孫三娘要比趙盼兒和宋引章年長(zhǎng)，深諳人情世故，縱然是有俠義肝膽，也會(huì)考慮到池蟠在東京城小有勢(shì)力，與其多一個(gè)敵人不如多一個(gè)朋友，所以便借用客棧廚房制作鮮花團(tuán)子，準(zhǔn)備送去賠禮謝罪。
沒(méi)想到這一借用，反倒是引來(lái)了掌柜娘子，只要是盯著那盤(pán)點(diǎn)心就會(huì)是雙眼泛光，宛如餓狼撲食般，恨不得一搶而空。當(dāng)?shù)弥r花團(tuán)子出自孫三娘之手，掌柜娘子簡(jiǎn)直將她當(dāng)作親娘供奉，直到孫三娘答應(yīng)單獨(dú)給她做點(diǎn)心，這才堪堪消停。
眼看著孫三娘和趙盼兒接連離開(kāi)，唯獨(dú)宋引章無(wú)事可做，索性獨(dú)自來(lái)到街上，正巧碰到風(fēng)光出巡的花魁張好好，百姓們爭(zhēng)相夾道圍觀，只為一睹其風(fēng)采，而為首牽馬之人正是天下最會(huì)寫(xiě)詞的柳九官人。
雖是同為教坊官伎，可宋引章與張好好的遭遇是天地之差，尤其得知張好好能為官家獻(xiàn)技，風(fēng)光無(wú)限，不由感到羨慕。張好好聽(tīng)聞池蟠在三元客棧的事情，便立馬找上門(mén)去，恰巧與宋引章正面相遇。
因?yàn)槎嘶ハ嘈蕾p，索性在涼亭里合作一曲，宛如天籟之音。張好好素來(lái)自傲，以為自己的歌喉已是天下一絕，直至今日見(jiàn)得宋引章，未想過(guò)竟有這等琵琶高手，對(duì)其喜愛(ài)越甚，交談?lì)H歡。
至于宋引章對(duì)池蟠的誤會(huì)，張好好如實(shí)道了由來(lái)，其實(shí)池蟠從未瞧不起勾欄女子，畢竟他的母親便是脫籍從良嫁人的。反倒對(duì)于張好好而言，樂(lè)籍出身并非低人一等，她們不似市伎賣(mài)弄風(fēng)騷，付出的努力不比別人少，如果真如外界傳的卑賤不堪，那么以色侍人才叫賤，憑靠本事吃皇糧，才是活得堂堂正正，無(wú)愧于心。
因?yàn)閺埡煤玫倪@番話，使得宋引章逐漸恢復(fù)自信，于是跟著孫三娘去找趙盼兒。此時(shí)德叔跑去衙門(mén)搬救兵，帶著廂吏誣告趙盼兒等人敲詐歐陽(yáng)旭，甚至要當(dāng)街扒了她們的衣服羞辱一番。
趙盼兒三人與官兵們起了爭(zhēng)執(zhí)，繼而慘遭毆打，直到歐陽(yáng)旭出面才停止。歐陽(yáng)旭故作冷漠地看向趙盼兒，命令她盡快離開(kāi)東京，可趙盼兒因?yàn)樗倪@副嘴臉，只覺(jué)得莫名惡心又失望，沒(méi)有收下對(duì)方贈(zèng)予的銀兩。
廂吏得到好處后，押著趙盼兒、宋引章和孫三娘游街示眾，整個(gè)人看起來(lái)狼狽不堪。幸好在城郊外遇到了顧千帆，可又為避免連累對(duì)方，不肯重回東京。顧千帆故意激怒趙盼兒，一番話擊中了三人的內(nèi)心痛楚，孫三娘和宋引章不甘于就此回錢(qián)塘，決定要留下來(lái)闖出一番天地。
最終皇城司一眾人等護(hù)著她們來(lái)到醫(yī)館，顧千帆親自為趙盼兒涂藥，溫柔又細(xì)心，隨后命人捉拿了廂吏，本是想關(guān)押至皇城司，但是遭到趙盼兒的阻攔。趙盼兒考慮到顧千帆才回東京不久，沒(méi)必要為自己得罪其他人，以免引起高家的不滿，以至于遭受牽連。
其實(shí)歐陽(yáng)旭就是害怕趙盼兒留在東京，包括高家人知曉他尚有婚約在身，所以趙盼兒讓廂吏將歐陽(yáng)旭勾結(jié)衙門(mén)之事寫(xiě)成切結(jié)書(shū)，等事情解決后再去跟歐陽(yáng)旭算賬。不過(guò)當(dāng)務(wù)之急是要尋得住處。趙盼兒準(zhǔn)備重回客棧，恰巧陳廉就是東京本地人，他家在附近有一處閑置的小院，可讓趙盼兒等人先行住下。
