東寶卸完豬肉就想走，韋春紅追出來(lái)坦言自己并沒(méi)有高攀東寶的意思，而且收購(gòu)市電線廠的波折也是因自己而起心里過(guò)意不去，只想兩人能做個(gè)朋友就足以了，如果東寶不愿來(lái)以后可以不來(lái)。東寶道出自己曾經(jīng)發(fā)過(guò)誓不會(huì)再娶，跟韋春紅沒(méi)什么，并承諾等市電線廠的協(xié)議一簽就來(lái)報(bào)喜。
尋建祥特地來(lái)找宋運(yùn)輝還錢，謊稱店里的生意開始回本了，但宋運(yùn)輝不肯收，讓他再用這錢去進(jìn)貨擴(kuò)大生意，尋建祥不由分說(shuō)把錢硬塞給宋運(yùn)輝就走了，宋運(yùn)輝隱約覺(jué)得其中有事，便和程開顏找到尋建祥的店里，果然尋建祥因?yàn)樯獠缓靡呀?jīng)把店賣了。尋建祥覺(jué)得自己根本不是做生意的料，宋運(yùn)輝把他帶到楊巡這兒討生意經(jīng)。三人正聊著市場(chǎng)里又有小混混進(jìn)來(lái)亂收費(fèi)，楊巡本想像以前一樣交錢息事寧人，但尋建祥出面輕松替他趕走。楊巡看到了尋建祥的特長(zhǎng)，立刻邀請(qǐng)他進(jìn)市場(chǎng)和自己一起經(jīng)營(yíng)，還告訴宋運(yùn)輝自己有意買下整個(gè)電器市場(chǎng)，但苦于是個(gè)體戶沒(méi)有資質(zhì)想借雷東寶的企業(yè)掛靠。宋運(yùn)輝覺(jué)得兩件事都可行，立刻拿出尋建祥還給自己的三萬(wàn)塊錢當(dāng)啟動(dòng)資金交給了楊巡，并坦言金州最好的兩個(gè)朋友在一起做生意自己也踏實(shí)。
東寶因?yàn)闂钛矑炜康氖聛?lái)電器市場(chǎng)視察，但楊巡晚了一個(gè)多小時(shí)惹怒了東寶，剛想離開楊巡氣喘吁吁地趕回來(lái)，東寶牛脾氣一上來(lái)嫌自己的熱臉貼了楊巡的冷屁股，楊巡好言相勸一邊帶著東寶到處察看一邊講解市場(chǎng)現(xiàn)狀和發(fā)展規(guī)劃，恨不著當(dāng)天就要辦掛靠手續(xù)。但東寶考慮到掛靠風(fēng)險(xiǎn)大，也擔(dān)心楊巡吃不下這么大的市場(chǎng)，要等查過(guò)楊巡的賬之后再行定奪。
東寶剛出市場(chǎng)就見到了一直等在門口的楊母，楊母求東寶別答應(yīng)讓楊巡掛靠，并說(shuō)出當(dāng)年戴嬌鳳在楊巡最困難的時(shí)候離開他跟了別人，而現(xiàn)在買市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手正巧就是當(dāng)年拐走戴嬌鳳的那個(gè)人，楊巡之所以砸鍋賣鐵非要買下市場(chǎng)也只是為了賭氣。而且資金實(shí)力并不雄厚的楊巡為了買下市場(chǎng)到處高息借錢，還讓楊母也幫忙找親戚湊，但楊母并不希望兒子意氣用事所以一直沒(méi)行動(dòng)，剛才楊巡讓東寶等的那一個(gè)多小時(shí)也是因?yàn)楹妥约籂?zhēng)執(zhí)不下。東寶這下全明白了，答應(yīng)了楊母的請(qǐng)求。
