陰麗華阻止皇后稱馮將軍將家眷送到宮中是為表忠心，若家眷剛到宮中就受到嚴(yán)懲，朝堂之上陛下對(duì)馮將軍也不好交代。但過珊彤母女哪聽得進(jìn)陰麗華的勸阻，正欲強(qiáng)下手，劉秀傳來旨意令陽夏侯馮異家眷在西宮進(jìn)見，這才使丁柔免受一頓杖責(zé)。
劉秀向丁柔打聽路上所遇劫殺情況，聽了丁柔的描述劉秀斷定此事與過家外戚脫不了干系，只苦于他手頭沒有確鑿的證據(jù)治他們的罪。
馮異來到洛陽面君，劉秀親自下殿迎接，并對(duì)滿朝文武稱馮異對(duì)于他來講義為君臣，恩猶父子。得此賢臣他定當(dāng)用之不疑，若是有人對(duì)馮異生疑那就是對(duì)他這個(gè)皇帝生疑。
劉秀和馮異三年未見，一見之下不免把酒言歡，陰麗華更是要讓馮異這個(gè)軍師為陛下想想如何平定隴右和巴蜀的良策。馮異提出不如休兵不攻，多年征戰(zhàn)漢軍將士疲憊不堪，百姓亦飽受戰(zhàn)爭(zhēng)之苦，不如休養(yǎng)生息、儲(chǔ)備力量，再謀統(tǒng)一大業(yè)不遲。言畢，馮異又跪求劉秀免去他的征西大將軍一職，改任他人。劉秀只是告訴馮異無論何時(shí)何地他都是自己的摯友兄弟，無嫌無疑。馮異面對(duì)皇上的信任無以為報(bào)唯有“士為知己者用”。
經(jīng)過整整七年的血戰(zhàn)，劉秀統(tǒng)一中原地區(qū)，然而隴西的隗囂、巴蜀的公孫述、河西的竇融還有北邊的匈奴人，以及扶植的傀儡盧芳仍獨(dú)霸一方，分庭抗禮。劉秀在朝堂之上稱已厭倦了連年的征戰(zhàn)決定暫時(shí)休兵，為表嘉獎(jiǎng)，凡對(duì)我朝有功的眾臣皆有封賞。
得知嚴(yán)子陵在洛陽太學(xué)訪友，鄧禹和陰麗華不約而同前去游說他入仕為建武帝分憂，嚴(yán)子陵實(shí)在斗不過陰麗華的三寸不爛之舌，只得認(rèn)命。
過康碰巧看到陰麗華女扮男裝悄悄出宮到太學(xué)與一男子私會(huì)，過珊彤決定抓住機(jī)會(huì)，她讓過康帶人與她一同去太學(xué)，她要捉奸拿雙。過珊彤來到太學(xué)怒氣沖沖地推開嚴(yán)子陵的房門，看到果然陰麗華也在里面，不禁氣勢(shì)十足地訓(xùn)斥起來，說她打扮成這個(gè)樣子來到太學(xué)私會(huì)男子，要被陛下知道可怎么得了。可過珊彤萬萬沒想到的是，劉秀此時(shí)正在室內(nèi)，一出自認(rèn)為捉奸的好戲頓時(shí)變成了搬起石頭砸自己的腳。
嚴(yán)子陵在劉秀夫婦的再三請(qǐng)求之下才同意幫他們共同商討安邦定國(guó)之計(jì)，但有個(gè)條件他絕不出仕。嚴(yán)子陵提出要讓國(guó)家富強(qiáng)起來不能僅僅依靠武力，戰(zhàn)亂之后國(guó)家需要發(fā)展，休養(yǎng)生息、恢復(fù)經(jīng)濟(jì)，他勸劉秀不如仿效景帝減輕百姓稅賦。劉秀下詔，大規(guī)模裁撤郡縣，官吏與軍隊(duì)三十稅一，休兵養(yǎng)民。
陰麗華聽說鄧禹添了第三個(gè)兒子了，不禁笑著要和阿禹攀個(gè)兒女親家，鄧禹堅(jiān)稱自己不敢高攀天子之家，他只求自己的孩子能夠平平安安、健健康康地守住這個(gè)太平盛世。
