朱棣帶少部分人馬圍住元人大營(yíng)，知院建議殺出去，但考慮到現(xiàn)在人困馬乏，乃兒不花沒(méi)有答應(yīng)。聽(tīng)到外邊故人張玉求見(jiàn)，思考良久，乃兒不花命人打開(kāi)大營(yíng)將他放進(jìn)來(lái)。朱棣也要隨同進(jìn)去對(duì)乃兒不花進(jìn)行勸降，穎國(guó)公趕緊阻止，可朱棣說(shuō)的話有道理，他假裝成張玉身邊的將士一起進(jìn)入元人的大營(yíng)。張玉一進(jìn)來(lái)，乃兒不花就指責(zé)他背信棄義，枉費(fèi)齊王對(duì)他的看重。張玉自稱(chēng)在燕王的麾下效命，不齒與藍(lán)玉為伍。
當(dāng)張玉說(shuō)出此行目的時(shí)，起初乃兒不花還不相信明軍肯給糧食給他們，他要求燕王到自己面前，同自己做個(gè)見(jiàn)證，他才會(huì)相信燕王所說(shuō)。聞言，張玉身后的朱棣站出來(lái)，亮明身份。最終，乃兒不花乃兒不花帶其部下向朱棣請(qǐng)降，而糧食也早就拿進(jìn)了元人大營(yíng)。乃兒不花問(wèn)燕王該如何處置元兵和牧民，朱棣的回答讓他欣喜震驚，只要元兵誠(chéng)心依附，朱棣會(huì)請(qǐng)?jiān)t將他們編入北平的軍隊(duì)，至于牧民，亦會(huì)在北平附近給他們開(kāi)辟一片草場(chǎng)。
昔日敵對(duì)的穎國(guó)公和乃兒不花，如今同朝為臣，也真是造化弄人。乃兒不花看向燕王，然后對(duì)穎國(guó)公說(shuō)，他有一個(gè)好主子。很快，北平捷報(bào)六百里加急傳回京師，同時(shí)帶回來(lái)的還有乃兒不花的金印獸鈕。李善長(zhǎng)帶頭跪下為陛下賀，其他官員隨之跪下。當(dāng)年藍(lán)玉獲得又丟掉的金印獸鈕，現(xiàn)在又被燕王拿了回來(lái)，朱元璋太高興了，以至于不知道怎么辦才好。除了賞賜燕王，也沒(méi)什么可以給他的了。
他們回到北平，與山巔上望北平，乃兒不花說(shuō)這北平似乎小了一些。朱棣告訴他，徐達(dá)在時(shí)，把北平拆了一些。說(shuō)到徐達(dá)，乃兒不花稱(chēng)齊王對(duì)徐達(dá)惺惺相惜，一直想給他留下一壇酒，可惜都沒(méi)有機(jī)會(huì)。妙云對(duì)朱棣以身犯險(xiǎn)，自然是感到生氣和擔(dān)憂的，但生氣過(guò)后，她還是提醒朱棣說(shuō)，幫了朱棣大忙的夏原吉現(xiàn)在還被關(guān)在按察司的大牢里。朱棣這才想起來(lái)，趕緊去牢里告訴他乃兒不花請(qǐng)降的好消息，夏原吉高喊天佑大明。
朱棣這次之所以成功勸降，離不開(kāi)夏原吉的幫忙。當(dāng)時(shí)乃兒不花所部已無(wú)糧食，僅以樹(shù)皮、羊毛等東西果腹，朱棣承諾兵不血刃打贏這一仗，夏原吉冒險(xiǎn)給朱棣放糧，他唯一的要求就是希望朱棣能上奏表，請(qǐng)皇上蠲免蘇松的錢(qián)糧，因?yàn)樘K松的百姓太苦了。朱棣帶夏原吉去見(jiàn)道衍大師，夏原吉認(rèn)出大師是長(zhǎng)洲姚先生。道衍提醒朱棣不要得意忘形，這次他的確做了一件了不起的事，可陛下給他的獎(jiǎng)賞也不過(guò)才一點(diǎn)，這說(shuō)明朱棣如此令人意外，陛下也不知道該怎么辦了。
古有人負(fù)荊請(qǐng)罪，今有藍(lán)玉光膀一步一跪求陛下開(kāi)恩，李景隆和徐允恭都搞不懂他弄的是哪一出。翰林院里的眾多翰林學(xué)士吵了起來(lái)，為該不該罰不守軍規(guī)的朱棣而爭(zhēng)執(zhí)。朱允炆與海別感情深厚，釣完魚(yú)后讓海別隨同自己一起坐馬車(chē)，朱允炆把自己的心里話都同海別講。道衍告訴朱棣，陛下沒(méi)有想到一層，那就是朱棣永遠(yuǎn)是他的兒子。信國(guó)公湯和入宮，他是朱元璋剩下的為數(shù)不多的老兄弟了，朱元璋問(wèn)他其他老兄弟在鳳陽(yáng)是否還干侵占民田的不法事。
