陰麗華來到淯陽暫時住在鄧奉處，陰家雖然收到鄧奉的來信知道了麗華的下落，母親仍然放不下心，陰興對母親說朝堂之上依然一切如常，劉秀對外宣稱陰貴人性情溫和寬厚，以膝下無子為由將后位讓給了過珊彤，陰興猜劉秀此舉一定是還在等著姐姐回去。

鄧奉得知董訢就在南陽附近流竄，還糾結(jié)了不少流寇，他想練一支自己的隊伍以求自保，為了讓陰麗華散心，于是求陰麗華幫著他一起練兵。

琥珀得知麗華在淯陽落腳也想趕過去服侍左右，陰興則拉著她不讓走，說是姐姐到哪兒也不會缺人侍奉，倒是他們該想想自己的事了。陰夫人自然將兩人的心意看在眼里，她語重心長地對陰興說如果想讓琥珀侍奉他，那么現(xiàn)在該做的就是先娶一門親，再讓琥珀作為妾服侍他。陰興著急，他從沒把琥珀當(dāng)成奴婢看待，也不想委屈了琥珀，陰夫人嗔怪這個兒子怎么跟他姐姐一般說不通道理。

劉秀親征獲勝，但西線再次告急，又接戰(zhàn)報稱南陽董訢起兵叛亂，急需派兵鎮(zhèn)壓，吳漢主動請纓前往南陽平叛，劉秀叮囑一定要速戰(zhàn)速決，他自己則親自率兵增援西線。

鄧奉要帶陰麗華去淯陽城外的李家村走走，順便介紹一個人給她認(rèn)識。原來奉兒定親了，對象就是李家村人，他要帶麗華去看看姑娘。沒想到行至半路得到消息前方漢軍過境燒殺擄掠，鄧奉和陰麗華急急驅(qū)馬趕到李家村只見尸橫遍野，鄧奉的未婚妻子李念死于非命，其父怒道朝廷派吳漢前來剿匪，說什么南陽暴民難服，宛城是打下來了，他卻放縱手下在南陽燒殺擄掠，李父怪鄧奉平時教自己女兒習(xí)武強出頭，念兒就是為了救村里的女子而被漢軍殺死的。鄧奉被仇恨燒紅了眼，他大吼著要殺了吳漢為念兒報仇。

得知淯陽因吳漢所為大亂，陰家派琥珀前來保護(hù)麗華。麗華在李家村暈倒后醒來被告知鄧奉集結(jié)了鄧家的子弟門客還有周圍南陽的守軍將士數(shù)千人馬去了吳漢軍營拼命，麗華深知反叛的嚴(yán)重性要去攔著鄧奉，但琥珀告訴她已經(jīng)來不及了，因為陰麗華整整暈倒了兩天。

鄧奉打敗吳漢后深受南陽百姓擁護(hù)，南陽周圍的反叛勢力延岑、董訢、秦豐都已經(jīng)加入了他，聲勢如日中天，吳漢則受傷了逃去和蓋延會合，劉秀大怒后悔派吳漢去南陽平叛，他下令即刻讓賈復(fù)就近調(diào)兵盡快解決南陽之亂，切記手段宜柔不宜剛。

聽說鄧家反了，最高興的就是過家，過珊彤母親冷笑著說鄧陰兩家是姻親，看如今陰家如何撇清自己。過康則擔(dān)心的是萬一陰家為了將功補過又將陰麗華送回宮來就不好辦了。正在此時宮女傳來許胭脂有喜的消息，過珊彤令宮女讓太醫(yī)開藥把孽種打掉，過康則認(rèn)為不急，萬一劉秀對陰麗華念念不忘再把她接進(jìn)宮來，許胭脂和她肚子里的孩子就可以派上用場。

胭脂指名要見過康，她對過康說自己那天晚上根本沒有和陛下同房，她肚子里的“龍嗣”是過康的，她說自過康為她贖身那天起她就認(rèn)定自己是過康的人。他們的對話被纓絡(luò)全數(shù)轉(zhuǎn)告過珊彤，過氏母女商量后決定讓劉秀冊封胭脂為許美人，若有一天陰麗華回宮，過珊彤也可以多一個幫手，同時她的侄兒也可以衣食無憂了。