過珊彤無意中看到劉秀教育太子和四子，她氣憤于劉秀不偏袒太子，反而表揚(yáng)陰麗華的兒子，過母又火上澆油，告訴女兒作為太子的母親應(yīng)該學(xué)會(huì)去爭(zhēng)取，如今陛下已經(jīng)很久沒來這椒房殿了，這樣下去對(duì)皇后和太子都不是好事。過珊彤稱陛下總是以國(guó)事為借口，不是在云臺(tái)殿就是在西宮，還日日都有陰貴人陪著，她想見都見不著，還怎么去爭(zhēng)?。窟^通對(duì)妹妹說劉秀把他們這些河北的將領(lǐng)以休兵的名義閑置一旁，東邊有馮異，南邊有馬武、王霸，若是妹妹再不爭(zhēng)取，他們的勢(shì)力只會(huì)更弱。
過通稱陛下是鐵了心地不想打仗，現(xiàn)在只有隴右不穩(wěn)，他才可能出兵。過母提出要是隗囂先出兵的話，劉秀就不得不出兵了，要知道隗囂的兒子還在洛陽當(dāng)人質(zhì)呢。
隗囂之子張狂跋扈、口出狂言，吳漢一怒之下將其殺死，劉秀只恨吳漢太沖動(dòng)，若隗囂得知此事必會(huì)有動(dòng)作。話未說完戰(zhàn)報(bào)已傳來，稱隗囂得知兒子被殺轉(zhuǎn)投公孫述攻打隴上，漢軍措手不及遭遇大敗。這場(chǎng)因河北眾將爭(zhēng)功而起的戰(zhàn)爭(zhēng)逼得劉秀再次親征，陰麗華自然夫唱婦隨共同出征。得知此事的過珊彤妒恨難忍，她把陰麗華叫到自己宮里以戰(zhàn)場(chǎng)之上刀劍不長(zhǎng)眼，生怕傷了陰麗華為由企圖阻止，但陰麗華卻稱自己自幼習(xí)武刀劍之傷算不了什么，況且真刀真槍好過暗箭難防。過珊彤又以陰麗華子女相威脅，想讓陰麗華把孩子交到椒房殿由她掌控，麗華卻早已安排好將孩子送往湖陽公主處，稱不敢勞皇后大駕。
過母讓兒子一定要?jiǎng)褡”菹虏蛔屗H征，否則河北將領(lǐng)很難立下軍功。
陰麗華此時(shí)又有了身孕，被劉秀知道后強(qiáng)留其在宮里安胎，過珊彤還以為劉秀是顧及她的感受才沒帶陰麗華隨軍的，過母稱她這個(gè)皇后當(dāng)?shù)每烧鎵蛱煺娴模贿^劉秀不在宮中，那陰麗華腹中的孩子是死是活就由他們說了算了。
這日過珊彤親自熬了湯水送到西宮稱讓陰麗華好好滋補(bǔ)一下，陰麗華明知湯水必有問題，但當(dāng)時(shí)的情景根本沒有辦法拒絕，她只得硬著頭皮將湯水喝下，幸好這湯水雖然性寒但還未傷及孩子，太醫(yī)過來看過后叮囑陰麗華多喝溫暖體宮的湯水就會(huì)沒事。
過珊彤一計(jì)不成又生一計(jì)，她故意將陰麗華以前在新野根據(jù)墨家機(jī)關(guān)術(shù)制作的紙鳶扔在劉陽房外的空地上，幾個(gè)孩子看著這玩意新鮮，過珊彤又趁機(jī)告訴他們陰貴人可以用它飛得很高很高，于是一幫皇子就去央求陰麗華飛給他們看。陰麗華不敢違抗皇后，又怕傷著腹中胎兒，她正站在高高的屋頂上左右為難之時(shí)劉秀出征歸來總算是解了陰麗華之圍。
劉秀責(zé)問皇后為何在西宮吵鬧？過珊彤稱自己聽聞陰貴人可以用紙鳶飛行，故跟著孩子們一起湊個(gè)熱鬧，劉秀直言陰貴人在他出征之前就已經(jīng)由太醫(yī)診斷身懷有孕，以后切不可再如此胡鬧，若傷著他的皇兒定嚴(yán)懲不貸，過珊彤聞言面如死灰。