信國(guó)公并無(wú)欺瞞，自從勛貴案后，那些老兄弟都?xì)w還了侵占的民田，只不過(guò)有些農(nóng)戶無(wú)法耕種，便總是會(huì)把田地賣(mài)出，而老兄弟們手里闊綽，他們買(mǎi)田進(jìn)來(lái)，農(nóng)戶便又成了佃戶。湯和認(rèn)為，只要他們不違反法紀(jì)，這些事都可以不計(jì)較的。至于陛下為難的那件事，倒不如召回燕王殿下，讓孩子當(dāng)著叔叔伯伯們的面說(shuō)清楚，孩子心里既然委屈，為什么不讓他們把話說(shuō)出來(lái)。朱元璋聽(tīng)了進(jìn)去，吩咐太子叫戶部把鳳陽(yáng)府五年來(lái)人丁和賦稅的底冊(cè)都報(bào)上來(lái)，越快越好，另派人去北平詔燕王回京。
李善長(zhǎng)讓唐勝宗、陸仲亨等人一概來(lái)自己府中議事。這些人都擔(dān)心陛下詔燕王回京是要他重掌錦衣衛(wèi)，因此急得如熱鍋上的螞蟻。李善長(zhǎng)吩咐唐勝宗去杭州，無(wú)論如何也要見(jiàn)上湯和。可惜最后沒(méi)見(jiàn)上，李善長(zhǎng)建議這一眾淮西權(quán)貴告老還鄉(xiāng)，他還可以為他們跟陛下?tīng)?zhēng)取一些田畝和財(cái)產(chǎn)。誰(shuí)知朱元璋說(shuō)李善長(zhǎng)被他們蒙蔽了雙眼，這些年鳳陽(yáng)收上來(lái)的賦稅越來(lái)越多，可鳳陽(yáng)府的田畝和丁口卻不升反降，這是因?yàn)槟切┕Τ济磕甓荚邙P陽(yáng)低價(jià)買(mǎi)田，不僅如此，還要農(nóng)戶當(dāng)他們的佃戶。
朱元璋不愿意給田畝和錢(qián)財(cái)，李善長(zhǎng)很為難，終是在朱元璋說(shuō)出，天子當(dāng)與百姓共天下，非與士大夫共天下的話時(shí)，徹底撕破了臉皮。李善長(zhǎng)氣朱元璋揪著這些事不放，更恨他說(shuō)要與百姓共天下。他竟在殿上指著朱元璋連罵兩次獨(dú)夫，隨后丟下拐杖，拂袖而去。朱元璋已然對(duì)這幫曾與他出生入死，如今卻面目全非的功臣徹底失望，他決定復(fù)錦衣衛(wèi)糾劾百官之權(quán)，收監(jiān)李善長(zhǎng)滿門(mén)。唐勝宗等人在門(mén)外袒胸叩闕，祈求陛下準(zhǔn)允他們告老還鄉(xiāng)，等來(lái)的卻是錦衣衛(wèi)將他們圍住。
公元1390年，明洪武二十三年四月，朱元璋以窮治十年前的胡惟庸逆案為名再興大獄，韓國(guó)公李善長(zhǎng)、延安侯唐勝宗、吉安侯陸仲亨、滎陽(yáng)侯鄭遇春、平?jīng)龊钯M(fèi)聚、南雄侯趙庸、宜春侯黃彬、河南侯陸聚，共計(jì)八位開(kāi)國(guó)功臣鋃鐺入獄，牽連無(wú)算。大案驟發(fā)，朝野震動(dòng)。還在濟(jì)南的朱棣，收到父皇速速回京的詔旨。信國(guó)公得知諸位老功臣入獄的大事，急忙從杭州又趕回南京。當(dāng)時(shí)朱元璋正在皇宮內(nèi)鋤地，手上出了很久沒(méi)有的繭子。
朱元璋知道信國(guó)公是為求情而來(lái)，可作為農(nóng)民出身的他，深知田地和麥子就是老百姓的命，他已經(jīng)給過(guò)這些功臣太多次機(jī)會(huì)，這一次他不想再妥協(xié)后退了。朱元璋的一番話，讓信國(guó)公無(wú)言以對(duì)。還是太子朱標(biāo)動(dòng)之以情，認(rèn)為韓國(guó)公他們有錯(cuò)當(dāng)罰，但罪不至死，還有朱棣上的奏表，讓朱元璋有所猶豫，他決定再好好想想。太子去接朱棣，內(nèi)官呈奏表，他的岳丈呂大人請(qǐng)辭了。朱棣回京，朱元璋又把錦衣衛(wèi)的差事交給他來(lái)辦，去獄中看李善長(zhǎng)時(shí)發(fā)現(xiàn)，他把直待咸陽(yáng)竟屬誰(shuí)的詩(shī)句刻在了墻上。