趙盼兒婉拒不了陳廉的盛情，于是帶著孫三娘和宋引章過(guò)去，沒(méi)想到所謂的小院居然是一戶三進(jìn)三出的大宅子，里面擺設(shè)一應(yīng)俱全，山石、池塘以及涼亭隨處可見(jiàn)。等到陳廉離開(kāi)后，宋引章忍不住想到顧千帆身居高位，或許能為自己安排脫籍，結(jié)果趙盼兒和孫三娘勸阻她不可再麻煩別人。
盡管趙盼兒曾在顧千帆落難時(shí)伸出過(guò)援手，可是顧千帆也三番四次相助，足以說(shuō)明此人懂得禮數(shù)，而她們不能不知進(jìn)退。所以趙盼兒認(rèn)為人貴在自立，不應(yīng)將希望寄托于任何人，況且顧千帆經(jīng)常與窮兇極惡之人打交道，很有可能會(huì)連累到宋引章。
果然宋引章瞬間打消了想法，怎知顧千帆在房間里聽(tīng)到趙盼兒的話，忍不住出言打趣三兩句，說(shuō)著便要瞧看她肩膀的傷勢(shì)如何。孫三娘參觀完院子，急急忙忙過(guò)來(lái)喊趙盼兒，正巧撞見(jiàn)她和顧千帆的親密言行，不由大吃一驚，陳廉也帶著同僚們過(guò)來(lái)幫忙，氣氛變得格外奇妙。
陳廉與同僚折路而返，專(zhuān)門(mén)帶回東京城內(nèi)最好吃的江南菜，可趙盼兒三人仔細(xì)品嘗，發(fā)現(xiàn)每樣味道都很普通，根本算不上是正宗。反觀孫三娘擅長(zhǎng)廚藝，趙盼兒制茶精良，所以宋引章建議在東京開(kāi)辦酒樓，或許會(huì)是她們安身立命之法。
孫三娘應(yīng)聲附和，唯獨(dú)趙盼兒覺(jué)得此處人生地不熟，還需慎重考慮，何況當(dāng)務(wù)之急是要拿回夜宴圖，必須再去歐陽(yáng)家。當(dāng)天夜里，歐陽(yáng)旭陪同高鵠赴宴，學(xué)習(xí)所謂的人情世故，奈何他不善言談，又遭奚落。
如今高鵠已將婚禮日期定在下月十六，只等歐陽(yáng)旭陛見(jiàn)授官完畢，屆時(shí)可由宮中娘娘向官家請(qǐng)旨賜婚。考慮到女兒高慧從小嬌生慣養(yǎng)，不適宜離京太遠(yuǎn)，高鵠決定讓歐陽(yáng)旭去往拱州任差，等到三年期滿回京轉(zhuǎn)為京官，如此便可全家團(tuán)圓。
歐陽(yáng)旭不敢表達(dá)想法，唯有聽(tīng)之任之，而女方擅作主張訂婚期，也是對(duì)于他的不尊重，心里十分沉重復(fù)雜。此時(shí)趙盼兒帶著陳廉過(guò)來(lái)，陳廉直接將德叔拽到附近暴揍，留下她和歐陽(yáng)旭單獨(dú)談話。
趙盼兒直接道明來(lái)意，表示自己已經(jīng)知曉他的陰謀，既然是做不到三個(gè)要求，但是必須在三天內(nèi)交出夜宴圖，否則事情會(huì)越鬧越大，他的探花官位自會(huì)不保。等到歐陽(yáng)旭回去，大夫?yàn)榈率鍣z查傷勢(shì)，震驚其內(nèi)傷嚴(yán)重，盡管沒(méi)有斷了筋骨，可大片筋骨已裂，至少要休養(yǎng)一兩年。
中貴人奉口諭而來(lái)，奉命宣詔歐陽(yáng)旭明日入宮。歐陽(yáng)旭想到了趙盼兒的警告，知道夜宴圖事關(guān)江南潑天大案，于是向中貴人探聽(tīng)情況，以及官家的喜好，中貴人收了禮，透露官家近來(lái)偏愛(ài)玉清宮的養(yǎng)生之道。
待他有所了解后，半夜上床休息時(shí)，發(fā)現(xiàn)床鋪藏有一把血刀，聯(lián)想到今晚趙盼兒出現(xiàn)，意識(shí)到她身后之人不能貿(mào)然得罪。到了第二天入宮日，歐陽(yáng)旭依舊是為此傷神，恰巧觀察到大殿陳設(shè)，證實(shí)官家如同中貴人所言，近來(lái)確實(shí)注重養(yǎng)生并且善道。
