上級(jí)給獨(dú)立營(yíng)記了功，李大旺向謝芳苓請(qǐng)教，想給巧花寫(xiě)信表達(dá)自己的思念之情。巧花打聽(tīng)李大旺的消息，她甚至希望大旺受傷來(lái)證明他的勇敢。全營(yíng)組織學(xué)習(xí)討論《敗軍之將也言勇》，周大勇認(rèn)為王成德好大喜功，抬高自己，貶低別人。胡宗南聞知有共軍投誠(chéng)大喜，親自召見(jiàn)了張連中，提拔為連副。王成德、謝芳苓來(lái)到野戰(zhàn)醫(yī)院慰問(wèn)傷員。謝芳苓找到巧花告訴她李大旺作戰(zhàn)勇敢，很掛念她。巧花哭了，責(zé)怪自己誤會(huì)了大旺。我軍缺少糧食彈藥，戰(zhàn)士們野菜充饑。急于立功領(lǐng)賞的張連中帶領(lǐng)一連士兵抓住了逃兵寧金山，寧金山借機(jī)逃跑。李大娘和玉明媳婦掩護(hù)寧金山躲藏起來(lái)。惱羞成怒的張連中開(kāi)槍打死了李大娘。寧金山跪地發(fā)誓一定要給李大娘報(bào)仇。周大勇到游擊隊(duì)借糧食，李玉明要把自己僅有的兩口袋小米子給他們。周大勇得知實(shí)情堅(jiān)決不要。周大勇走后，一個(gè)游擊隊(duì)員來(lái)報(bào)，青化砭發(fā)現(xiàn)了李老漢。李玉明帶人來(lái)看，果然是自己的父親，人已經(jīng)神智不清。

周大勇、王成德和謝芳苓來(lái)到游擊隊(duì)看望李大爺，謝芳苓給老人喂飯、洗腳悉心伺候。

忙于政府改組的蔣介石以為實(shí)施“困獸計(jì)劃”陜北的共軍應(yīng)該到了討飯的地步了。

彭德懷決心虎口奪食，拿下敵人的補(bǔ)給站——磻龍。

毛澤東抨擊蔣介石的政府改組實(shí)際上類似于袁世凱的“籌安會(huì)”。

逃兵寧金山再次回到獨(dú)立營(yíng)，撒謊說(shuō)自己不小心掉隊(duì)。周大勇?王成德怕其中有詐，派王老虎和他談心。

李老漢在謝芳苓的精心看護(hù)下，神志清醒了。老人痛失孫兒，悲痛不已。

中央決定背水一戰(zhàn)，攻打磻龍。彭德懷覺(jué)得這一仗關(guān)系到中央能不能在陜北立足，一定要打好西北戰(zhàn)場(chǎng)決戰(zhàn)的第一仗。可磻龍工事堅(jiān)固，守軍眾多，敵人主力部隊(duì)集結(jié)附近，讓我軍統(tǒng)帥部頗費(fèi)思量。

周大勇命令寧金山在全營(yíng)官兵面前跪下，掏出槍扔在寧金山面前讓他自裁。寧金山抓起槍對(duì)準(zhǔn)自己的太陽(yáng)穴，扣動(dòng)扳機(jī)。槍里面原來(lái)沒(méi)有子彈。周大勇相信了他。王成德認(rèn)為這種對(duì)待犯錯(cuò)誤的戰(zhàn)士方法不對(duì)，周大勇不以為然。

謝芳苓充滿愛(ài)心無(wú)微不至照顧李大爺讓周大勇和王成德對(duì)這個(gè)女性有了進(jìn)一步的了解。

獨(dú)立營(yíng)全體官兵集合，迎接李大爺。當(dāng)寧金山發(fā)現(xiàn)攙扶李大爺過(guò)來(lái)的李玉明媳婦時(shí)，他告訴大家就是大娘和嫂子救了自己。彭德懷代表西野全體指戰(zhàn)員向李大爺莊重敬禮。陜北人民用自己的鮮血和生命保衛(wèi)子弟兵的行動(dòng)，深深地感動(dòng)著每一個(gè)戰(zhàn)士。報(bào)仇雪恨匯成一股巨大的聲浪在山谷間回響。

彭德懷命令一縱派少量部隊(duì)和李玉明等陜北地方武裝，在黃河渡口組織大量船只佯渡黃河，同時(shí)命令一縱再派少量部隊(duì)，從第29軍軍長(zhǎng)劉戡的眼皮子底下北走，給敵人造成要與黃河渡河部隊(duì)匯合的假相。胡宗南果然中計(jì)，責(zé)令第1軍和第29軍主力馬上向綏德方向追擊。

敵副參謀長(zhǎng)張玉峰本來(lái)和戀人苗真準(zhǔn)備出國(guó)，為了鍍金，他來(lái)到陜北戰(zhàn)場(chǎng)，視愛(ài)情為生命的苗真追隨而至。

獨(dú)立營(yíng)要開(kāi)赴磻龍攻堅(jiān)，戰(zhàn)士們戀戀不舍告別了將去野戰(zhàn)醫(yī)院的謝芳苓。周大勇通過(guò)這一段的觀察對(duì)謝芳苓產(chǎn)生了微妙的好感。他破例允許李大旺到野戰(zhàn)醫(yī)院去看巧花，李大旺卻說(shuō)自己和巧花有個(gè)約定，現(xiàn)在不能去。