包紈得知展昭心儀萬花樓的海棠，決定喬裝到萬花樓去找她。爭執中，包紈竟錯手刺傷海棠。一枝花極力指證包紈，海棠為救她而帶傷前往府衙求情，令其脫罪。包拯懷疑廬州連串命案與十二年前揚州白家慘案有關，于是派張龍、趙虎前往當地，徹查巴人杰等當年在揚州曾犯案件。

張龍、趙虎查得十二年前揚州白家滅門慘案中，楊真因鑄成大錯而自殺，他的相好青樓女子銀杏帶白家唯一生還者離開揚州。包拯估計連串命案的死者可能與巴氏兄弟有關，因而把接近巴人杰的海棠帶回府衙問話。海棠與包拯的談話中，相信對方可以幫助白家將兇手繩之于法，一枝花卻認為報仇要靠自己，勸海棠不要與包拯合作。

巴人鳳尋得當年在迎春閣當勞役的王福，要他到萬花樓認人，幸化身成一枝花的銀杏洞悉先機，去信要求王福裝作沒有見到銀杏。海棠見時日無多，于是向包大人佯稱巴人杰酒后透露，兄弟倆乃十二年前殺白家一家的兇手，包大人答應徹查。展昭因愛上海棠，欲娶為妻，但海棠為了報仇，拒之門外。