霍元甲跟著錢老板向那個(gè)能夠掙錢的大興澡堂走去，劉翎羽埋怨霍元甲把自己辛苦一天掙來(lái)的錢給了錢老板當(dāng)帶路費(fèi)，再也不想過(guò)問(wèn)霍元甲的事情，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。霍元甲一路走來(lái)，錢老板幾句暗語(yǔ)之后，二人順利進(jìn)入澡堂。
原來(lái)，澡堂內(nèi)別有洞天，里面掛有標(biāo)有不同金額的木牌，霍元甲不明就里，稍微慢了一點(diǎn)，掛著的牌子被人紛紛摘下，?只有一個(gè)五百兩標(biāo)的的牌子還掛在墻上，霍元甲把那個(gè)木牌摘了下來(lái)。掛了三個(gè)月的木牌被人摘下，小廝興奮異常，錢老板連連搖頭，連忙跑開(kāi)。霍元甲跟著小廝一路走來(lái)，進(jìn)入澡堂后，小廝轉(zhuǎn)身離開(kāi)，突然，有人隔著布簾對(duì)霍元甲發(fā)動(dòng)襲擊。霍元甲被動(dòng)還擊，發(fā)現(xiàn)那人是在試探自己的武功，突然，澡堂里的浴客全部跳了出來(lái)，沖向霍元甲，被霍元甲打進(jìn)浴池。這時(shí)，天地會(huì)那個(gè)試探霍元甲功夫的人走了出來(lái)，?拿出五百兩銀子，告訴霍元甲，次日上午自然有人找他，到時(shí)候會(huì)告訴他的任務(wù)。君子愛(ài)財(cái)，取之有道，霍元甲不愿做違背道義的事情，那人告訴他，絕對(duì)不會(huì)違背江湖道義。
霍元甲從大興浴池出來(lái)，回到客棧，錢老板嚇了一跳。看到霍元甲完完整整地回來(lái)，錢老板專門給他提供了一間好的房子和好酒好菜，然后轉(zhuǎn)身離開(kāi)。五百兩銀子在手，霍元甲更加堅(jiān)定了救出陳龍的決心。這時(shí)，外面響起了敲門聲，是兩位風(fēng)塵女子奉錢錢老板之命前來(lái)服侍霍元甲，霍元甲把她們趕了出去。
香蓉委屈自己討得馬三的歡心，第二天跟著他到水牢看到陳大折磨朱海靜的景象，又難過(guò)又擔(dān)心，眼神中有絲絲擔(dān)憂。香蓉要到水缸邊近距離看看朱海靜，因?yàn)樽约簭倪@個(gè)人的眼睛里看不出絲毫的絕望。陳大懷疑香蓉此舉的目的，為了一探究竟，陳大答應(yīng)了香蓉的要求。香蓉和朱海靜四目相對(duì)，生死瞬間，香蓉告訴朱海靜，自己會(huì)把他救出去。陳大看出香蓉表情的變化，詢問(wèn)她是否認(rèn)識(shí)朱海靜，香蓉辯解自己不過(guò)是對(duì)朱海靜同情而已。陳大不相信，詢問(wèn)香蓉的籍貫，得知她是唐河人。馬三告訴陳大，香蓉現(xiàn)在已經(jīng)成了自己的女人，也就是棍子幫的人了。陳大告訴馬三，別再吃女人的虧，上女人的當(dāng)。馬三歷數(shù)自己殺死的女人，借此恐嚇香蓉。
霍元甲帶著銀子找到馬三，馬三答應(yīng)只要銀子來(lái)路正，第二天一早就會(huì)去救人。霍元甲走后，馬三讓徐把子查查他的真實(shí)面目，同時(shí)要知道這筆銀子的來(lái)路。霍元甲回到客棧，發(fā)現(xiàn)有一個(gè)人在等著自己，給他一個(gè)木盒，讓他一步步按照要求去做。霍元甲隨即按照要求趕到紫竹園26號(hào)，發(fā)現(xiàn)這是布政司所在地，他潛入園中，不知道自己所做的一切都被一直尾隨的徐把子看在眼中。
