巡撫杭天豹與嚴(yán)悔是故交，對《大日如來咒》一直存有覬覦之心，為得秘笈他借為錦毛鼠發(fā)功療傷之際，逼其背誦，但毫無結(jié)果。一名神秘的黑衣人再次出現(xiàn)與杭天豹激戰(zhàn)，當(dāng)眾人發(fā)現(xiàn)時，杭天豹已經(jīng)死在藥房中。

公孫策在藥房現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)杭天豹死前用劍寫下了“戒”字，懷疑兇手是寺內(nèi)“戒”字輩的僧人。他還注意到兇手留下的一個破綻：杭天豹是左撇子，死后卻是右手握劍。一直生病的包拯發(fā)覺有人在他的食物里下毒，目的是不讓他參與破案。

包拯從錦毛鼠身上的文身洞悉了全部秘密，他召集眾人，指出兇手便是四大弟子之一的戒賢。原來三十年前衍悔曾犯下色戒，錦毛鼠便是他的孫子，戒空、達(dá)摩智與杭天豹發(fā)覺了這個秘密，以此為要挾索取住持之位或秘笈，戒賢為維護(hù)他所熱愛的大師和相國寺的聲譽(yù)殺了他們，衍悔也自盡了。包拯破案后，寺里人執(zhí)意要他作新住持，包拯無奈地逃走。