盡管都城夜間美景繁多，可始終是陰霾所擾，反觀故鄉漁村，雖簡樸卻自由，任性凌亂得像是與世隔絕。只有身處此地，方海市才能感受到呼吸，恨不得吐盡胸臆中沉沉的塊壘，望著滿天星子銀沙，皓月當空，感慨世上有許多東西可以永恒。但是方鑒明并不認同，他覺得所謂永恒只是人心執著，亦如海市一味執著，渴望永恒。

與此同時，帝旭收到密折，舉報方鑒明收養鵠庫細作，證據確鑿。而這緊要關頭，方鑒明不在城內，帝旭氣惱他光顧著帶方海市游山玩水，當初紅藥原一戰，方鑒明不顧反對帶方卓英回來，現在所有矛頭都直指霽風館，等于給自己留下個爛攤子。待帝旭情緒逐漸平復，忽然看到旁邊的紙鳶，不禁想起緹蘭。此刻緹蘭看著捕夢鈴發呆，希望掛上之后便不會再做噩夢。

第二天早上，阿娘為方海市拿來新衣服，告知方鑒明已去海邊揀貨。正因方鑒明對海物辨認不全，遭同村小孩的嘲笑，而他卻滿不在乎。方海市匆忙趕來，看到師父已經換了一身簡雅布衣，非但沒有半點失彩，反倒令他褪去幾分戾氣，顯得更加溫潤如玉。

忙活了小半天，方海市和師父沒有挖到任何海貨，索性到集市上買。方海市負責砍價，方鑒明則在旁邊付錢，阿娘已然將方鑒明當成自家的準女婿，并且是越看越喜歡，一個勁地夸贊他能干，提議他明日一同出海。

方海市埋怨阿娘不可對朝中命官無理，可在阿娘看來，方鑒明脫下了官服，那就是個普通人。所以阿娘沒有理會方海市，甚至主動為方鑒明盛了碗蠣子湯，直言此湯對男子大補。當天晚上，阿娘主動找方鑒明說話，拜托他在都城好好照顧海市。

方海市見屋檐漏雨，便去集市置辦東西，而阿娘被鄰居喊去幫忙。不過片刻，方海市收到阿娘遭人劫持的消息，于是立馬趕了過去，努力克服對于海水的恐懼，以一敵多應付著殺手。

幸好關鍵時刻，方鑒明疾奔而來，師徒倆聯手配合。豈料方海市被殺手拖下懸崖，最終墜入深海，方鑒明不假思索地跳了下去，意外發現鮫人瑯嬛救起海市?，構猪槃輰⑺唤o方鑒明，看出兩人彼此相愛。

在方鑒明的照料下，方海市逐漸蘇醒，已無大礙，隨后便向阿娘辭行，以最快速度返回都城。盡管帝旭已將密折壓下，可是考慮到蘇鳴為人歹毒，所以暗衛營還需早做打算。方鑒明認為天下相似之人何其之多，若是有誰掌握證據指控方卓英和奪洛的關系，那么此事將會成為一把雙刃劍。

方鑒明主動去見帝旭，卻遭帝旭各種陰陽怪氣，惱他光顧著游山玩水。然而方鑒明解釋自己原本想著去趟越州，藏在天啟城內的細作就會露出破綻，豈料對方竟跟了過去?，F在方鑒明抓到殺手準備盤問，帝旭給他三天時間，必須審出幕后之人，否則將由方海市代為受罰。

連番刑訊之后，殺手終于熬不住，于是向方鑒明透露季昶才是主謀。帝旭不愿相信，認定殺手是蘇鳴委派，肯定是刻意栽贓，故意顛倒是非指鹿為馬。方鑒明覺得朝野上下，真正有本事的人不止蘇鳴，勸說帝旭傳召季昶入宮，以此為餌，不僅是他需要證明季昶的清白，更需要季昶自證清白。

而在另一邊，柘榴繡好官服送去昭明宮，順便向方鑒明告知情報之事。方鑒明坦言會讓霽風館仔細調查，而她需好生保護自己，不必過多詢問，也不必讓已故鞠典衣再卷入此事之中。方卓英通過師父才知道柘榴是霽風館的人，發誓要守護她不受傷害。

穆德慶奉旨宣召季昶進宮，方鑒明也派哨子押著殺手去見季昶。去往途中，殺手故意撞向宮女，趁機拾起花瓶碎片，待他見到季昶后，當即以性命要挾。季昶嚇得瑟瑟發抖，因受驚過度昏了過去，殺手不敵方鑒明，索性用碎片自刎。

等到季昶醒來，依舊是心有余悸，一個勁發毒誓，聲稱自己永遠都不會算計帝旭，畢竟兩人是唯一手足。因為季昶所說的話，帝旭反復考慮，決定降旨命天下尋訪皇親貴胄，早年因戰亂遺散者，只要能自證身份，或他人代為證明者，皆可恢復封號，恢復封邑。

圣旨剛下達沒過多久，各地自稱宗室之人紛紛涌入都城，招來的也大多不過是冒充的贗品。哨子猜不透帝旭的想法，即便是認回宗親，恐怕也是有害無利。方鑒明知道帝旭的真正意圖，然而此時有位女子現身禮部，自稱聶妃之女褚琳瑯，亦是季昶的姐姐。