霍元甲按照要求，潛入布政司，聽(tīng)到傅大人正向劉汝冀匯報(bào)天地會(huì)的事情。劉汝冀讓他對(duì)叛匪不要手軟，霍元甲想起自己了解到的劉汝冀的情況，正想按照要求刺殺此人，卻被巡邏的衛(wèi)兵發(fā)現(xiàn)。在侍衛(wèi)們的槍聲中，霍元甲急忙向外跑去，布政司府中一片混亂。劉汝冀命令手下，發(fā)現(xiàn)刺客格殺勿論，這時(shí)，手下來(lái)報(bào)，小姐不見(jiàn)了蹤影。
霍元甲慌不擇路，跑進(jìn)了一條胡同，發(fā)現(xiàn)前后都有追兵，千鈞一發(fā)之際，劉翎羽把他拉進(jìn)一間房子，詢問(wèn)霍元甲此行為何，霍元甲自然是實(shí)情相告，劉翎羽告訴霍元甲，不明真相的霍元甲也許他被人利用，此時(shí)要想離開(kāi)這里，只有靠著自己的幫助。說(shuō)話間，追兵發(fā)現(xiàn)了霍元甲，霍元甲三拳兩腳打退他們，他告訴劉翎羽，自己不會(huì)濫殺無(wú)辜，不會(huì)為了五百兩銀子隨便去殺人，否則自己早就沖進(jìn)去殺了那個(gè)官員。直到此時(shí)，他才想起劉翎羽為什么會(huì)出現(xiàn)在這里……
劉翎羽謊稱自己是跟隨霍元甲而來(lái)，這時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)已經(jīng)被官兵包圍了……劉翎羽拉著霍元甲從糧倉(cāng)下面的暗道。霍元甲看到劉翎羽氣喘吁吁的樣子，要背著他跑，發(fā)現(xiàn)劉翎羽身體很輕，像個(gè)姑娘。
此時(shí)的布政司大院，傅大人了解到糧倉(cāng)暗道出口在二里之外的小樹(shù)林中，從劉汝冀手中要過(guò)腰牌讓李鴻章的淮軍圍住出口，把殺手一舉殲滅。果然，官兵在洞口發(fā)現(xiàn)了霍元甲和劉翎羽，把他們團(tuán)團(tuán)圍住，霍元甲要帶著劉翎羽沖出包圍。霍元甲大顯神威，打退官兵，劉翎羽迫切地請(qǐng)求霍元甲教給自己功夫。
刺客再次逃走，劉汝冀勃然大怒，讓手下到后院再仔細(xì)搜查小姐的下落。
一直跟著霍元甲的徐把子把他進(jìn)入布政司的事情告訴了馬三，他猜測(cè)霍元甲此行是為了刺殺布政司劉汝冀。馬三懷疑霍元甲是天地會(huì)叛匪，如今，天津衛(wèi)發(fā)生這么大的事情，天津府一定會(huì)全城搜查，馬三擔(dān)心天津府借機(jī)滅了棍子幫，讓徐把子把陳大、薛二全部喊來(lái)，還要找來(lái)碼頭的八大金剛。聚齊眾人之后，陳大把面臨的嚴(yán)峻形勢(shì)告訴大家，八大金剛個(gè)個(gè)摩拳擦掌，想借此揚(yáng)名立萬(wàn)。金剛七想看看到底是什么人傷了陳大，陳大答應(yīng)帶她去看看。
