盡管羅遠(yuǎn)無(wú)法再參與到這個(gè)案子里，但他認(rèn)為之前所做的一切都沒(méi)有白費(fèi)，證據(jù)擺在眼前，遲早會(huì)得到一個(gè)公正的審判。曲和平讓羅遠(yuǎn)跟耿念交接案件，他則親自來(lái)?yè)?dān)任審判長(zhǎng)，絕不會(huì)讓那些人陰謀得逞。
隨后曲和平親自開(kāi)導(dǎo)羅遠(yuǎn)，告訴他身為法官要時(shí)刻繃著那根線(xiàn)，不能讓別人有可乘之機(jī)。但也正因時(shí)刻緊繃的緣故，曲和平建議羅遠(yuǎn)要有自己的愛(ài)好，學(xué)會(huì)舒緩自己的情緒，只要覺(jué)得自己所做的事情具有意義，不要在乎他人的看法和評(píng)價(jià)。
最終環(huán)資庭針對(duì)污水案進(jìn)行宣判，因考慮金盟水務(wù)主動(dòng)繳納部分生態(tài)環(huán)境損害賠償金等實(shí)際情況，依法判處其罰金五千萬(wàn)元，胡兆宇獲刑六年，鄭維及其他人均有不同刑期。談云親自來(lái)看守所探望胡兆宇，表示彼此的合作告一段落，但胡兆宇認(rèn)為他們以后還會(huì)有交集。
現(xiàn)在大家不確定夏未冬是否還會(huì)做環(huán)資庭顧問(wèn)，反倒是蘇卓認(rèn)為夏未冬退出環(huán)資庭未嘗是件壞事，至少她很欣賞夏未冬，早就想要把對(duì)方拉入自己的團(tuán)隊(duì)，以后對(duì)案件調(diào)查會(huì)事半功倍。寧妮覺(jué)得夏未冬工作穩(wěn)定，不一定會(huì)接受邀請(qǐng)，除非她還想要繼續(xù)調(diào)查祥發(fā)集團(tuán)。
自從夏未冬見(jiàn)過(guò)嚴(yán)明以后，喚起她過(guò)往很多不美好的回憶。當(dāng)年嚴(yán)明與夏未冬是同學(xué)兼戀人，怎知嚴(yán)明竟剽竊夏未冬的論文，還用她的名字給別人背書(shū)，到后來(lái)東窗事發(fā)，竟妄想讓她出庭作偽證，導(dǎo)致她險(xiǎn)些丟了工作。夏母注意到女兒情緒不高，得知她準(zhǔn)備退出環(huán)資庭很是震驚，結(jié)果夏未冬竟不告而別。
羅遠(yuǎn)聯(lián)系不到心情低落的夏未冬，急忙跑去修車(chē)店找夏母和夏小江，得知嚴(yán)明曾對(duì)夏未冬造成的傷害。夏小江比較了解堂姐，猜測(cè)她應(yīng)該是去丹頂鶴保護(hù)區(qū)，羅遠(yuǎn)連夜開(kāi)車(chē)前往，卻在半路遇到一伙兒人在偷獵麋鹿。
正當(dāng)這些人在商量著麋鹿交易之時(shí)，羅遠(yuǎn)站出來(lái)呵止又遭到圍攻。幾人開(kāi)車(chē)倉(cāng)皇而逃，羅遠(yuǎn)緊跟其后，沒(méi)想到對(duì)方竟喪心病狂地拿出獵槍回?fù)?，?dǎo)致羅遠(yuǎn)為躲子彈撞向路邊，當(dāng)即昏了過(guò)去。
保護(hù)區(qū)里，夏未冬從老師傅口中得知有一位法官為保護(hù)麋鹿受傷，心里隱隱有些不安，打電話(huà)給羅遠(yuǎn)無(wú)人接聽(tīng)，便趕緊去了縣醫(yī)院。幸好羅遠(yuǎn)沒(méi)有大礙，在病房里接聽(tīng)了曲和平的電話(huà)，得知耿念將要擔(dān)任環(huán)資庭庭長(zhǎng)，心里莫名有些失落。
夏未冬總算找到羅遠(yuǎn)所在病房，既緊張他是否受傷嚴(yán)重，又生氣他不計(jì)后果，獨(dú)自冒失行動(dòng)。羅遠(yuǎn)借此機(jī)會(huì)向夏未冬表白，他在昨晚生死瞬間閃過(guò)一個(gè)念頭，那就是如果活下來(lái)就要追夏未冬，而夏未冬以吻回應(yīng)羅遠(yuǎn)的感情，兩人正式確立戀人關(guān)系。
