洪水過(guò)后百?gòu)U待興，但一些農(nóng)村的強(qiáng)勞力卻撂下急待耕種的土地進(jìn)城打工，原來(lái)，大家眼看著剛建好的大壩竟這么不堪一擊，對(duì)政府徹底灰心失望了。羅漢生除了愧疚也說(shuō)不出讓大家留下來(lái)的理由，他下定決心，一定要通過(guò)扎實(shí)有效的工作，讓老百姓重新建立對(duì)政府的信心，回到這片生養(yǎng)他們的土地。賀書記找蔣長(zhǎng)林談話，蔣長(zhǎng)林終于承認(rèn)大壩質(zhì)量確實(shí)有問(wèn)題。賀書記讓他保持沉默。蔣長(zhǎng)林知道，他是由羅漢生親自任命的，現(xiàn)在又是羅漢生的岳父，一旦他簽字受賄的事暴露，作為省級(jí)領(lǐng)導(dǎo)，羅漢生就必須承擔(dān)用人不察、對(duì)親屬管教不力等等罪名。除了保持沉默，蔣長(zhǎng)林別無(wú)選擇，但賀書記為什么也壓著不查，這讓他百思不解。胡志東借災(zāi)后重建好好地表現(xiàn)了一番，既捐款又建學(xué)校，極大地改變了他在羅漢生及賀凡心目中的形象。興隆鄉(xiāng)是重災(zāi)區(qū)，坡坪村的農(nóng)經(jīng)會(huì)在重建工作中發(fā)揮了很大作用，羅漢生認(rèn)為應(yīng)該在全鄉(xiāng)推廣農(nóng)經(jīng)會(huì)，馬明卻以農(nóng)經(jīng)會(huì)抗稅為由表示反對(duì)。重建需要資金，峽口市本就貧困撥不出款，再加上興隆鄉(xiāng)為了樹立假典型積欠了農(nóng)民大量白條沒(méi)有償還，資金又成了羅漢生不得不面對(duì)的問(wèn)題。

為了兌現(xiàn)農(nóng)民手中的白條、并解決重建資金，羅漢生決定拍賣馬明一手建立起來(lái)的新的市府大樓。看著自己多年的努力就這樣被賣了，馬明心里說(shuō)不出的窩囊。省委任命羅漢生兼任峽口市委書記，羅漢生一方面進(jìn)一步完善農(nóng)經(jīng)會(huì)，另一方面積極開展招商引資，發(fā)展加工業(yè)。為了從根本上解決農(nóng)民負(fù)擔(dān)過(guò)重的問(wèn)題，羅漢生將興隆鄉(xiāng)擱置多年的體制改革問(wèn)題重新提上議事日程。和三年前一樣，此舉又招致大家的不滿，賀書記勸羅漢生暫時(shí)擱一隔，一切還是要以社會(huì)穩(wěn)定為前提。李雅不斷地將第一線的情況向持觀望態(tài)度的封省長(zhǎng)報(bào)告。蔣葦?shù)牡絹?lái)給了羅漢生極大的安慰，就在這團(tuán)聚時(shí)刻，傳來(lái)農(nóng)經(jīng)會(huì)要起用法律手段狀告鄉(xiāng)政府亂收費(fèi)的消息。

農(nóng)經(jīng)會(huì)以法律武器捍衛(wèi)自己的權(quán)力，羅漢生認(rèn)為這表示鄉(xiāng)政府已經(jīng)到了必須進(jìn)行體制改革的時(shí)候了，但省里依舊將改革壓下，要求先與農(nóng)經(jīng)會(huì)協(xié)商。農(nóng)經(jīng)會(huì)態(tài)度強(qiáng)硬，除非政府答應(yīng)以后完全按照中央文件收費(fèi)，而政府在思想上卻根本接受不了群眾告政府這一現(xiàn)實(shí)。羅漢生意識(shí)到要進(jìn)行體制改革首先要轉(zhuǎn)變政府人員的思想，這是一個(gè)艱巨的任務(wù)，而自己卻勢(shì)單力孤，羅漢生盟生了辭職的想法。羅漢生的辭職信引起賀書記激烈的思想斗爭(zhēng)，改革和穩(wěn)定雖然是一組矛盾，可不改革就不能發(fā)展生產(chǎn)力，生產(chǎn)力不發(fā)展人民的生活就得不到改善，也就無(wú)法從根本上解決社會(huì)的穩(wěn)定問(wèn)題。賀書記終于同意以興隆鄉(xiāng)為試點(diǎn)進(jìn)行體制改革。這一次，羅漢生從思想上入手，一個(gè)個(gè)耐心勸解、一個(gè)個(gè)費(fèi)心安排，體制改革工作在平和有序的狀態(tài)下安全著陸。根據(jù)鐘平縣委的調(diào)查材料，死難人員中的鐘啟明有私開金礦的嫌疑，但因金礦被淹、也沒(méi)有其它人證物證，鐘啟明依然和鄭建國(guó)等六位黨員被授予烈士稱號(hào)。鄭建國(guó)家里被盜，而被盜的僅是鄭建國(guó)的一本筆記本。