宋運平尚且不知蘇姨娘遇害，繼續召集人手趁夜包圍城東老宅，欲放火燒院。哪曾想，方曹氏率親眷趕至，質問宋運平為何這般惡行，昔日方家對他未有半點怠慢，怎會包藏禍心。可惜方曹氏所不解之處，正是宋運平棄明投暗的理由，他自認在德盛昌辛苦多年，依然脫離不了奴籍，便應了那句人為財死鳥為食亡。

轉瞬間，眾衙役紛紛涌來，且奉縣令李長宏之命，當場將宋運平逮捕入獄。楚九齡遠在汝南，料想方曹氏計劃成功，況且方承宇病情已完全好轉，該是她打點好汝南的一切，但愿能夠問出印鑒來源，趕在楚九黎大婚之前抵達京城。

如今方承宇身體無礙，便開始跟君蓁蓁請教如何辨藥卜醫，并且想要日后學做生意替方家分擔。海平在君蓁蓁的診治下，終可自由行走，強壯無比，所以專程跑去醫館感謝，引得周圍百姓大加贊賞。

不過多時，楚九齡收到澤州來信，獲悉宋運平入獄消息，通知大家準備啟程回澤州。未料縣令李長宏與宋運平狼狽為奸，兩人商議應對之策，決定派殺手在半路伏擊，徹底將對方斬草除根。

自從朱瓚證實君蓁蓁并非九齡公主假扮，對她態度僅剩客套疏離，若非先前承諾會護送她往返周全，恐怕早已離開。楚九齡見朱瓚如此，心中有苦難言，全程氣氛格外尷尬。隊伍行至半路時，朱瓚察覺不妙，便讓雷師傅先帶眾人離開，他和張寶塘留下來攔住劫匪。

一番廝殺后，劫匪潰敗而逃，朱瓚負傷前去會合，楚九齡親自為他包扎。盡管方承宇有些吃醋，可還是感激朱瓚為護他們出生入死，所以主動改了稱呼。朱瓚委婉拒絕坐馬車，依舊是沉默不語地乘馬前行，楚九齡看在眼里很是心疼，既感嘆造化弄人，同時暗自承諾若能回去，必不負他。

方錦繡接連失去親人，大受打擊，整日躲在房間里，不肯見任何人。方玉繡掛牽大姐安危，親自送來吃食，叮囑家奴務必好生照顧。可當她前腳剛走，方錦繡又將所有東西摔爛，整個人悲痛欲絕。

臨近澤州邊境，高管事率下人們前來相迎，尤其發現方承宇已如正常人一般，內心大喜，直夸楚九齡妙手回春。奉縣令李長宏與宋運平本就是同伙，李長宏幾次試探方曹氏無果，唯有加派刺客伏擊，收買山賊劫道，以便于阻止他們返回澤州。

朱瓚以他長年作戰經驗，巧妙避開幾處埋伏，每當察覺危險，都會通知大家繞路而行。直到眾人進入一處峽谷，此為回城必經之地，縱使前方艱險萬千也要闖過去。正如朱瓚所料，一伙山賊攔在半路口出狂言，場面與十四年前極其相似，引起雷師傅的注意，恍然想起這些人便是砍斷他右臂且殺害方老爺的兇手。

血海深仇積壓十四年之久，楚九齡為讓雷師傅發泄怒恨，于是用針灸將他手臂恢復知覺。雷師傅心懷感激，繼而飛身上前，參與進這場廝殺之中，并且使出了青蓮棍法，很快將山賊打得落花流水。

部分山匪見狀死傷慘重，自知不敵，便落荒而逃。朱瓚道破山賊身份實則是官兵，轉眼間，澤州縣衙官兵來勢洶洶，自稱是為剿匪，實則要下殺手，造成他們慘死匪徒刀下的假象。眼見幕后真兇已浮出水面，隨著朱瓚一聲令下，先前受方曹氏所托埋伏在峽谷兩旁的士兵紛紛現身相助，很快局面就被控制。

朱瓚成功將九齡一行人送至澤州，就告辭離開。此時李長宏及其家眷都已被抓入獄，遠在京城的楚讓收到消息，委派公公袁寶前去澤州滅口，以免李長宏再生事端。待楚九齡等人回到澤州，顧不得與家人敘舊，立馬來到知府衙門訊問李長宏，怎料他和宋運平在同一時間遇害。