牛兒對楊素云說順子是裁縫老咕嚕的兒子，老咕嚕和順子一見面都抱著哭了起來。順子于是就向楊素云講述了自己挖煤的經歷，還說自己命大，才逃回來。順子還說礦上做飯的老大娘有個女兒叫楊素云，她臨死前交代自己要找到女兒。楊素云聽見之后嚇得說不出話來。楊素云問順子娘走之前給自己留下什么話沒有。順子說沒有。楊素云就猜測娘是生氣自己沒有回去看她才什么話都沒有給自己留下。順子回想著大娘留下了一個金鐲子要給楊素云，還說如果自己不嫌棄，大娘就把楊素云許配給自己。順子手里摸著金鐲子卻對楊素云說大娘讓楊素云好好活著找個好人家。楊素云自責自己沒有回去看娘，等想起來的時候，一切都晚了。唐書涵安慰妻子不要太傷心，傷了身子。楊素云哭著對丈夫說自己再也見不到娘了。唐書涵對她說讓順子跟老咕嚕父子團聚多說說話，于是帶著楊素云去休息了。
春花叫住順子說連他都九死一生回來，也不知道自己的丈夫什么時候能回來。
唐夫人心里煩悶，靜怡對娘說報紙上如果沒有什么好看的，以后就不要再訂了。唐夫人說怎么現在連報紙的錢都要省了嗎。靜怡說自己真的不愿意再管這個家了。唐夫人說自己最近心里煩悶，就是因為靜怡現在還沒有孩子，人丁不旺。
佳音到廟里燒香在佛祖面前說轉眼已經六年了，為什么陳致遠都沒有來看過自己，現在自己只有一個心愿就是能幫他找到他娘秋香。秋香在門外聽見佳音的聲音就走了。
楊素云早上梳洗打扮心里想著唐書涵的畫還沒有賣出去自己還要去唱戲貼補家用。楊素云到戲班里唱戲，劉爺做主說以后讓孫大嫂夫婦倆以后跟楊素云五五分。楊素云高興的不行，走了之后，劉爺催促孫大嫂夫婦倆還錢。
秋香決定離開寺廟，心里想著自己每次聽見佳音的聲音就想起自己死去的兒子。
楊素云回到家里，看見廚房里濃煙滾滾以為失火了，原來是婷婷想要給爸爸做飯吃，才要生火做飯，但是她卻不會生火。春花看見屋里的濃煙就責怪楊素云要是房子著了火一定會連累大家的，因為這里的房子都是連著的，還說婷婷這么小根本不會做飯，應該由唐書涵來做飯。唐書涵只會畫畫什么也不會做，聽見了春花的話，心里很難受。楊素云安慰丈夫還拿出了自己唱戲掙的錢。楊素云對唐書涵說從明天開始自己要多賣點杏仁茶，可能會晚點回家。唐書涵也說自己會再次出去看看自己的畫能不能賣出去，兩個人雖然活得簡單，但是卻很開心。
唐書涵要去賣畫，卻撞上了看不見路的秋香，好心的唐書涵就扶著她回家療傷。秋香說自己兒子死了，也沒有家，就在外面瞎逛游。唐書涵說如果她沒地方去就住在自己家里。
曼青為了不讓素云進門，要求她簽下放棄唐家財產的協議，沒想到素云不識字，書涵奪過紙筆簽下協議，表示愿意放棄財產，帶著素云和婷婷離開了唐府。
曼青大受打擊，回憶起自己這半生的不如意，慨人生悲涼。當年，曼青喜歡自己的妹夫唐德剛，為了能留在德剛身邊，她寧肯不嫁人，留在唐府幫助妹妹料理唐家事務。
妹妹去世后，她視書瑋如己出，又設計如愿嫁給了德剛，沒想到德剛卻在新婚之夜棄她而去。曼青為了在唐家站得住腳，從小旮旯村抱養了書涵，卻氣死了婆婆，德剛在回來奔喪途中也命喪黃泉。曼青竹籃打水一場空，辛苦撫育大了書瑋和書涵，不想卻因為素云而與書涵母子情斷，至此更厭惡素云。
素云為了支持書涵的畫畫事業，辛苦叫賣杏仁茶，給書涵買昂貴的顏料，書涵感激，希望有朝一日可以回報素云。
素云帶著書涵和婷婷回淮北老家看望母親，卻得知一年多前母親已隨車隊去上海找她，至今未歸，三人探母未成，只能感傷回到上海。時光荏苒，六年匆匆而過。
一日曼青戴著祖傳的金剛鉆戒指去戲院聽戲，偶遇記者高立伯。高立伯瞥見那無價之寶金剛鉆，便處心積慮靠近曼青。
曼青多年孤枕難眠，情難自禁，又因書涵一事傷心，便淪陷在高立伯的溫柔鄉中。
書涵六年來仍在畫畫，但事業卻未見起色，家里靠素云苦苦支撐，連婷婷都懂事地分擔家務。
素云好心送茶給一位過路人喝，沒想到此人卻是從前住在大雜院的順子。
順子給大雜院眾人講述他在外多年的經歷，其中就包括了他和楊母的奇遇。原來當年楊母只身到上海來尋找素云，卻被抓到礦上做苦力，結識了順子。
順子幫助楊母逃脫官兵的追殺，楊母在逃難途中不幸中彈，臨死前只能將金手鐲交與順子，囑咐他一定要找到素云，并把素云托付給了他。
素云得知母親已逝，感傷大哭，書涵體貼安慰。順子看著已嫁作他人婦的素云，心中泛起了些許波瀾，猶豫之間沒有把金鐲子和楊母的托付全盤托出。
佳音依舊常常去寺廟為致遠祈福，用情至深。秋香發現佳音后，仍然不能面對喪子之痛，倉促逃離寺廟，被賣畫而歸的書涵撞倒在地，帶回家中療傷。
書涵的畫始終沒有賣出去，常遭字畫店店員的明嘲暗諷，多有沮喪，素云一直鼓勵安慰他，婷婷也很崇拜爸爸。
但因新添秋香一人，素云為了生計，便瞞著書涵重操舊業唱戲。素云昔日的戲迷劉爺如今已威震一方，看她如此辛苦，暗地里要求孫大嫂一家和素云五五分成，孫大嫂迫于仍欠劉爺巨額的高利貸，只得忍氣吞聲，不敢不從。
自從曼青和高立伯有過一夜露水情緣后，高立伯留字消失。曼青日夜苦等，思念不已，寂寞不堪。
一日牌局結束后，曼青竟遇到在街頭和女人糾纏的高立伯。原來那高立伯使的是欲擒故縱之計，讓曼青欲罷不能，二人又共度良宵，難解難分。