趙小波來(lái)到市場(chǎng)到處發(fā)拆遷通知，他買下電器市場(chǎng)根本不是為了經(jīng)營(yíng)而是為了電器市場(chǎng)所在的這塊地皮。市場(chǎng)里的業(yè)戶紛紛來(lái)找楊巡，楊巡安撫大家說(shuō)房東已答應(yīng)把市場(chǎng)賣給自己了，只差掛靠手續(xù)。正在這時(shí)東寶去而復(fù)返，以村里人不同意掛靠為由拒絕了楊巡，還主動(dòng)給出其他優(yōu)惠抵消楊巡借錢付出的利息。楊巡一聽立刻急得像熱鍋上的螞蟻百般勸說(shuō)，可東寶就是不聽還一直追問(wèn)楊巡買市場(chǎng)的真實(shí)原因。楊巡向東寶說(shuō)出了心里話，這個(gè)社會(huì)對(duì)像他這樣的個(gè)體戶太苛刻了，自己買下市場(chǎng)不是為了跟趙小波爭(zhēng)風(fēng)吃醋，是為了讓和自己一樣的個(gè)體戶們不再低聲下氣，為了將來(lái)出去能夠被人尊重不再因?yàn)槭莻€(gè)體戶被人鄙視，為了站著把錢掙了，即便雷東寶不同意他也一定要找到其他企業(yè)掛靠，這個(gè)市場(chǎng)他買定了。雷東寶聽著楊巡的豪言壯語(yǔ)漸漸被他感動(dòng)說(shuō)服，改變了主意同意了楊巡的掛靠，并叮囑他好好干不能讓楊母再為他擔(dān)驚受怕了。一直在旁默默傾聽的楊母也了解了兒子的真實(shí)想法，真心為兒子驕傲，決定立刻回村里為兒子籌錢。
雷東寶歷經(jīng)磨難終于順利收購(gòu)了市電線廠，士根高興得要立刻回村報(bào)喜，東寶卻沒(méi)一起回去，而是按照當(dāng)初的約定告訴了韋春紅這一好消息，韋春紅真心替東寶高興，主動(dòng)下廚炒了幾個(gè)菜還拿出啤酒慶賀，東寶承諾等搬完市電線廠的設(shè)備讓村里人都來(lái)韋春紅的飯店喝慶功酒。
東寶帶著人去市電線廠接收設(shè)備，但雙方曾經(jīng)結(jié)過(guò)怨，市電線廠的大門緊鎖擺明了要給他們吃閉門羹，東寶二話不說(shuō)開著大卡車就撞破大門闖了進(jìn)去。市電線廠的工人們又開始聚眾鬧事堵在廠子里不讓小雷家的人搬機(jī)器，東寶站上卡車大著嗓門告誡他們，要想在小雷家電線廠工作必須要憑本事吃飯，怕吃苦受累的趁早別來(lái)。一部分工人開始動(dòng)搖慢慢站到了小雷家這邊，雷東寶一邊安排四眼和士根給這部分愿去小雷家上班的工人做登記，一邊招呼著自己人把能用的機(jī)器全部搬回小雷家。
東寶兌現(xiàn)承諾把村里人都帶到韋春紅的飯店吃慶功宴自己卻沒(méi)來(lái)，韋春紅有些失望，打包了一些飯菜就親自送往小雷家，卻沒(méi)能在村里找到東寶，聽說(shuō)東寶去了后山于是一路打聽著也到了。大仇得報(bào)的雷東寶正一個(gè)人在宋運(yùn)萍的墓前痛哭不已，宋運(yùn)萍去世已經(jīng)五年了，這個(gè)時(shí)候東寶無(wú)比想念亡妻。雖然收購(gòu)了市電線廠，但東寶的心里一點(diǎn)都快活不起來(lái)，與宋運(yùn)萍的性命相比，東寶在這五年里取得的那些成就都不值一提，東寶寧可自己就是一個(gè)普普通通的農(nóng)民，只要每天回家能看見宋運(yùn)萍在家里等著他，能看到他的萍萍做飯算賬侍弄花草就夠了。
在遠(yuǎn)處默默聽著的韋春紅被東寶的真情所感動(dòng)，也來(lái)到了宋運(yùn)萍的墓前，親眼得見東寶對(duì)亡妻的深厚感情，韋春紅也徹底死了心，慨嘆宋運(yùn)萍找了一個(gè)好男人，自己也不會(huì)再糾纏東寶了。