劉秀不放心陰麗華獨(dú)自留在宮中，于是他決定留在洛陽運(yùn)籌帷幄，不多時(shí)捷報(bào)傳來，吳漢、來歙、馮異三路抗擊隴右鐵騎，連隗囂的部下和竇融等大軍都已選擇歸順，隴西已在劉秀的掌握之中。
劉秀一直覺得穎川的匪寇有蹊蹺，于是派陰興前去調(diào)查，陰興截獲匪寇的兵器發(fā)現(xiàn)與當(dāng)日劫殺馮異家眷的匪寇所用兵器完全一樣，而且他們消聲滅跡，顯然是訓(xùn)練有素，絕不可能是普通的匪寇，經(jīng)調(diào)查這些人正是過家之人。
劉秀來到椒房殿與過珊彤商討太子太傅一事，他稱自己請(qǐng)了鄧禹出任太傅一職，過珊彤推說鄧禹征西大敗，可見是紙上談兵，再加上近年一直庸碌無能，恐難擔(dān)當(dāng)此重任，轉(zhuǎn)而又說大哥過康也替太子推薦了能人賢士，但被劉秀一通斥責(zé)后只能作罷。
鄧禹第一天為兩個(gè)皇子上課就向他們宣講了家、國(guó)、天下之間的關(guān)系，君輕民貴的道理，希望他們長(zhǎng)大以后能多為百姓著想，因?yàn)檫@個(gè)天下不僅是君王的天下，也是百姓的天下。陰麗華特意為兩位皇子送來兩碗豆粥，告訴他們正是這在今天看來難以下咽的食物當(dāng)年在河北鬧饑荒時(shí)救了他們父皇的命，也正是有了一碗豆粥才使他們父皇有機(jī)會(huì)打下今天的江山。兩個(gè)孩子纏著陰麗華講他們父皇在河北打江山時(shí)的故事，過珊彤看到這一幕郁悶至極，她認(rèn)為陛下是故意離間，讓她和過家及太子之間的感情日漸疏離。
建武九年隴西糧荒，人心渙散，隗囂病餓悲憤而死，為了對(duì)付以隴西、天水兩郡為屏障的成家帝公孫述，劉秀接受來歙的建議，開始在汧縣囤積儲(chǔ)蓄糧食，后宮掖庭停廢一切奢華，大批量地裁減工人。
西宮突然闖進(jìn)大批黑衣殺手，招招奪命，幸得琥珀和陰興拼命抗敵才保得陰麗華和孩子們無恙。同一天新野新家也遭遇血洗，陰母死于非命。這兩場(chǎng)陰謀均來自過通的擅自安排，過母得知消息后憤怒地甩了兒子一個(gè)耳光，稱他這是想要害死過家，她之前只是讓兒子去滅了陰家，沒想到這個(gè)愚蠢的兒子居然還想動(dòng)陰麗華和皇子，勢(shì)必要造成引火燒身。她告訴兒子而今之計(jì)必須做到兩點(diǎn)，一要確保此事與過家無關(guān)，不能露出蛛絲馬跡；第二不能將此事告訴過珊彤。只要?jiǎng)?qiáng)還是太子，那么過家就還有機(jī)會(huì)。
劉秀又怎會(huì)不知這一切是何人在背后策劃，他愧對(duì)麗華，自責(zé)沒有照顧好她的家人。遂讓李通代他擬旨昭告天下追封陰家眾家眷，過珊彤得知消息后狀如瘋婦，大罵陰麗華是個(gè)賤人，過母安慰女兒他們并沒有輸，她會(huì)讓陰麗華和劉秀付出代價(jià)。
陰興領(lǐng)了官職但拒受爵秩，他擔(dān)心一家數(shù)人并封爵士令天下人觖望，陰麗華始終無法從被滿門血洗的悲觀絕望中走出來，她責(zé)怪弟弟到現(xiàn)在還在想著怎么不讓天下人羨慕嫉妒，但誰會(huì)去羨慕嫉妒一個(gè)被滿門血洗的外戚家族？