馬夫人收留了倩兒、玉兒，并強忍心中悲憤規勸朱元璋應以身作則，也應善待金陵城里的士紳，并訓導其如要成大業必先得民心的道理。馬夫人的話讓朱元璋頓悟，義軍兄弟、文人賢士缺一不可，并且都應納為己用成為自己得天下的左膀右臂。

朱元璋將李善長根據劉伯溫之諫制定的《建軍施政律令》以及馬夫人制定的《內眷管理律令》下發至各將領，并要求全軍嚴格執行，以肅軍紀。元廷大舉圍剿義軍，脫脫率兵逼近江邊，以此威脅金陵。朱元璋命常遇春率軍攻占水路要塞安慶，而花榮則率軍攻占陸路要塞太平鎮。

李善長為朱元璋寫下給元廷的降書，可朱元璋擔心陳友諒會聯合張士誠東西夾攻，這使他不得不再向張士誠示好，他命李善長又給張士誠寫下一封近乎投降的文書。這是朱元璋生平第一次向敵人叩首乞降，這讓他深感恥辱，如箭穿心。馬夫人為解朱元璋心病，親自前往青田請劉伯溫回來。