恍惚。

李蓉并未理解蘇容卿的良苦用心，反而誤會他是在威脅自己。她原本以為自己和蘇容卿是一路人，可如今看來完全是兩個世界，終有一日，蘇容卿會成為第二個楊燁，縱曾少年熱血，最后為家族昌盛，拋棄良心、道義以及自己的人生。李蓉堅決表示自己絕不會坐視秦家因黨爭而衰敗，若蘇家將來遭遇不公，同樣會毫不猶豫地伸出援手。

因李蓉擅自闖入刑部帶走秦家人，世家們紛紛以此為借口上奏皇帝，要求嚴懲公主。李蓉在朝堂上懇請皇帝給予更多時間追查真相，與刑部尚書謝蘭清據理力爭。最終，她自請杖責三十，并在北燕塔誦經一月，以換取皇帝再給她二十天的時間追查秦家案。若二十日內毫無進展，甘愿被逐出華京，返回封地，永不入京。皇帝見李蓉態度堅決，便應允了她的請求。

與此同時，裴文宣領人出城后，遭到上官旭派來的殺手追殺至懸崖邊。在一場激烈的較量中，裴文宣逐漸落于下風，最后被殺手打落懸崖，生死未卜。李蓉尚且不知情，準備去北燕塔，并囑咐靜蘭務必守好公主府，一旦有駙馬的消息，立刻向她匯報。