李善長(zhǎng)改的詩(shī)，分明是在罵朱元璋如同焚書(shū)坑儒的秦始皇，咒大明會(huì)滅亡。朱標(biāo)讓他把這件事情上奏給父皇，因?yàn)槭遣m不過(guò)去的。此事，終于讓朱元璋下定決心斬殺這些功臣。昔日兄弟被賜死，他不再顧及任何君臣之禮，直呼朱元璋的名諱，對(duì)他破口大罵。唐勝宗、陸仲亨、鄭遇春、費(fèi)聚、陸聚、趙庸、黃彬等人皆已被闔家斬立決，今日也要輪到李善長(zhǎng)了。朱元璋讓太子朱標(biāo)替自己去送送李善長(zhǎng)。
李善長(zhǎng)在獄中直呼朱元璋的名號(hào)，朱標(biāo)無(wú)奈地問(wèn)他何必要如此，李善長(zhǎng)只是表示，道不同，不共戴天。朱標(biāo)依律賜其自盡，對(duì)于駙馬李祺和臨安公主兩人及其孩子，朱標(biāo)卻留了下來(lái)。朱元璋沒(méi)有怪朱標(biāo)擅做主張，讓他們遷往江浦，命人看管，一概供應(yīng)如同舊例。朱標(biāo)認(rèn)為朱棣此次深入大漠，有大功之勞，不可不賞，想讓朱元璋下令讓燕王、晉王節(jié)制沿邊士馬。朱標(biāo)還想再求一道旨意，朱元璋知道他想求的是赦免藍(lán)玉的圣旨，也知道朱標(biāo)這么做是為了朱棣。寺中的朱棣得知此事，氣得說(shuō)明天就去陛辭。
朱棣心中是極委屈的，他孤身一人入漠北，為父皇和大哥肅清漠北，何錯(cuò)之有，雖然他有違節(jié)度，可藍(lán)玉不也持重有誤戰(zhàn)機(jī)？他勸降乃兒不花兩萬(wàn)兵馬，換來(lái)的卻是讓父皇讓他回京的詔旨，是回京后對(duì)他的不聞不問(wèn)，他何嘗不難過(guò)委屈。忍著心中涌動(dòng)的悲傷情緒，朱棣說(shuō)完這些話很快就走了。朱元璋無(wú)可奈何，他也知道朱棣是時(shí)候回北平了，他就是心里有些舍不得，朱標(biāo)聽(tīng)父皇說(shuō)這些話，也是滿心酸楚。
京中留守司來(lái)報(bào)，朱棣已經(jīng)離京而去。已經(jīng)年老的朱元璋想起當(dāng)年朱棣剛成親的時(shí)候，那時(shí)候他畢竟還在南京，要見(jiàn)上一面總是不難的，如今他又回了北平，不知道何年何月才能再見(jiàn)，朱元璋是真的很想留這些兒子幾天，多再看看他們幾眼。朱元璋準(zhǔn)允了朱標(biāo)的提議，準(zhǔn)備擬詔，讓朱棣和老十二等人節(jié)制沿邊的將士。藍(lán)玉感謝太子求陛下特赦自己，而太子之所以幫他，因?yàn)樗切塾⒌挠H舅公，是常氏的嫡親娘舅。
呂尚書(shū)去世，他留下了遺表，要家人不得請(qǐng)恤。朱元璋下旨命工部治棺槨，賜葬鐘山之南。朱標(biāo)特許呂氏帶著朱允炆去呂府吊唁，呂氏讓朱允炆對(duì)父親的四位得意門(mén)生行禮，她教誨鐵鉉、黃子澄、齊泰和練子寧四人，望他們今后仍竭誠(chéng)事軍。藍(lán)玉的新差事已經(jīng)定了下來(lái)，以涼國(guó)公暫攝中軍都督府事。朱高煦帶朱高燧跑出去玩，朱高熾還幫他們瞞著，要不是宮人告訴妙云，怕是要被他們?nèi)值懿m天過(guò)海了。即便妙云護(hù)子，她也不得不鞭打朱高煦，好讓他記下這次犯下的大錯(cuò)。
聽(tīng)說(shuō)此事，朱棣趕回燕王府，本要質(zhì)問(wèn)她為何對(duì)朱高煦如此苛刻，卻反被妙云質(zhì)問(wèn)為何總是忽略朱高熾，明明他才是燕王府的世子。魏國(guó)公府傳來(lái)消息說(shuō)呂大人過(guò)世了，妙云叮囑馬和謝謝他宮中的那些人，同時(shí)讓魏國(guó)公府以后傳消息快些。其余的親王，也都一一被封塞王，把朱棣等人手中的兵權(quán)分得差不多了。夏原吉建議朱棣上奏表為減少俸祿做表率，道衍感慨地說(shuō)有了這封奏表，陛下和太子一定會(huì)對(duì)他大加贊賞。