遍體鱗傷的姚汝能被人扔在大街上，他匍匐在地拼盡全力向路人求助，讓他們幫忙傳消息給李必或者太子，去右相府救被活埋的檀棋，可沒有人理他，有一個男人突然出現，要帶走姚汝能，承諾會讓他光耀門庭。

太子修書一封，讓李必帶著禁軍和龍虎軍來右相府救走檀棋，林九郎心里感到隱隱不安，不禁對李必心生忌憚，他本想利用何孚的口供彈劾太子，沒想到反被李必抓住把柄，不但被圣上賜了布衣，攝政的事也功虧一簣，林九郎的心里惶惶不安。

林九郎特意派馬車送檀棋離開右相府，可她堅持要騎馬走，檀棋感謝李必的救命之恩，可心里對他生出了嫌隙，多虧姚汝能事先教她閉氣之術，檀棋才僥幸逃生，李必向她賠禮道歉，連連解釋情非得已才舍棄她保太子，李必答應給她自由，可檀棋始終無法釋懷。

李香香看到李必把檀棋救出來，才把張小敬從密道里放出來，張小敬看到檀棋安然無恙才放下心來，他想讓李必幫忙回靖安司尋找線索，可李必心里只想著太子的安危，張小敬也不再勉強，只好只身前往，臨走還提醒李必多留心竹器，還把徐賓查到林九郎的罪證交給他。檀棋懇請李必求朝廷免了張小敬的死罪，可他人微言輕也無能為力，因為這是關系到修改唐律的大事，李必覺得當務之急是保護太子，檀棋很寒心，決定自己想辦法為張小敬脫罪。

檀棋假裝怒斥李必不把她當人看，害她差點丟了性命，一氣之下要和李必分道揚鑣，她拜別李必，然后頭也不回地離開了，李必心里很難受，可還是強忍心中的委屈前往花萼相輝樓去保護太子。張小敬趕來和伊斯會合，勸他盡快回景寺，承諾會抓到魚腸給死去的僧眾一個交代，可伊斯已經下定決心誓死追隨張小敬。

吉溫擔心李必的同黨來靖安司鬧事，讓趙參軍增派右驍衛加強防守，趙參軍交給他一袋沒有登記在冊的證物，吉溫打開發現是一些沾了石脂的竹片。李必很快來到興慶宮門外，他想進去向太子說明案情，可又沒有金魚袋，陳玄禮將軍堅決不許他進去，宦官李靜忠為李必求請，答應帶他到馬車上見完太子就出來，陳玄禮才肯放行。

李靜忠向李必介紹毛順制造的太上玄元燈樓，李必得知這大燈樓是竹子做的，不由地想起張小敬的提醒，他心里咯噔一下。太子正在花車里和韋堅，韓朝宗商量今晚宮宴的對策，李必只好拜托李靜忠把那本賬冊轉交太子，讓他在緊急時刻交給圣上，李必趁機到四處轉轉，看這大燈樓里到底藏了什么玄機。

張小敬假扮靖安司救火受傷的的官員，讓伊斯攙著他回來向吉溫復命，右驍衛驗過他的腰牌，就放他們進去，趙參軍覺得張小敬可疑，趕忙上前詢問，張小敬趁機挾持了他，趙參軍連連求饒，張小敬聲明回來拿一件證物，可吉溫此時正在證物房巡視，門口又有右驍衛站崗，張小敬根本進不去，他逼趙參軍幫忙去取，趙參軍不敢冒險，伊斯決定試一試，讓趙參軍把吉溫從房間里引出來半柱香的時間就好，可趙參軍還是不敢，不想冒殺頭的危險，張小敬謊稱伊斯有攝人魂魄的本事，讓趙參軍仔細看看伊斯有毒的眼睛，威脅會把他變成慘死的劉參軍一樣變得喪心病狂，濫殺無辜，趙參軍信以為真，只好答應配合張小敬的行動。

趙參軍硬著頭皮來到證物室，謊稱甘守誠派他來查證吉溫的錯處，趙參軍千方百計引開吉溫的注意力，伊斯趁機進入證物室，趙參軍信口開河胡編一通，口口聲聲稱甘守誠放走了張小敬，讓吉溫向林九郎邀功，伊斯費盡周折取回了很多碎竹片交給張小敬，張小敬想去找制作長安沙盤的晁分打聽這些竹片的來歷。

元載和王蘊秀在燈市上閑逛，無意中看到張小敬和伊斯從此經過，元載立刻回去請援軍。檀棋懇求永王帶她進宮見圣上救張小敬，永王就把樂班藝人進宮的信物鼓袋送給她，讓她隨著樂班進入花萼相輝樓，封大倫本想阻止永王，可永王就想讓檀棋去圣上面前鬧事，這樣一來必會牽連到李必和太子，永王好坐收漁翁之利。

張小敬很快打聽到晁分的住處，就帶伊斯前去拜訪，可晁分很孤傲，伊斯就搬出自己波斯王子的身份求他，晁分對他置之不理，張小敬只好承認自己從靖安司來的，晁分迫不及待想知道借給靖安司那個沙盤是否安好，張小敬謊稱靖安司遇襲，沙盤已經被燒成灰，晁分氣得大發雷霆，那是他精心制作，想帶回去收藏的，沒想到靖安司借走就被毀了，張小敬趕忙拿出那些碎竹片，聲稱這些竹片就是破案的關鍵證據，拜托他查明來歷。