湘菱誤以為范子揚(yáng)真的投靠了理郡王，十分生氣，和范子揚(yáng)發(fā)生了爭吵，范子揚(yáng)表示自己現(xiàn)在有不得已的苦衷，現(xiàn)在還不能把實(shí)情告訴她，湘菱不相信范子揚(yáng)的解釋，憤而離開，拖著帶孕之身回到了范縣。

慎郡王來到大牢里看鄭板橋，把最近的形勢告訴了鄭板橋，一向機(jī)智聰穎的鄭板橋獻(xiàn)出了一條計(jì)策。

饒小梅和慎郡王說起了自己的困惑，之前在范縣，自己和陳軒遇到了一位自稱“艾四爺”的商人，他說范縣的大米很好，可以賣到京城，自己會為他們聯(lián)系買家，可是到了京城，這個(gè)所謂的“艾四爺”已經(jīng)不見蹤跡。饒小梅懷疑自己被騙了，沒想到慎郡王聽完后大笑了起來，因?yàn)樗宄刂溃^的“艾四爺”就是當(dāng)今皇上。

隨后，慎郡王帶饒小梅去見了皇上，繞小梅見到皇上后愣住了，她萬萬沒有想到，自己認(rèn)為是騙子的“艾四爺”就是當(dāng)今圣上，皇上給她解釋自己微服私訪，多有不便，所以化名為“艾四爺”。

皇上、慎郡王和饒小梅一起商議，決定明天按照鄭板橋的計(jì)策行事。

皇上率領(lǐng)眾親貴到獵場打獵，他故意讓大家分開追趕獵物，理郡王大喜，認(rèn)為自己必須要抓住這次機(jī)會，他趁人不注意，把箭瞄準(zhǔn)了皇上，“皇上”中箭倒下。一個(gè)守衛(wèi)的將士走了出來，指責(zé)理郡王蓄意謀害皇上。理郡王認(rèn)為皇上已死，囂張地流露出了自己殺害皇上，奪取皇位的意圖。但是讓理郡王大吃一驚的是，自己話音剛落，皇上安然無恙地站在了自己面前，倒地的那個(gè)“皇上”站起來，是饒小梅。原來，眾人聽從了鄭板橋的計(jì)策，讓饒小梅和皇上互換，因?yàn)轲埿∶饭Ψ蛄说茫钥梢远氵^飛來的箭，這樣就會讓理郡王誤以為奸計(jì)得逞，露出馬腳。

皇上命人將理郡王一干人等關(guān)押起來。鄭板橋無罪釋放，饒小梅和陳軒，還有慎郡王等在大牢門口，迎接鄭板橋出來。

皇上認(rèn)為鄭板橋此次懲處理郡王、晏斯泰等人有功，要嘉獎鄭板橋，但是鄭板橋表示，自己平生所愿，在范縣，所以皇上允許鄭板橋回范縣，繼續(xù)擔(dān)任縣令。

范子揚(yáng)牽掛著湘菱和孩子，已經(jīng)飛奔到范縣。鄭板橋和饒小梅一起回到范縣，百姓夾道歡迎，作為一個(gè)儒士，鄭板橋?qū)崿F(xiàn)了人生的最高境界：修身齊家治國平天下。