1928年的中國，數十萬人因“共黨”、“通共”的罪名被屠殺。美國青年埃德加.斯諾旅行來到中國。為了生活，斯諾當了一名記者，被授意為當權者撰寫歌功頌德的文章。但斯諾不肯違背良知，他對中國現實的如實報道為他贏得了一些革命者和進步人士的友誼，也使他成為當權者的眼中釘，并因此歷盡磨難。在和革命者的接觸中，斯諾被他們的精神所感染，產生了采訪紅軍的念頭。終于在宋慶齡等人的幫助下，斯諾成為第一位到達蘇區、采訪革命領袖毛澤東的西方記者，并撰寫了著名的《紅星照耀中國》。1941年，由于揭露蔣介石在皖南事變中的倒行逆施，斯諾被驅逐返回美國。60年代，斯諾因麥卡錫主義被迫移居瑞士。1971年，斯諾作為中美兩國之間的信使再次來到中國，受到毛澤東等國家領導人的接見。中美建交前夕，斯諾去世。