金州一分廠的技改終于完成，閔廠長(zhǎng)告訴宋運(yùn)輝打算先暫停二分廠的技改，把金州的盈利做上去再說(shuō)。宋運(yùn)輝質(zhì)問(wèn)閔廠長(zhǎng)說(shuō)話不算話，再三詢問(wèn)才得知原來(lái)閔廠長(zhǎng)承諾的科研所也沒(méi)有兌現(xiàn)，只用一個(gè)金州廠總工的職位安撫宋運(yùn)輝，還向宋運(yùn)輝邀功說(shuō)本來(lái)部里想把宋運(yùn)輝調(diào)到正在籌建的東海廠，但考慮到那邊工作苦還只是副處級(jí)就幫他推掉了，讓宋運(yùn)輝呆在副局級(jí)的總工位置上和自己攜手并肩共創(chuàng)未來(lái)，但宋運(yùn)輝根本不領(lǐng)情。
這時(shí)下屬送來(lái)閔廠長(zhǎng)兼任黨委書記的文件，宋運(yùn)輝看到更加氣憤，當(dāng)初閔廠長(zhǎng)明明答應(yīng)了要讓水書記做完這一年的任期才平穩(wěn)退休的，如今卻私自違反約定逼著水書記退休。閔廠長(zhǎng)立刻翻臉，直言自己答應(yīng)宋運(yùn)輝的是讓水書記看完技改并非任期結(jié)束。宋運(yùn)輝沒(méi)想到閔廠長(zhǎng)竟是這樣的人失望離去，萌生了離開金州的想法。
宋運(yùn)輝一氣之下把工作調(diào)動(dòng)表遞了上去，并再次來(lái)到圖書館看望水書記，誠(chéng)懇地向師父道歉。水書記告知宋運(yùn)輝是自己決定要提前退休的，因?yàn)樵诮鹬輳S自己能做的都做了，現(xiàn)在退休并不遺憾。也告之宋運(yùn)輝他與閔廠長(zhǎng)最大的不同就是閔廠長(zhǎng)一直在利用技術(shù)爭(zhēng)權(quán)，而宋運(yùn)輝只把技術(shù)當(dāng)成理想，告誡他以后要學(xué)會(huì)使用一些方法去保護(hù)自己的理想。所謂權(quán)力無(wú)非就是人事和財(cái)務(wù)，想組建金州研究所的宋運(yùn)輝如果早一點(diǎn)把這兩點(diǎn)抓到手里就不會(huì)受制于人，這是他能教給宋運(yùn)輝的最后的一點(diǎn)東西了。
宋運(yùn)輝想申請(qǐng)調(diào)去東海的項(xiàng)目籌備組，水書記雖然不舍得他離開，但也承認(rèn)這時(shí)候去東海是個(gè)好時(shí)機(jī)，那里有比金州更廣闊的空間來(lái)展示和發(fā)揮自己，宋運(yùn)輝最后一次深深了向水書記鞠了一個(gè)躬，義無(wú)反顧地離開了這個(gè)奮斗多年的地方。
每一代人都有每一代人的使命，面對(duì)忽如其來(lái)的社會(huì)變革，終于再無(wú)法安于現(xiàn)狀，想方設(shè)法跟上發(fā)展，一切混沌初開。雷東寶率先走出一步，帶領(lǐng)小雷家致富，可歌可泣。楊巡挑著大饅頭從大山里往外闖，為了掙一個(gè)更好的前程，如今成了個(gè)體戶，名頭是很時(shí)髦，但個(gè)中辛酸只有他自己知道。宋運(yùn)輝把技術(shù)當(dāng)成理想，是他心里的光，他愿意做一個(gè)矢志前行的逐夢(mèng)人，他們這代人趕上了祖國(guó)國(guó)運(yùn)蒸騰日上的時(shí)代，不想辜負(fù)這個(gè)時(shí)代。就像阿耐說(shuō)的，有幸生在一個(gè)前所未有的變革時(shí)代。