土地革命時期，中國共產黨領導的農民暴動風起云涌。閩西紅軍獨立營應運而生。但組成人員成份復雜，戰士信仰不明，隊伍紀律渙散。紅四軍入閩后，針對當時革命武裝中各種思潮，在古田召開了中國共產黨紅四軍第九次代表大會（史稱古田會議），會議厘清了當時存在于紅軍隊伍中的各種非無產階級思潮，明確提出了黨指揮槍和政治建軍的宗旨。獨立營以古田會議決議為指導進行整訓，有效提高了隊伍的凝聚力和戰斗力。獨立營擴編為獨立團，歸編紅四軍第四縱隊，參加了反圍剿戰斗，經受了戰火洗禮。1934年10月中央紅軍被迫撤離蘇區開始長征，獨立團卻奉命留在蘇區堅持三年艱苦卓絕的游擊戰，隊伍淬火成鋼，鑄就軍魂，歸編新四軍二支隊開赴抗日前線。