高鵠已知女兒入宮求情之事，為此恨鐵不成鋼，但是高慧打定主意，必須要替趙盼兒討個公道，也算報還對方的恩情。官家經過再三考慮，通知中貴人傳召蕭欽言，并且下令釋放顧千帆，一應職司亦如從前。

也正因如此，張允畢恭畢敬地請出顧千帆，呈上專門治療耳疾的良藥。顧千帆念及張允是為朝廷辦事，不予追究，等他來到永安樓時，才知趙盼兒去開封府狀告歐陽旭。然而皇后身邊的侍從已向開封府打了招呼，所以這件案子并未公開審理。

眼看著府衙門關閉，圍觀百姓們都在外面吃瓜議論，顧千帆才從侍衛司出來，只能先按兵不動。趙盼兒當場狀告歐陽旭負義悔婚，貶妻為妾而不成，便懷恨在心謠言中傷，可即便是有狀紙呈交，孫三娘和宋引章等證人在堂，府尹依舊以籍地為由，責令趙盼兒回鄉訴告。

老百姓因為趙盼兒的樂籍身份，全都不分青紅皂白地站在歐陽旭的陣營里，對其各種謾罵指責。趙盼兒看到顧千帆安然無恙，總算是松了口氣，同時也決定要繼續狀告，只為堵住這些悠悠眾口。

即便趙盼兒等人要比這些男人能干上百倍，善良上千倍，可在他們眼里，照樣是爛透了心的女人。原先狀告歐陽旭，是為了營救顧千帆，現在就算是承受著污水，也要歐陽旭受到律法的懲治。顧千帆不懼于皇后的威懾，依然選擇支持趙盼兒，轟轟烈烈地陪她走一遭。

人群里走出一位黑面男童，主動為趙盼兒指點明路，建議她去東京闕門外的登聞鼓院，此處乃是官家在景德年間下旨所設，但凡官吏士民有冤情者皆受其詞，其狀可上于帝王。由于登聞鼓院只接受官典犯贓、襖訛劫殺之類的惡罪之訴，對于其他案件都需要從縣至州逐一上告，否則即為越訴，需得先杖刑二十方可。

在顧千帆的支持，以及孫三娘和宋引章的陪同下，趙盼兒敲登聞鼓，許久未曾響過的鼓聲傳遍東京城內外，引起官家及眾臣注意。趙盼兒愿依律法領笞二十記，沒想到皇后從中作梗，導致臀仗變為脊仗。

眾人注視之下，趙盼兒不堪重刑，一口鮮血嘔出，逐漸陷入昏迷。顧千帆和孫三娘沖上前阻止，反觀歐陽旭像是魔怔般，不停念叨著打死她，其余圍觀百姓都不忍直視。顧千帆以皇城司使身份，怒斥判院官濫用重刑，唯恐設不公，便抱起趙盼兒往外走，只等一切查明之后再受剩余十四仗。

官家得知趙盼兒的遭遇，以及她的身份，內心感慨萬千，當年本是自身之過，但是趙盼兒并沒有記恨于心，就連眾宮女也都對她評價頗好。可當官家聽聞顧千帆劫刑場的事情，立馬過去質問皇后，現在外界都已傳得沸沸揚揚，認為鼓院不公，亦是代表朝廷不公。

皇后不知自省，反而覺得委屈，官家道來這些年對她的善待縱容，并且表示自己對趙盼兒只有憐憫之情，并無男女之間的心思。所謂治國之道嚴寬皆有，官家之所以會隱忍清流，完全是記得父皇當年的教誨，萬事需心存天理，事重民意，然而皇后肆意羅織莫須有的罪名，又與齊牧等人何異。

顧千帆守著趙盼兒，看她傷勢如此嚴重，內心自然是難受不已，可當務之急是要想出應對之策。趁著趙盼兒還未醒來，顧千帆委托孫三娘和宋引章代為照顧，他半夜潛入皇后寢宮，主動向皇后示誠，愿攜皇城司供其驅使，只希望她能高抬貴手，放過趙盼兒一條生路。