陳大不知道的是，香蓉在馬三那里拿到水牢的鑰匙，放了朱海靜。朱海靜和香蓉曾經(jīng)是夫妻，不過(guò)，香蓉背叛了朱海靜，現(xiàn)在才知道朱海靜才是自己心中唯一掛念的人。朱海靜從鐵籠中出來(lái)后，把香蓉關(guān)到了里面。朱海靜指責(zé)香蓉害了自己的一生，自己臉上的傷疤就是拜她所賜。朱海靜轉(zhuǎn)身就走，發(fā)現(xiàn)陳大帶著金剛七來(lái)到了水牢，朱海靜急忙躲了起來(lái)。
金剛七看到鐵籠中的香蓉，哈哈大笑，陳大發(fā)現(xiàn)香蓉之后，意識(shí)到是她放了朱海靜，讓手下四處搜查。陳大詢問(wèn)香蓉放了朱海靜的原因，香蓉告訴陳大只是因?yàn)樽约合矚g朱海靜。陳大看到香蓉不愿意屈服的樣子，不顧她是馬三的女人，要對(duì)香蓉非禮，朱海靜看到這一幕，沖出來(lái)攔住陳大。朱海靜雖然心中有怨氣，不過(guò)飽受折磨，一時(shí)也不是陳大的對(duì)手，被陳大高高舉起，摔到水缸之中。香蓉看到朱海靜危在旦夕，拿起鐵鎖鏈狠狠向陳大砸去，朱海靜趁機(jī)脫身。
霍元甲回到客棧，向錢老板詢問(wèn)大興浴池的內(nèi)幕，錢老板只好告訴霍元甲，大興浴池是個(gè)黑市，專門做買賣人頭的事情，因人抵價(jià)。霍元甲得知這些，想搞清楚事情的真相，要給雇主一個(gè)交代。徐把子看在眼中，暗中跟蹤這他們。
霍元甲和劉翎羽趕到大興浴池，霍元甲發(fā)現(xiàn)劉翎羽以手遮面，不敢抬眼看浴池中的浴客。霍元甲詢問(wèn)小二那些懸賞的牌子，小二假裝糊涂，一問(wèn)三不知，霍元甲也沒(méi)有辦法，只好離開(kāi)大興浴池。
霍元甲和劉翎羽聽(tīng)到傳來(lái)的打斗聲，以為是碼頭上的混混打群架，劉翎羽趕過(guò)去阻止金剛七。霍元甲發(fā)現(xiàn)躺在地上的赫然是朱海靜，原來(lái)，朱海靜逃出來(lái)后被金剛七追上打成重傷。霍元甲急忙沖過(guò)去和金剛七大戰(zhàn)起來(lái)，劉翎羽也擋住金剛七的手下。霍元甲救人心切，自然不留情面，金剛七哪里是霍元甲的對(duì)手，被霍元甲打成重傷。
金剛七受了重傷，關(guān)鍵時(shí)刻金剛六帶人趕來(lái)，圍住霍元甲。霍元甲藝高人膽大，面對(duì)群狼，毫無(wú)懼色。老六見(jiàn)無(wú)法取勝，只好自殘，假裝暈倒過(guò)去。暗中跟蹤的徐把子等人看得目瞪口呆，一時(shí)也不敢出來(lái)幫忙。霍元甲扶起朱海靜，急忙把他帶走。霍元甲把朱海靜背回客棧，錢老板膽小怕事，不愿意收留朱海靜。劉翎羽拿出一錠銀子，錢老板立刻改變了態(tài)度，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備吃的東西。霍元甲看到朱海靜狼吞虎咽的樣子，想起半年前和朱海靜分別的情景，他當(dāng)時(shí)就推斷霍元甲必定要到天津，只有這樣才能成為大師。