與此同時(shí)，曲和平召集大家開(kāi)會(huì)，針對(duì)現(xiàn)階段的工作提出四點(diǎn)要求：一是要珍惜工作崗位，充分發(fā)揮職能作用；二是要加強(qiáng)學(xué)習(xí)；三是要端正態(tài)度，把群眾利益放在首位；四是要主動(dòng)地融入社區(qū)，加強(qiáng)協(xié)調(diào)和配合。除此之外，曲和平宣布耿念的任命，這一通知令耿念受寵若驚。
羅遠(yuǎn)出院后陪著夏未冬在附近景區(qū)游玩，慶幸受傷的麋鹿也得到救治，沒(méi)有生命危險(xiǎn)。當(dāng)晚羅遠(yuǎn)回到法庭看到耿念，恭喜他當(dāng)了環(huán)資庭的庭長(zhǎng)，至于之前的矛盾徹底煙消云散。因?yàn)楹訛晨h成立了環(huán)保庭，所以羅遠(yuǎn)主動(dòng)向曲和平申請(qǐng)去環(huán)保庭指導(dǎo)一起非法養(yǎng)殖黃金蟒案件，聶聞等人懷疑羅遠(yuǎn)是不是因?yàn)橥ラL(zhǎng)一事鬧脾氣，林海嵐及時(shí)阻止他們胡亂猜測(cè)。
根據(jù)河灣縣環(huán)保庭法官莫麗所說(shuō)，涉事人顧雨早年遭受校園霸凌，后來(lái)輟學(xué)在家與母親共同生活，甚至拒絕和人溝通交流，從而迷上各種五顏六色的爬行動(dòng)物。因?yàn)榭紤]到顧雨的身體狀態(tài)根本受不了服刑的苦，莫麗實(shí)在是拿不定主意，羅遠(yuǎn)決定先帶他去顧家了解情況。
此刻顧母憤怒指責(zé)顧雨的行為，對(duì)他即將坐牢的未來(lái)感到心灰意冷。顧雨獨(dú)自進(jìn)了房間，拿出飼養(yǎng)的寵物龜，繼而摔碎魚(yú)缸，取來(lái)一塊玻璃狠狠劃了手腕。顧母一邊接著法院的電話(huà)，一邊拿鑰匙開(kāi)門(mén)，當(dāng)她看到兒子滿(mǎn)手鮮血陷入昏迷，嚇得她瞬間沒(méi)了主意。
幸好大家及時(shí)將顧雨送去醫(yī)院，暫無(wú)生命危險(xiǎn)。羅遠(yuǎn)看著顧雨滿(mǎn)屋子的爬行動(dòng)物，立馬聯(lián)想到袁笑笑。反觀莫麗感到非常難過(guò)，也認(rèn)為這件案子很難判定，并且還萌生了退堂鼓，可羅遠(yuǎn)告訴她審判不是最終目的。
很快顧雨恢復(fù)了蘇醒，但他對(duì)母親的觸碰格外抗拒，母子之間的關(guān)系降至冰點(diǎn)。蘇卓認(rèn)為這個(gè)孩子從沒(méi)有做過(guò)惡，本不應(yīng)該要承擔(dān)這些事情，并向羅遠(yuǎn)講述顧雨被霸凌的過(guò)程，以及黃金蟒能夠人工養(yǎng)殖的情況，至少它在國(guó)外已不再是珍稀動(dòng)物，不應(yīng)對(duì)顧雨嚴(yán)懲。羅遠(yuǎn)一言不發(fā)，對(duì)此沒(méi)有作出表態(tài)。
一艘從B國(guó)來(lái)的運(yùn)輸化學(xué)品貨輪Virgo停靠在陵江碼頭，馬維忠和水務(wù)局的傅家安懷疑附近污水與貨輪苯酚泄漏有關(guān)，希望上船檢查，結(jié)果遭到對(duì)方拒絕，表示這只是普通的外籍貨輪。馬維忠不得不暫時(shí)收隊(duì)，當(dāng)晚就去找蔣單說(shuō)了這件事，蔣單覺(jué)得涉外案件會(huì)比較麻煩。
因?yàn)锽國(guó)商會(huì)抗議司法系統(tǒng)干涉正常的國(guó)際貿(mào)易，所以許副市長(zhǎng)親自來(lái)法院，由曲和平和耿念同時(shí)出面接待。許副市長(zhǎng)不希望這件事影響到兩國(guó)關(guān)系，以及B國(guó)企業(yè)在陵江市的投資和生產(chǎn)，耿念把他們的合理分析說(shuō)給許副市長(zhǎng)。如此一來(lái)，許副市長(zhǎng)也不好再過(guò)度干涉，但他的態(tài)度讓環(huán)資庭眾人都覺(jué)得事情更加棘手。
