北宋崇寧年間，山東濟府鄆城縣境內，宋江做為押司替縣令運送神石，他江湖人稱及時雨宋江，喜歡結交江湖豪杰，濟人之貧，周人之急，扶人之困，只要有人投靠他，從不推辭，又稱呼保義。押送隊里入云龍公孫勝之后找到宋江，給他講了一個故事，故事里說洪太尉放出了三十六天罡星,七十二地煞星，并說要送他10萬貫財富，它就是生辰綱，而星主正是宋江。公孫勝勸宋江不成而走，宋江回去后被縣令時文彬告知大明府要治他的罪，叫他限期捉拿公孫勝。插翅虎雷橫在破廟中遇上正在熟睡的赤發鬼劉堂，雙方打了起來，劉堂被拿下，他們直奔托塔天王晁保正家中，劉堂也是來找晁蓋的，都是為了那10萬生辰綱的事兒。

晁蓋將劉堂救下，宋江一個人去了石碣村。劉堂提刀來追雷橫，兩個打了起來，智多星吳用趕到后沒拉開，還是后來趕到的保正將他們倆拉開，晃蓋和吳用商量取生辰綱。公孫勝找過阮士三兄弟之后，來到晁蓋家中，只要晁蓋同意劫那生辰綱，他們也愿意參加。埋伏在石碣村的朱督頭被阮士兄弟帶入蘆葦蕩中，他們和吳用一起回到家中吃酒，共商取生辰綱的事兒，隨后公孫勝來趕來了，他們一起去了姚蓋那兒，七人共拜天地，結為異性兄弟。

八十萬禁軍教頭林沖在街上陪媳婦吃飯，遇上這抱答不平的賬下兄弟九紋龍史進。早年史進在陜西無意間遇到了他的師傅（以前的八十萬禁軍教頭王教頭），并得到了真功夫，實際上是王進想讓史進替他完成忠義朝廷之事。史進喝多后在公共場合大罵高俅，他師傅王進死了。林沖被太尉高俅叫去說押送生辰綱的事情，他還當從被人羞辱，林沖氣得假裝舊病發作，史進知道后準備離開官府回老家。高太尉的兒子高衙內在大街上欺負林沖的娘子，林沖氣憤萬分，但還是忍住了。