自從清河伯接掌朱家軍之后，便開始著手撤防分兵分權，繼而引起眾將士的質疑，同時也讓北祁有了可趁之機。如今北祁虎視眈眈，天侑腹背受敵，大批援軍有近半數不知所終，楚讓聽聞兵馬沒能攔住敵軍入侵，既驚又惱。

不過多時，消息傳至北地，清河伯深知是成國公擅作主張調遣兵馬，大為憤怒，殊不知成國公所作所為，無非是已提前獲悉北祁計劃，籌劃暗劫對方糧草，以便于清河伯解圍，還能讓天侑局勢逆轉。

朱瓚為此推測北祁派遣大量兵力用于南下，恐怕國內防備空虛，或許可以以其人之道還治其人之身，決定親自深入敵境，刺殺北祁皇帝。盡管郁夫人掛牽兒子安危，認為此行危險重重，可是成國公贊同朱瓚的提議，在他看來身為朱家男郞應將生死置之度外。

待朱瓚辭別，與李三冰、張寶塘遠赴北祁后，成國公也要前去北地支援清河伯，臨走之際向妻子承諾，若能殺退賊奴，定會一家團圓。郁夫人明白成國公忠肝義膽，況且和他同為夫婦數十載，自然是支持他的任何決定，愿在此處等待父子二人平安歸來。

北地部眾紛紛勸說清河伯殺出重圍逃走，然而他唯恐軍心潰散，堅持要與北祁鏖戰，直到成國公率領將士擊退敵軍。清河伯斥責成國公私調兵馬，但是成國公并不急于跟他辯解，而是提及北祁六萬鐵騎直驅京城，所以便催促清河伯盡早發令支援，并且接應肅寧兵馬。

黃丞相屢收前線戰報，自知京城危矣，佯裝要代楚讓找北祁和談。寧叔父念及成國公常年與北祁交涉，必然懂得如何挽救城門失守的危機，于是懇請楚讓收回成命，委派成國公回京應敵。

楚讓大怒，欲治罪寧叔父，幸好寧云釗及時出言解圍，這才免讓寧叔父受害。而在另一邊，金十八遭北祁兵重傷，待抬回武德司時，已是奄奄一息。陸云旗悲痛不已，事后要帶楚九齡離開京城，怎料楚九齡自報身份，要為父皇守住天侑的江山。

盡管陸云旗料到君九齡正是公主本人，可當聽見她親口承認，不由激動熱淚。最終陸云旗意識到自己做過太多錯事，于是愿意歸還楚九齡自由，并且將令牌交給她，即便自己無法在身邊保護，至少還有武德司護其周全。

楚九齡離開陸府后，發現京城百姓像往常般平靜生活，似乎對于北祁軍入侵京城之事毫不知情，這讓她更加痛恨完全不顧百姓死活的楚讓。而此時楚讓吩咐宮人們收拾細軟，欲逃難至臨城，寧云釗幫袁寶整理東西時，趁亂將玉璽偷走，恰巧被陸云旗看在眼里。

陸云旗沒有當場拆穿，繼續裝作若無其事的模樣，安排負責著其他事務。反倒是楚讓絲毫不在意城中百姓，甚至愿將京城拱手相讓，寧云釗見狀為之不齒，滿朝文武遲遲等不到楚讓上朝，才知他已連夜跑路，至于寧叔父則為國家大義，帶著府上家丁趕往城門支援。

考慮到北祁軍攻城勢必會令百姓恐慌，尤其是皇帝棄城更加難平眾怒，于是楚九齡先回醫館安排方錦繡等人購買兵器糧草，再去請賢王主持大局，穩定民心，率領全城人一同抵御外賊。賢王得知此事極其驚愕，可他并無實權調動京城布防，所以猶豫不決。楚九齡向賢王坦白身份，血脈親情令賢王動容，下定決心要不惜一切調令人馬守城。

朱瓚趁北祁皇帝犒賞三軍之時行刺，導致他受圍困，即便殺出一條血路逃走，卻也是身負重傷。張寶塘和李三冰帶著朱瓚離開北祁，找到了藏于郊外的方承宇，由他安排找來可靠大夫為朱瓚療傷。