隨后羅遠(yuǎn)親自來(lái)監(jiān)獄探望袁笑笑，得知她在監(jiān)獄里組織了讀書(shū)會(huì)擔(dān)任輔導(dǎo)老師，為此很是欣慰。袁笑笑對(duì)于過(guò)去已經(jīng)釋然，表示一切都怪自己太無(wú)知，而她不希望社會(huì)上再出現(xiàn)像自己一樣的人。羅遠(yuǎn)聽(tīng)著袁笑笑的話(huà)，對(duì)她格外心疼。
雖然心理醫(yī)生證實(shí)顧雨患有中度抑郁癥，但是公訴人并不認(rèn)同減輕量罰的原因，理由是顧雨就算患有抑郁癥也沒(méi)有喪失認(rèn)知能力，正因明白自己在做些什么，理應(yīng)要負(fù)刑事責(zé)任。羅遠(yuǎn)和環(huán)保庭眾人討論黃金蟒案，認(rèn)為關(guān)鍵在于黃金蟒是否是國(guó)家保護(hù)動(dòng)物。
耿念親自來(lái)河灣縣找羅遠(yuǎn)說(shuō)起外籍貨輪的事情，想讓他幫自己想想辦法。羅遠(yuǎn)點(diǎn)破他們核心矛盾不是污染，主要在于輿論，既然B國(guó)是要來(lái)賺中國(guó)的錢(qián)，就要在中國(guó)遵紀(jì)守法，輿論只需要交給真相來(lái)澄清，沒(méi)必要被那些外國(guó)人限制了辦案思維。
此時(shí)劉阿姨的餐館里，B國(guó)商務(wù)人員付了大量現(xiàn)金來(lái)結(jié)賬，劉慧珊沒(méi)有多想就讓徐飛接下。正巧耿念回家看見(jiàn)這一幕，立刻上前驅(qū)散了B國(guó)人員，還把他們裝有大量現(xiàn)金的箱子還了回去。耿念猜到這些人是故意以這種方式行賄，生氣責(zé)怪徐飛險(xiǎn)些釀成大禍，徐飛深感委屈，奪門(mén)而出。
盡管耿念急忙追過(guò)來(lái)道歉，但是徐飛對(duì)他已經(jīng)心灰意冷。第二天早上，耿念拿著餐館監(jiān)控以證清白，并建議田禮華副院長(zhǎng)無(wú)論是出于輿情考慮，還是職責(zé)范圍，都要把案子交給海事法院來(lái)辦理，讓他們速戰(zhàn)速?zèng)Q。
許副市長(zhǎng)再次向曲和平發(fā)牢騷，表示現(xiàn)在有不少告狀的信件送來(lái)，害得他整宿睡不好。曲和平明白許副市長(zhǎng)的意思，表示現(xiàn)在國(guó)際上有一些人專(zhuān)門(mén)戴著有色眼鏡盯著他們，更是進(jìn)行無(wú)下限的抹黑，如果環(huán)境處理不當(dāng)只會(huì)落把柄給他人。正說(shuō)話(huà)間，法院來(lái)了行動(dòng)通知要強(qiáng)制登船搜查，曲和平希望許副市長(zhǎng)能夠理解，也讓外國(guó)人明白中國(guó)治理環(huán)境的決心，也要讓他們懂得尊重中國(guó)的司法制度。
陵江海事法院確認(rèn)了外籍貨輪的排污事實(shí)，向其下達(dá)民事裁定書(shū)和扣押船舶命令。許副市長(zhǎng)第一時(shí)間打電話(huà)給船副，正式通知他們會(huì)有執(zhí)法人員登船進(jìn)行檢查，希望他們能夠配合這次檢查，承諾一切問(wèn)題都將在法律框架里解決。然而船長(zhǎng)命令所有人盡快把東西處理好，絕不能讓中國(guó)人發(fā)現(xiàn)，可惜為時(shí)已晚，馬維忠早已帶隊(duì)找出液體化學(xué)品。
羅遠(yuǎn)回到北京通過(guò)譚教授聯(lián)系黃金蟒專(zhuān)家楊云武，直接向他說(shuō)明自己的來(lái)意，實(shí)在無(wú)法理解缺少黃金蟒會(huì)對(duì)生態(tài)有何破壞力。楊云武表示國(guó)家保護(hù)動(dòng)物名錄沒(méi)有及時(shí)更上時(shí)代，就算是今天重新修訂這份名錄，黃金蟒依然會(huì)被收錄其中。
一整天下來(lái)，羅遠(yuǎn)不僅沒(méi)有找到有用的突破口，反而被楊云武教授喊來(lái)保安趕出去。正當(dāng)羅遠(yuǎn)失落返回，巧遇來(lái)此參加博導(dǎo)兒子婚禮的夏未冬。當(dāng)天晚上，夏未冬專(zhuān)門(mén)組了一次飯局，把羅遠(yuǎn)介紹給楊教授等人。
