李必來見太子，太子求他幫忙尋找圣上的下落，擔心圣上在外面凍太久會被生病，李必接過太子手中的地圖，分析水路寒冷他們不會走太遠，讓太子集中兵力在興慶宮，東市和平康坊一帶密查，為防止走漏消息，李必建議所有龍虎軍去甲著常服，先從東市暗渠著手查起。

林九郎很快就聽說太子派龍虎軍前往平康坊一帶排查，王鉷擔心太子找到圣上，他們所羅列的太子忤逆的罪行將會不攻自破，林九郎了解到跟隨太子的是龍虎軍參將郭守一，立刻派李四方給郭守一送去上元節的禮物，讓他設法拖延時間。

郭守一剛脫去盔甲換上常服，林九郎就派人來通知他什么都不要做，并且說明已經把上元燈節的禮品送到他的府上，郭守一才勉強答應。元載眼看去靖安司調兵的王蘊秀遲遲未歸，擔心情況有變，他只好來找封大倫求助，想借熊火幫的人去救駕，他們倆可以趁機建奇功，封大倫擔心搶了永王的風頭，可架不住元載的軟磨硬泡。

戶部的抄錄員祝慈帶妻子和兒子祝玄給平康坊貧民街百姓送救濟物資，祝玄突然看到被六品官打傷趟在路邊的圣上，他趕忙把父母叫來，祝慈把圣上攙上車，想送他回家，圣上懷疑祝慈圖謀不軌，苦苦逼問他有何居心，祝慈看他衣衫襤褸，滿身是傷，猜想他是被家人趕出來的，答應先帶他回自己家，再找藥鋪的郎中給他治傷，圣上反復追問他們想要什么，祝慈夫婦被他的樣子逗得忍俊不禁，圣上才發送了警惕，祝慈官職低微，根本沒有上朝面圣的資格，他不認識圣上，更不知道眼前這個落魄的老者就是當今皇帝。

張小敬帶檀棋在平康坊一帶搜尋圣上的下落，可他更想知道龍波的幕后主使。郭守一奉命率龍虎軍去搜救圣上，迎面碰上一隊著常服的官軍，他們自稱太子親軍，郭守一命令他們聽從自己的調令，讓里正帶武侯挨家挨戶排查，只要看到白衣老者，都一一默記下來，不要貿然動手營救，等驗明身份再做打算，龍波躲在一邊看得清清楚楚。

祝慈給貧民街的鄉親們送來他和戶部同仁捐的物資，鄉親們為了感謝他，幾家湊了一桌簡單的飯菜招待他們一家三口，祝慈把圣上攙進來一起吃飯，村婦一眼就認出圣上是那個偷豬賊，反復講明那頭豬留著有用，圣上拼命辯解，里正趕忙把村婦勸走。圣上從里正口中了解到這條街上有很多死了爹娘的孤兒，多虧祝慈給他們登記造冊，還時常送來物資接濟，里正想給孩子們請個先生教他們讀書，整條街的鄉親湊錢勉強養了那頭豬做謝師禮，所以看管得很緊，圣上得知那些孩子的爹娘有戰死的，還有欠貸還不上投河自盡，以及田產被大官搶了又打不贏官司活活氣死的，而且最近淪落至此的人越來越多，圣上驚得瞠目結舌，他不相信在這大唐盛世還會有如此悲慘境遇的一群人。

圣上又向里正打聽花萼相輝樓的消息，里正輕描淡寫地說明只是大燈樓造壞了，火燭走水把花萼樓的屋頂燒壞了一點而已，還口口聲聲稱是當今皇帝說的，圣上氣得大發雷霆。就在這時，祝慈帶粟特來的安大叔來見祝玄，安大叔送給祝玄一個測天象的黃道游儀，圣上滔滔不絕講述他資助粱令瓚建黃道游儀的事，以及一行大師利用此原理做出的大衍歷，祝玄酷愛天象，他和圣上侃侃而談自己的理想就是做像粱令瓚和一行大師一樣的人，為大唐造出利國利民經久不衰的有用之物，圣上對他的胸懷大志大加贊賞，承諾給他請大唐最好的老師，祝慈從圣上言談舉止看出他不是一般人，可圣上最關心的是百姓會不會埋怨他，里正體諒當今皇帝人老了也會犯糊涂了，即使做點錯事也是正常的。

圣上被他樸實的一番話深深感動，讓祝慈匯報這條街上有多少人戶，答應全部由他來養，圣上當即下旨從明天開始擢升祝慈父子為正四品戶部侍郎，讓祝玄去崇文館讀書，與功臣后代和皇室宗親同讀，祝慈連連謝恩。村婦不計前嫌給圣上送來肉干，還提醒他不要再來偷豬，圣上爽快地收下，讓祝慈即刻送他回宮。

正六品官員越想越不對勁，突然想起來那個被他暴揍的老頭是當今圣上，他嚇得不寒而栗，村婦去花樓弄豬食從此路過，嘴里還不停地學圣上那句“送朕回宮”，六品官員更加確定剛才被他打的就是圣上，一氣之下讓人把村婦毒打一頓，六品官派手下大眼去打探消息，得知圣上真的丟了，他頓時嚇傻了，可很快就穩定心神，派人截殺圣上。一路上，祝慈都緊張地說不出話來，圣上承諾從今以后讓他們全家徹底改變命運。

祝慈鼓足勇氣向圣上諫言，讓他到長安城外去聽聽百姓的心聲，朝中一萬多官員中有一半是花錢買來的，結果導致機構繁冗，職能重疊，官員們都玩忽職守，他們呈上的案牘大部分都是官樣文章，很少有實情相報的，祝慈覺得圣上的政令公允，可地方官員為了謀求政績取巧變通，長安城今日的繁華，其實是在吸萬民的骨髓，圣上震驚之余感到深深的自責。

就在這時，六品官派的殺手攔住祝慈的馬車，揚言要殺了車上的老頭，圣上自詡能保護自己的子民，他站出來和殺手周旋，口口聲聲稱自己是當今皇上，殺手們嚇得趕忙跪地求饒。張小敬和檀棋看到躺在地上的村婦，向她打聽出圣上的下落，張小敬立刻追過去，檀棋去找毒打村婦的六品官算賬。郭守一率隊趕到，自稱太子親軍的官兵不顧郭守一的勸阻，下令放箭射死圣上，還揚言這是太子的命令，圣上拼命躲閃，祝慈一家三口被當場射死，圣上一氣之下點燃身上的炸彈，把太子親軍炸得狼狽逃竄，郭守一下令救圣上，張小敬聞訊及時趕來救駕，龍波從背后把官軍炸得狼狽逃竄，檀棋趕著馬車隨后趕來，拉上圣上，龍波和張小敬前往大吉酒肆。

其實那些自稱太子親軍的官兵是林九郎派去的，就是為了誣陷太子忤逆，還找到郭守一當證人，林九郎得知他的陰謀得逞，立刻下令讓甘守誠誅殺太子。郭利仕聽說郭守一指證太子忤逆得罪名，趕忙來通知太子暫避一時，李必答應幫太子找一個安全的藏身之處，讓太子等他半個時辰。