三個(gè)月后，趙天亮的家書(shū)寄到了家里。趙父趙母對(duì)小兒子的情況非常欣慰，但因此也越發(fā)地?fù)?dān)憂(yōu)起在陜北坡底村插隊(duì)的大兒子趙曙光。

陜北坡底村。趙曙光因?yàn)榍嗝分耨R的戀人馮曉蘭的再次發(fā)病，急得滿(mǎn)頭大汗。馮曉蘭是趙父戰(zhàn)友的女兒，自從她父親在文革中被人批斗后，她聽(tīng)到喇叭聲就會(huì)犯病，也因?yàn)槿绱耍?dāng)年趙父擔(dān)心馮曉蘭，才讓趙曙光跟著一起插隊(duì)，方便照顧。幸虧村里的韓奶奶懂得針灸，一番搶救后，馮曉蘭總算緩了過(guò)來(lái)。

同是坡底村插隊(duì)知青的李君婷喜歡趙曙光，看到趙曙光如此為馮曉蘭掛心，情急之下表白了，但趙曙光把她當(dāng)成小女孩，對(duì)她的表白一笑置之。

趙曙光一直很憂(yōu)心坡底村村民的生活前景，他決定和武紅兵等其他知青，想辦法改善村民的生活，爭(zhēng)取為缺水的坡底村打出至少一口機(jī)井來(lái)。為了創(chuàng)收益，趙曙光決定繼續(xù)偷偷去山西挖煤。

北大荒。趙天亮發(fā)現(xiàn)齊勇要孫敬文給他磕頭。此事鬧到張建業(yè)處。孫敬文和齊勇都不肯說(shuō)明原因，張建業(yè)最后決定給齊勇三天時(shí)間去反省并寫(xiě)清楚緣由，孫敬文和齊勇之間似乎有著什么不可告人的秘密。

周萍的問(wèn)題引起了各方面的注意，大家都覺(jué)得她是個(gè)勤勞善良的好姑娘。團(tuán)長(zhǎng)呂東陽(yáng)查出她的檔案材料在山東屯，正巧他的表姐梁喜喜就是山東屯支書(shū)。呂東陽(yáng)想借著給梁喜喜和楊秉奎做媒人的機(jī)會(huì)，順便也解決下周萍的問(wèn)題。

女一班在河邊磨刀，吳敏與其他女知青一語(yǔ)不合又吵了起來(lái)。周萍因?yàn)閰敲舻脑?huà)聯(lián)想到自己的出身，再次失魂落魄。

齊勇終于向幾個(gè)要好的男知青坦白了他和孫敬文之間的過(guò)節(jié)。