馬三發(fā)現(xiàn)香蓉不見(jiàn)蹤影，讓瘦師爺抓緊到飄香院找找，一旦找到趕緊用轎子把她抬回來(lái)，看來(lái)馬三對(duì)香蓉真的動(dòng)心了。這時(shí)，手下告訴馬三，陳大有請(qǐng)。馬三趕到陳大那里，這才看到香蓉被囚在鐵籠里。馬三放下鐵籠，詢問(wèn)香蓉恩將仇報(bào)的原因，香蓉告訴馬三，朱海靜是自己的丈夫，一旦回來(lái)，絕對(duì)饒不了他馬三。陳大讓馬三看著如何處理香蓉，然后離開(kāi)，馬三還是心存僥幸，想勸香蓉回心轉(zhuǎn)意，香蓉態(tài)度堅(jiān)決，馬三只好把香蓉從鐵籠中放出來(lái)，扛回家中。陳大暗中看著這一切，他想利用朱海靜回來(lái)營(yíng)救香蓉的機(jī)會(huì)，抓住朱海靜，陳大讓手下好好監(jiān)視馬三，打探朱海靜的消息。
金剛七找到陳大，把霍元甲救走朱海靜的消息告知于他，陳大讓所有手下到馬三處集合。金剛七擔(dān)心動(dòng)靜太大會(huì)引起官府的注意，陳大早有打算，官府中有費(fèi)爺替自己打點(diǎn)，不用擔(dān)心。
馬三正欲對(duì)香蓉霸王硬上弓，徐把子來(lái)報(bào)，霍元甲出現(xiàn)在云來(lái)客棧，之后到了大興浴池。而大興浴池是個(gè)非同一般的地方，凡是和誰(shuí)有仇的都可以在那里關(guān)牌懸賞殺手替自己報(bào)仇，近來(lái)，竟然掛出劉汝冀、李鴻章和慈禧太后的姓名，由此可以推測(cè)霍元甲是個(gè)賞金殺手。馬三認(rèn)為霍元甲也可以為自己所用，不過(guò)，徐把子告訴馬三，霍元甲打退金剛七救了朱海靜。馬三認(rèn)為大事不妙，陳大一定會(huì)氣瘋的，這時(shí)，陳大怒氣沖沖地過(guò)來(lái)，讓人捆上馬三。馬三跪在地上求饒，他要戴罪立功殺了霍元甲等人。薛二提議要有預(yù)謀的打，盡量減少傷亡，爭(zhēng)取一擊成功。
就在霍元甲和朱海靜談天論地的時(shí)候，客棧錢老板向官兵告密，清兵涌進(jìn)客棧。霍元甲詢問(wèn)官兵的來(lái)意，原來(lái)他們得到錢老板的舉報(bào)，前來(lái)抓捕昨晚到布政司行刺的那人。朱海靜出來(lái)告訴官兵，自己臉上的傷疤是過(guò)去所留，至于全身的血跡，是遇到壞人劫道所致。看到官兵不依不饒，劉翎羽告訴霍元甲，要想脫險(xiǎn)，只有沖出這間客棧。
霍元甲讓阿福帶著朱海靜先藏起來(lái)，自己和劉翎羽一起與官兵展開(kāi)戰(zhàn)斗。看到官兵橫七豎八的躺在地上，劉翎羽對(duì)霍元甲更加佩服。商議之后，朱海靜提議到碼頭公棚暫避風(fēng)頭。霍元甲認(rèn)為前途兇險(xiǎn)，讓劉翎羽離開(kāi)這里，劉翎羽以霍元甲徒弟的身份堅(jiān)持跟隨。這時(shí)，黑子找到朱海靜，告訴他，碼頭工人為了自保，成立了斧頭幫，讓朱海靜到那里避難。
陳大等人商量的時(shí)候得知，霍元甲正和官兵激戰(zhàn)，陳大欲坐收漁利，等官兵抓住他們之后，上下打點(diǎn)一下，借官府之手殺死霍元甲等人，如果逃走，螳螂捕蟬黃雀在后，自己就可以趁勢(shì)滅了霍元甲等人。陳大得知霍元甲等人跑向葦子坑，帶領(lǐng)手下出發(fā)追趕。
霍元甲跟著黑子來(lái)到葦子坑，四周一片寂靜，突然，他們發(fā)現(xiàn)已經(jīng)被陳大的手下層層包圍。霍元甲要和陳大談判，陳大告訴霍元甲，要么交出朱海靜，要么離開(kāi)碼頭，永不回來(lái)。如此苛刻的條件，霍元甲自然不會(huì)答應(yīng)，雙方展開(kāi)混戰(zhàn)。