馬仁禮想要加入趙有田的互助組,燈兒帶頭給馬仁禮說(shuō)好話,說(shuō)他有文化能派上用場(chǎng),趙有田同意先讓馬仁禮試用一個(gè)月。
夜里,趙有田組織開會(huì)研究當(dāng)年怎么豐產(chǎn)的事,馬仁禮提出冬灌是重中之重,這可難住了大家伙。趙有田吩咐大家一起想主意。
與此同時(shí),牛大膽的互助組也在合計(jì)種田的事,二爺爺提出施肥才是關(guān)鍵,牛大膽提議組員入冬后一起去城里挑大糞回來(lái)灌溉莊稼。
天蒙蒙亮,大雪紛飛,牛大膽帶著組員一起進(jìn)城,半道兒碰上了老驢子。老驢子回家把打聽到的事兒告訴燈兒,燈兒跑去轉(zhuǎn)告給了趙有田和馬仁禮,兩人慫恿燈兒去跟著牛大膽去看個(gè)究竟。
牛大膽幾人找到一個(gè)大雜院準(zhǔn)備挑糞,院里的居民都非常歡迎,其中一個(gè)大姐還拜托牛大膽給找一下自己掉到糞坑里的金戒指。正好此時(shí)牛大膽說(shuō)到自己已經(jīng)有了心上人,混在人群里的燈兒氣不過(guò),把牛大膽一把推進(jìn)了糞坑。
第二天,馬仁禮一群人跟蹤牛大膽他們找到大雜院也開始挑糞。牛大膽再返回去時(shí)發(fā)現(xiàn)大糞全部被挑走了。牛大膽安排吃不飽暗中觀察是誰(shuí)偷了他們的勞動(dòng)果實(shí),結(jié)果被馬仁禮施計(jì)引開了吃不飽。
燈兒找到馬仁禮指責(zé)他坑了牛大膽,結(jié)果馬仁禮反勸她凡事不要太認(rèn)真。牛大膽找到馬仁禮,警告他不要耍小心眼。
老干棒給三猴兒修東西時(shí)看上了他家墻上的那幅畫,順手要了回去。半道上,老干棒碰上一個(gè)外鄉(xiāng)來(lái)村里要飯的婦女果兒,把她帶回了家,恰巧被小轉(zhuǎn)兒和吃不飽看到。
牛大膽帶領(lǐng)互助組村民在田里干活,小轉(zhuǎn)兒開始向大家吆喝老干棒和他帶回家的叫花子開始搭伙過(guò)日子了。
夜里,吃不飽趁著夜色使壞把一盆雪撒在了老干棒的被窩里,氣得老干棒拿著刀滿村子找是誰(shuí)干的,并發(fā)誓不讓果兒受半點(diǎn)委屈。
第二天,大家還在議論前晚干壞事的到底是誰(shuí),只見老干棒帶著果兒出現(xiàn)在了田頭。牛大膽帶頭沖果兒喊了嫂子,果兒終于松了口氣。
夜里,馬仁禮來(lái)到喬月家給她修風(fēng)箱,卻發(fā)現(xiàn)喬月給牛大膽做了荷包蛋。兩人一時(shí)無(wú)語(yǔ)。媒人來(lái)到老驢子家準(zhǔn)備給燈兒說(shuō)門親事,卻被燈兒給頂了回去。燈兒來(lái)到牛大膽家門前,卻看到喬月在沖著牛大膽使盡獻(xiàn)殷勤。
眼看開春播種的時(shí)間將至,趙有田互助組開會(huì)吧商量播種策略,馬仁禮提出要想在產(chǎn)量上超過(guò)牛大膽他們組就要改變施肥方式,但趙有田提出眼下缺水澆田才是最急的。
馬仁禮提出了手搖水車的概念,表示他來(lái)出圖樣,大家一起造。村里的學(xué)校缺老師,老校長(zhǎng)找到馬仁禮想讓他當(dāng)代課老師,并讓他不用擔(dān)心自己的出身,并向他透露是牛大膽推薦的他。
村里人湊在一起討論老干棒,瞎老尹說(shuō)老干棒走運(yùn)全靠三猴兒送的畫,三猴兒立馬屁顛屁顛把畫要回了家。
馬仁禮的手搖水車制造成功,牛大膽前來(lái)圍觀說(shuō)風(fēng)涼話,被馬仁禮譏諷他吃不到葡萄說(shuō)葡萄酸。夜里,燈兒找到馬仁禮拿走了他的水車圖樣,馬仁禮試探警告她不要給到牛大膽。
看著馬仁禮他們搖著水車輕松的干活,牛大膽組里的組員都不免牢騷,而喬月卻一如既往支持牛大膽。收工后燈兒找到牛大膽,把馬仁禮的水車圖樣全部給了他。牛大膽不收,燈兒留下圖樣抬腿就走。
聽著組員們的抱怨日益漸長(zhǎng),牛大膽心一橫,找人把馬仁禮的圖樣改成了牛拉水車,更加省時(shí)省力。馬仁禮挖苦牛大膽照樣學(xué)樣,牛大膽則嘲笑馬仁禮他們地里的肥和自己地里的肥還是出自一個(gè)糞坑的,噎得馬仁禮無(wú)話可說(shuō)。
喬月為了找到真正的靠山,開始向牛大膽示好,但牛大膽不為所動(dòng)。
因?yàn)樾∞D(zhuǎn)兒在喂牛的時(shí)候不小心讓牛吃了一顆釘子,牛看起來(lái)奄奄一息,獸醫(yī)建議給牛開膛破肚做手術(shù),牛大膽不忍心,把牛拉回了家,并去找馬仁禮支招,馬仁禮建議給牛吃棉花,牛大膽半信半疑把牛給了馬仁禮。牛吃了棉花,還真把肚子里的釘子排了出來(lái)得了救。
秋收季節(jié)到了,麥香村的農(nóng)民終于吃到了自己種的糧食,牛大膽帶著新面饅頭去祭拜父親祖上,頗有感觸。
年初一馬仁禮一大早去找喬月拜年送餃子,吃了閉門羹,于是拐去牛大膽家。大家在牛大膽家吃飯聊天,聊起以前的窮日子,感慨萬(wàn)千。
馬仁禮獨(dú)自一人在家一邊吃著餃子,一邊跟死去的爹念叨,說(shuō)起心里一直放不下喬月。
喬月一大早跑去縣城買酒,跑回家看到桌子上的餃子高興的以為是牛大膽送來(lái)的。喬月拿著餃子跟酒去找牛大膽,幾碗酒喝完已經(jīng)微醺,唱起了小曲,半醉半醒的倒在牛大膽身邊坐下,這時(shí)燈兒來(lái)給牛大膽送酒菜拜年,正巧進(jìn)屋看到這一幕,醋意大發(fā),燈兒看不慣喬月的輕浮,氣憤的跟喬月拼酒,兩人都喝的大醉。
果兒哭著對(duì)大哥道出了實(shí)情,自己在老家有一個(gè)男人,是出來(lái)逃荒遇到了他實(shí)在撐不下去了就跟他過(guò)了,大哥聽后吃了一驚,難過(guò)不舍得送果兒回家了。
周隊(duì)長(zhǎng)從朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)回來(lái),失去了一條胳膊,牛大膽看了心痛不已。