1861年，英法聯(lián)軍對華侵略戰(zhàn)爭節(jié)節(jié)致勝，軍隊(duì)由天津大沽炮臺直進(jìn)北京城，連威名一時(shí)的僧格林沁蒙古鐵騎也幾乎全軍覆沒，朝中上下一片混亂。這時(shí)咸豐才想起被他賦閑在家多年的六弟——恭親王奕忻！恭親王才德兼?zhèn)?，能文能武，又是洋?wù)運(yùn)動(dòng)的倡導(dǎo)者，唯有他復(fù)出才有機(jī)會(huì)穩(wěn)定大清的局面，扭轉(zhuǎn)劣勢。于是咸豐召回恭親王，委以重任，自己卻與朝中一干人等全躲往承德“避難”，讓他獨(dú)自留京撫局，以肅順為首的反洋務(wù)勢力更想借此機(jī)會(huì)讓恭親王永無翻身之日，前有夷兵瀕臨城下，后有內(nèi)患機(jī)關(guān)算盡加以陷害，恭親王是如何面對重重危機(jī)呢？

夷人舉兵京城城郊，清軍損失慘重，老百姓人心惶惶，朝中反洋勢力更是在皇上面前挑撥離間，差點(diǎn)使皇上誤信恭親王借夷人之力奪天子之位。而早就和恭親王暗中有情的懿貴妃和肅順等人周旋，私下幫助恭親王。宮廷斗爭黑幕重重，前線戰(zhàn)場碧血漫漫，一切只待恭親王力挽狂瀾！

恭親王面對“內(nèi)憂外患，后院有火”的局勢，知人善用，開倉放糧，安定了民心，準(zhǔn)備力守京城，速成議和，卻不料夷人突襲，縱火燒圓明園，萬圓之園化為一片廢墟。而遠(yuǎn)在承德的大臣們卻正為皇后大壽鋪張浪費(fèi)，舉行盛典！在聞得圓明園被燒時(shí)，謊稱恭親王故意不保園，并從中作梗，想使恭親王議和不成。夷人也乘機(jī)拉攏恭親王，并以大清龍位為誘惑。恭親王在緊要關(guān)頭抵擋住了誘惑，決定和敵人們周旋到底。