楊巡從東北回來進貨順便也幫老鄉們帶貨，來到小雷家找東寶大量買電線，但卻要求東寶給他做成缺斤少兩的，雷東寶一怒之下一腳把楊巡踢出了隊部，斥責他小小年紀去了東北不學好，但在楊巡的解釋下東寶才了解到問題出在國營廠的那些經手人上，暫時放過了楊巡。東寶雖然看在楊巡需求量大的份上讓士根單獨給他按需定做一批，但楊巡的話也提醒了東寶，吩咐士根盯好了小雷家的人絕對不能從中牟私利。

金州廠出國考察人員的名單正在最后落實，劉總工根據實際需要提議臨陣換將，將虞山卿替換成技術和外語水平都更勝一籌的宋運輝，水書記和程廠長都同意了。宋運輝的新室友也換成了方平。

雷東寶想帶領小雷家更多的村民致富，特地去北京求教徐書記。徐書記一見面就迫不及待地了解小雷家的最新情況，東寶按部就班的一一匯報，也向徐書記坦言小雷家現有的企業只能消化村里一部分青壯年勞力，他還想讓那些年紀的村民也富裕起來，徐書記指點他現在居民生活水平都提高了，辦養豬場是條不錯的出路，雷東寶醍醐灌頂。徐書記還勸東寶不計前嫌和現任領導陳平原恢復原來的關系，雙方一個需要政績一個需要政策，此舉對東寶只有好處沒壞處，東寶雖然自宋運萍的死后對陳平原一直心存芥蒂，但他一向對徐書記言聽計從，答應了下來。臨走之時東寶不忍看徐書記一直這樣消沉下去，勸他斯人已逝活著的人要好好地活下去，不然死去的愛人在天上也不會安心的。

東寶照例在年前給宋季山夫婦送來了好多年貨，得知宋運輝已提早回家過年，進屋把徐書記給的鄧小平文選送給了宋運輝，還告之了徐書記對他的忠告，徐書記認為宋運輝太年輕太講原則，勸他遇事要懂得迂回。東寶還請宋運輝幫自己規劃辦養豬場的事，宋運輝答應跟他去小雷家實地考察一下。

宋運輝一到小雷家就聞到了因工業生產導致的臭味，提醒雷東寶小雷家的企業都沒有裝排污設施，村里的污染很嚴重，流出去的廢氣廢水都會致癌，得先考慮好排污問題才能上馬養豬場，否則后患無窮。兩人隨后上山觀察地形，宋運輝從山頭上看了半天提議通過填魚塘的方式建起養豬場，因為自己有插隊養豬的經歷知道養豬場也很臟，再次提醒東寶要想規模化養豬必須考慮好排污問題。可雷東寶并不以為意，嫌宋運輝這個書呆子說出的話不切實際，小雷家的錢并不像宋運輝的國營企業都是國家給的還那么充足，他得計算好了把每一分錢都花在刀刃上，如果用在排污設施上那他就沒錢發展企業了，而且他也根本不信什么污染。兩人觀念不同根本說不到一塊去，宋運輝雖然慪氣雷東寶又不顧后果的蠻干，但還是一回家就給他畫好了詳細的規劃圖紙。

雷東寶雖然聽從了宋運輝填魚塘改建養豬場的建議，卻并不打算按他的圖紙來，他沒那么多錢也沒把污染當回事。東寶為了收回魚塘給了忠富很多賠償款，但忠富養魚剛上手不舍得放棄，拿著賠償款還不作罷直嚷嚷著要上告。東寶耐著性子好言相勸了半天也不聽，氣得讓人放行由著忠富去告。