在面對(duì)官家的詢問(wèn)時(shí)，歐陽(yáng)旭不同于其他進(jìn)士的回答，故意偏向官家的喜好，闡述了許多有關(guān)道家的事情，果然引起官家的興趣。也正因如此，官家當(dāng)場(chǎng)冊(cè)封歐陽(yáng)旭為著作佐郎紫極宮醮告副使，代他去往西京召請(qǐng)抱一天師出山。
歐陽(yáng)旭領(lǐng)了冊(cè)封，總算是落下心頭大石，外人覺(jué)得他是在自毀前途，寧愿當(dāng)個(gè)宮觀官，實(shí)則是為暫避風(fēng)頭，只等趙盼兒離開(kāi)東京。歐陽(yáng)旭從大殿走出時(shí)，與顧千帆擦肩而過(guò)，忍不住多看對(duì)方一眼。
由于顧千帆屢獲奇功，不僅解決了讖言之事，甚至偵破江南私舶弊案，官家對(duì)他大為贊賞，又因雷敬多番推薦，最終封其為五品司副使，相當(dāng)于皇城司的二把手。與此同時(shí)，高鵠得知?dú)W陽(yáng)旭的面圣結(jié)果，一怒之下取消他與高慧之間的婚事。
同窗杜長(zhǎng)風(fēng)非常不理解，畢竟朝中清流大臣痛恨迎合圣上，以及修道封禪之徒，偏偏歐陽(yáng)旭又是正牌子的一甲進(jìn)士，此舉相當(dāng)于是自毀青云路。歐陽(yáng)旭表示自己實(shí)屬無(wú)奈之舉，全因趙盼兒咄咄逼人，于是委托杜長(zhǎng)風(fēng)幫他照看薄產(chǎn)微宅，老仆臥床。
雖然趙盼兒在杜長(zhǎng)風(fēng)眼里極其惡毒，可她絲毫不在乎，而且已經(jīng)猜到歐陽(yáng)旭的真正用意，既然是要借此躲避她們，干脆決定留下來(lái)，絕不能讓對(duì)方如愿以償。為了能夠在東京有一席之地，趙盼兒和大家商議開(kāi)設(shè)茶坊，也算是重回老營(yíng)生。
本來(lái)陳廉是沒(méi)有過(guò)多支持，直到品嘗了趙盼兒、孫三娘的茶飲糕點(diǎn)，當(dāng)即要為她們尋找店面。而接下來(lái)的日子里，趙盼兒、孫三娘和宋引章分頭行事，籌備著各種物件，同時(shí)與店面老板定好租約。
孫三娘直奔碼頭采購(gòu)果茶需要的東西，宋引章也幫著買(mǎi)些合適的茶具，一切看起來(lái)都是往好的方向發(fā)展。反倒是歐陽(yáng)旭還在謀劃后路，故意佯裝癡情郎君，夜入高府約見(jiàn)高慧，歸還定情玉佩。果然高慧睹物生情，內(nèi)心對(duì)歐陽(yáng)旭萬(wàn)般不舍，頗有一種非君不嫁之意，乳娘見(jiàn)狀出面帶走高慧，待二人離開(kāi)后，歐陽(yáng)旭立馬恢復(fù)正常，神情透著陰險(xiǎn)與冷漠。
由于近日來(lái)公務(wù)繁多，顧千帆沒(méi)空去看趙盼兒，于是便讓陳廉從自己的俸祿津賞里取出一部分，用于宅院租金以及三人的日常開(kāi)銷(xiāo)。此時(shí)開(kāi)封府參軍胡遠(yuǎn)求見(jiàn)，顧千帆實(shí)在忙得脫不開(kāi)身，只好交代陳廉務(wù)必要監(jiān)視歐陽(yáng)旭的動(dòng)向。
離開(kāi)京城之前，歐陽(yáng)旭特意叮囑德叔，在他走后要多去高府門(mén)口轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，盡可能引起高慧的注意，以助他重返東京做準(zhǔn)備。到了第二日，歐陽(yáng)旭乘坐馬車(chē)出城，再次與顧千帆擦肩而過(guò)，便在心里暗暗發(fā)誓，有朝一日必定如他風(fēng)光。
考慮到茶坊投入較大，趙盼兒委托陳廉幫她將積蓄變現(xiàn)，如此一來(lái)償還了顧千帆，還可以讓本金充裕。至于宋引章的存庫(kù)，趙盼兒分文不動(dòng)，可宋引章決定全都變現(xiàn)，等于三人身家性命都在東京。
