劉進此時已如過街之鼠，萬般無奈之下躲到了相好月秀姑娘的地方。月秀姑娘用馬車偷偷把劉進送出了城，兩人自是萬般不舍，畢竟此時一別，不知能否相見。

申力行先行出獄，待到蘇溢清將龔芮溪托付的手鐲交給他時，往事如潮，接天涌來。盡管申力行對龔芮溪沒有情人的感情，但他一直把龔芮溪當做自己的妹妹。曾經屁顛屁顛跟在身后的姑娘就這樣走了，還是因為自己。睹物思人，申力行按捺不住悲慟，涕淚肆流。

齊王覲見來皇帝，兩人憶及童年時光，頗為感觸，氛圍溫馨。皇帝借機表示了想要把皇位傳于齊王的想法，齊王表面連忙一驚，立即跪地以證毫無覬覦之心。皇帝見此，更是深深地欣賞自己這個弟弟，下令重賞齊王。

皇后得知皇帝單獨召見齊王，盛怒不已。她訓斥手下無能，連一封密折的內容也打聽不來。劉吉此時也在探聽密折內容，幾次未果之下，終于孫乾來報，說皇子曾在曹淵家中見過某位總兵。劉吉頓時明白，趙無極呈上的密折肯定在這件事上大做文章。這樣的事情真是百口莫辯，現今之道，唯有靜觀其變。

皇帝試探著問趙無極對齊王的看法。趙無極一時沒緩過神，下意識地褒獎了齊王一番，皇帝的臉上頓生一絲不悅。奸猾的趙無極見了，立刻明白了多疑的皇帝已經有了猜忌，忙補充說道齊王賢明定能好好輔佐皇子。

趙無極看出了皇帝立儲之心已然偏向齊王，退出皇宮后立即趕赴齊王府，將這重要信息告訴齊王。沒想到齊王端著明白裝糊涂，假意不懂趙無極的意思，還信誓旦旦地稱自己從無覬覦皇位之心。趙無極無法，只好直截了當地攤牌。自此，齊王與趙無極算是正式上了同一條船，成了命運與共的黨伙。

眼見皇上對自己的冷淡，皇后意識到了自己與皇子的處境艱險。她提醒兒子要有防備，但忠厚的皇子認為父王仁愛，不會對自己動手。

龔芮溪的遺體被找回。見到了女兒遺體的龔父龔母悲痛萬分。申力行見此更是難掩心中愧疚，下跪許諾要給龔父龔母養老送終。龔芮溪墓前，申力行嚎啕不已，蘇溢清在一旁見了，也是暗自流淚。