飯桌上，羅遠(yuǎn)表示編撰動(dòng)保名錄和修訂法律都必須不斷追趕變化，滯后不能作為不公判罰的借口。楊教授對(duì)羅遠(yuǎn)的觀點(diǎn)產(chǎn)生興趣，對(duì)他也略有改觀，但是針對(duì)于這件事情沒(méi)有明確表態(tài)，而是回應(yīng)一句“事緩則圓”。
耿念和林海嵐在餐館里吃飯，林海嵐察覺(jué)到耿念夫妻倆鬧別扭，便勸說(shuō)耿念作為丈夫應(yīng)該時(shí)刻關(guān)注妻子的情緒。其實(shí)耿念也覺(jué)得自己在工作和家庭上都沒(méi)有做好，對(duì)于自己能否擔(dān)任庭長(zhǎng)表示懷疑。
回到河灣縣后，莫麗追問(wèn)羅遠(yuǎn)是否確認(rèn)保護(hù)動(dòng)物名錄會(huì)修改，黃金蟒是否會(huì)被剔除名錄。雖然羅遠(yuǎn)無(wú)法給出明確答復(fù)，但是看出莫麗想要在法律和人道關(guān)懷之間找一個(gè)平衡。莫麗覺(jué)得延期開(kāi)庭的理由太過(guò)于薄弱，羅遠(yuǎn)告訴莫麗作為主辦案法官，只要爭(zhēng)取到保護(hù)名錄調(diào)整，對(duì)于顧雨而言就是一件好事。
隨后羅遠(yuǎn)在老媽的幫助下，拿到一些有用的資料，對(duì)于黃金蟒案參考了國(guó)外的社區(qū)勞動(dòng)義務(wù)處罰，并且聯(lián)系了監(jiān)管單位商量實(shí)施的可能性。由于整個(gè)陵江省都沒(méi)有開(kāi)過(guò)先例，所以羅遠(yuǎn)擔(dān)心會(huì)有很大的阻力，溫教授則是鼓勵(lì)羅遠(yuǎn)應(yīng)該迎難而上。
沒(méi)過(guò)多久，羅遠(yuǎn)得知黃金蟒被降為國(guó)家二級(jí)保護(hù)動(dòng)物的消息，令他欣喜若狂，迫不及待聯(lián)系莫麗趕緊啟用“社區(qū)矯正”的處罰方式判罰顧雨。蘇卓主動(dòng)來(lái)見(jiàn)顧雨母親，透露很快就要開(kāi)庭，安慰她不要擔(dān)心，相信法官會(huì)作出公正的審判。最終，莫麗當(dāng)庭宣判顧雨獲刑兩年，緩刑三年，并處罰人民幣一萬(wàn)元，這個(gè)判決讓顧母喜極而泣，顧雨主動(dòng)向羅遠(yuǎn)和莫麗鞠躬道謝。
處理完這件案子，羅遠(yuǎn)主動(dòng)來(lái)見(jiàn)曲和平，向他匯報(bào)自己在兩起案件中的啟發(fā)，認(rèn)為陵江不僅有水文環(huán)境，還有淺灘濕地和野生動(dòng)物保護(hù)基地，所以他們可以設(shè)立一個(gè)淺灘濕地環(huán)境資源法庭，主要管轄非法狩獵買(mǎi)賣(mài)珍稀瀕危野生動(dòng)物等。曲和平非常支持羅遠(yuǎn)的想法，讓他盡快打好報(bào)告交給自己。
寧妮向蘇卓透露夏未冬和羅遠(yuǎn)談戀愛(ài)，蘇卓略有失落，卻還是祝福他們的戀情。楊運(yùn)盛在家里借酒澆愁，絞盡腦汁想辦法去見(jiàn)陳志強(qiáng)。反觀陳志強(qiáng)安排戴崇光和張展鵬談合作，回程時(shí)未曾留意楊運(yùn)盛尾隨在后。
辦公室里，戴崇光查看地圖，發(fā)現(xiàn)有很多非法小碼頭耽誤了金盟水務(wù)建廠(chǎng)，他立刻要求公安局長(zhǎng)顧中南調(diào)查此事。而在另一邊，劉慧珊再次向徐飛再次提及孩子的事，建議徐飛去看看大夫，徐飛對(duì)此很是反感。耿念不痛不癢的態(tài)度，再一次激怒了徐飛。
等到周末的時(shí)候，夏未冬和羅遠(yuǎn)來(lái)到流浪動(dòng)物救助中心，看到在此義務(wù)勞動(dòng)的顧雨。自從顧雨來(lái)到這里，狀態(tài)明顯與以往不同，變得陽(yáng)光了很多，盡管他還是不愛(ài)說(shuō)話(huà)，卻令羅遠(yuǎn)感到欣慰。