趙盼兒得知顧千帆已升任皇城司副使，也是為他感到開(kāi)心，既已立業(yè)該是到了成家的年紀(jì)。本來(lái)陳廉想要暗示趙盼兒珍惜眼前人，奈何遲遲尋不得機(jī)會(huì)開(kāi)口，反倒是趙盼兒對(duì)歐陽(yáng)旭徹底心灰意冷，恨不得他此生官運(yùn)艱難，萬(wàn)事坎坷，直至他肯歸還欠債為止。
世叔齊牧聽(tīng)聞?lì)櫱Х呀?jīng)回京，趁夜來(lái)到南衙與他見(jiàn)面，查看了雷敬勾結(jié)江南官場(chǎng)的證據(jù)。如今顧千帆步步高升，也不枉費(fèi)他潛伏閹黨身邊多年，可惜眼下并非是最好時(shí)機(jī)，畢竟雷敬服侍官家三十多年，圣眷尚存，情分猶在，此次官家已在鄭青田案里處置不少人，恐怕是不會(huì)繼續(xù)擴(kuò)大化，所以還得繼續(xù)觀望。
經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的籌備，趙氏茶坊總算是順利開(kāi)張，奈何沒(méi)有客人愿意進(jìn)店品嘗。幸好何四帶著大家前來(lái)光顧，并且為她們招攬生意，轉(zhuǎn)眼之間已是座無(wú)虛席，尤其在品嘗過(guò)茶飲與糕點(diǎn)，皆是贊不絕口。
顧千帆看到歐陽(yáng)旭的委任書(shū)，才知他已遷往西京，不免感到疑惑，覺(jué)得此事與趙盼兒有關(guān)。陳廉不知該如何回應(yīng)，正當(dāng)他準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，同僚們又在談?wù)撢w氏茶坊，這才不得不向顧千帆告知實(shí)情。
趁著南衙無(wú)事，顧千帆來(lái)到茶坊一探究竟，本意是要提醒趙盼兒，以免引起高家注意，從而惹禍上身。但是趙盼兒覺(jué)得既然是在東京生存，總該要有一份收入來(lái)源，縱然顧千帆愿意資助她們，可終究不是長(zhǎng)久之計(jì)。
何況趙盼兒與顧千帆非親非故，總是如此顯得過(guò)于曖昧，像極了他的外室。顧千帆勸不動(dòng)趙盼兒，索性立下賭約，且看一個(gè)月后的茶坊盈虧，決定是否繼續(xù)開(kāi)下去。與此同時(shí)，宋引章看到顧千帆，本想著上前打招呼，但是遭到陳廉的阻攔，表示兩人正在吵架。
趙盼兒親自為顧千帆倒茶，由此談及錢(qián)塘舊賬，宋引章誤會(huì)顧千帆是在追究趙盼兒的過(guò)錯(cuò)，急忙沖出去賠禮道歉，并且攬下所有罪責(zé)。顧千帆話里關(guān)心著趙盼兒，借著對(duì)宋引章的回應(yīng)，提醒趙盼兒多保重身體，免得下次受欺負(fù)只會(huì)怨天尤人。
宋引章覺(jué)得顧千帆是在暗示自己，代表著高家遲早會(huì)找上門(mén)，恐怕還需再想對(duì)策。也正因如此，宋引章想到了張好好，或許她可以憑借著琵琶技藝，盡可能爭(zhēng)取到官家的賞識(shí)，之后便可無(wú)懼于其他人。
有了初步的計(jì)劃后，宋引章以身體欠佳為由，沒(méi)有去茶坊幫忙，而是帶著琵琶和許永的親筆信，主動(dòng)前往教坊司面見(jiàn)使尊元長(zhǎng)河。起初大家都在忙著各自事情，全然無(wú)視宋引章，令她略感茫然，只得在庭院里彈琵琶。
一曲琵琶吸引了眾人對(duì)關(guān)注，元長(zhǎng)河循聲而來(lái)，不由眼前一亮，格外珍視宋引章的才華，又有知州許永的推薦，立馬將她留下?lián)握平獭Ｖ骼缮蛉缱翆?duì)宋引章一見(jiàn)傾心，毛遂自薦為其向?qū)В瑤е齾⒂^教坊各部。