馬天民身體很虛弱，馬老夫人勸他早點回屋休息，馬天民剛走，馬老夫人想起剛給他做了一雙新鞋，就趕忙給他送過來。崔君臨得知大辛莊老董家有一挺機槍，他連夜來向馬天民匯報，馬天民決定明天去大辛莊，妻子心疼他身體于兵，就百般阻攔，還埋怨他一頓，馬天民被逼無奈只好把大哥犧牲的消息說出來，馬老夫人正好進門，突然聽到馬耀南戰死的消息，她當時就懵了，她強忍悲痛的心情悄悄回屋。

馬天民一早起來去大辛莊，看到妻子守在旁邊打盹，還有炕上熟睡的一對兒女，他的心里很不是滋味，可還是狠心出門了。妻子隨后跟出來，可馬天民已經走出去很遠，她回身看到馬老夫人坐在門口發呆，馬老夫人已經知道馬耀南的死訊，婆媳倆相對無言，只是傷心地流淚。

馬天民帶崔君臨來到大辛莊老董家，老董滿口答應把機槍交給馬天民，并且說明馬耀南是他三個兒子的校長，答應把倉庫里的糧食也送給八路軍。崔君臨的舅舅從老董家門口路過，看到崔君臨在門口站崗，就向他打聽馬天民的下落，還勸他離開八路軍，崔君臨猶豫不決。老董和馬天民聊了很久，眼看天色已晚，老董就留馬天民住一夜再走。

馬曉云連夜回家，妻子開心不已，還讓馬曉云去看看孩子。第二天天不亮，鬼子就包圍了大辛莊，馬天民和崔君臨聞訊趕忙逃走，鬼子對他們窮追不舍，馬天民掩護崔君臨撤退，他被鬼子團團包圍，馬天民掏出身上的玉佩扔給崔君臨，拜托他轉交母親，馬天民被日軍亂槍打死，1939年10月14日，馬天民犧牲于長山城西大辛莊，年僅29歲。

小川把馬天民的頭割下來懸賞示眾，馬曉云聞訊，連夜趕去長山縣城，要把馬天民的人頭取回來。崔君臨一口氣跑回馬家，向馬老夫人報告了馬天民犧牲的消息，短短一個月之內，馬家兩個兒子不幸犧牲，馬老夫人接受不了這樣的打擊，全家人陷入悲痛之中。馬曉云遠遠看到弟弟馬天民的人頭，他傷心欲絕，可四周布下重兵把守，馬曉云想用武力取回來，楊立群不同意他去冒險，答應會想辦法。

夜里，天上下起了瓢潑大雨，守衛的日偽軍躲起來避雨，馬曉云帶領戰士們把馬天民的人頭取回來，他想親自埋葬弟弟，楊立群堅決不同意，還派人把馬天民悄悄葬在別處，沒有埋在馬家祖墳，還不許馬家的親屬參加，擔心日本人趁機殺人滅口。

馬老夫人派人把馬天民的妻子和孩子們叫來一起住，楊立群派人把馬天民的人頭送回來，全家人悲痛萬分，戰士們連夜把馬天民的頭和尸首埋在一起。楊立群考慮到馬家兩個兄弟都犧牲了，決定讓馬曉云從事一些安全的工作，馬曉云不想做縮頭烏龜，他強忍失去親人的悲痛心情投入新的戰斗。

馬曉云聽說齊化文投靠了日本人，而且接手了刁德貴生前的生意，還大賺了一筆，馬曉云懷疑齊化文向日本人透露了他們三兄弟的行蹤，才導致馬耀南和馬天民相繼犧牲，馬曉云沒有確鑿證據，派人盯緊齊化文的一舉一動。