宋運萍的工作一直遲遲未落實，宋季山為此一趟趟的去藥材站找，工作人員坦言像宋家這種成分很難有著落，但宋運萍為了寬慰父母想通過自食其力賺錢貼補家用。

宋運萍先來到了弟弟的大學里看望宋運輝，宋運輝開心的領著姐姐在校園里各處逛，還把姐姐介紹給自己宿舍的各位舍友老大哥，自豪地給姐姐講述自己豐富多彩的大學生活，這些都讓宋運萍羨慕不已，也為弟弟感到驕傲。宋運萍看著宋運輝的同學都有白襯衫，也給宋運輝也買了一件，看著弟弟終于穿上了和小說里的男主人公一樣的白襯衫，宋運萍無限滿足。天很快就黑了，姐弟倆在車站依依惜別。宋運輝叮囑姐姐好好看自己送給她的書，坐在長途汽車上的宋運萍拿著弟弟給的書，望著漸漸離自己遠去的大學校園，心中久久不能平靜。

下了長途車的宋運萍正巧碰上有位大嬸在賣長毛兔，聽說養殖長毛兔可以賺錢，就立刻去旁邊的畜牧站里打聽，工作人員建議她要養就要上規模，五十只長毛兔一年就可賺回三百多塊錢，還送給宋運萍兩本長毛兔的養殖手冊，宋運萍一聽就心動了，出門就從大嬸手里買下了四只長毛兔。走在馬路上的宋運萍一心只顧著籠子里的兔子而沒有注意到一旁疾馳而來的自行車，所幸雷東寶看見了，不顧一切地上前將她救了下來。雖說宋運萍沒有受傷，但是裝兔子的籠子卻掉在地上兔子也跑了出來，雷東寶又幫宋運萍抓兔子卻不小心踩死了一只，看著宋運萍心疼掉淚，雷東寶慌忙拿出僅有的幾張毛票要賠，但善良的宋運萍知道雷東寶是出于好意婉拒了他的賠償，抱著剩下的兔子傷心的回了家。

雷東寶只得拎著那只死兔子回到了小雷家大隊，幾個發小兒合伙用兔子下酒給雷東寶接風。雷東寶感謝幾位朋友在自己當兵期間對寡母的照顧，也驚訝于小雷家大隊竟然窮的幾年連一個媳婦都沒娶進門，他決心不能讓自己和小雷家大隊再這么窮下去了，興沖沖的來找老書記要工作，老書記早已為他安排了小雷家大隊副書記的活兒，就是為了讓他主抓聯產承包責任制，還叮囑雷東寶年前就要拿出方案來和自己一起去公社作匯報。東寶媽一見兒子回家，就立刻張羅著給他介紹對象，但這些歪瓜劣棗的雷東寶一個都看不上，而且東寶現在的全部心思都在承包責任制上，根本沒工夫考慮媳婦。但他怎么也看不明白文件上的內容，求老書記給自己寫封介紹信，準備出門找別的大隊學習經驗。

宋運輝終于攢夠了回家過年的車票錢，宋運萍高興的前來接他。姐弟倆在大雪天不小心掉下了路旁的大坑，正巧又被路過的雷東寶搭救了上來，可宋運萍卻失口否認認識雷東寶，宋運輝更是擔心雷東寶纏著姐姐不放趕緊擋在了姐姐面前。雷東寶剃頭挑子一頭熱般的又是要賠兔子錢又是要為姐弟倆領路的，但都被姐弟倆婉拒了，宋運輝對雷東寶這種瞎熱心的第一印象并不是太好。

但雷東寶并不死心，抓緊跑回村里從士根懷里搶來剛煮的紅薯又給姐弟倆送去，就當賠給宋運萍兔子錢了。雷東寶向姐弟倆自報家門是小雷家大隊的副書記，詢問姐弟倆清不清楚承包責任制的政策，從宋運輝的話里聽出這個大學生是個明白人，雷東寶驚喜地拉住宋運輝請他詳細地給自己講講清楚。