清朝年間，湯州國庫黃金被盜。消息傳來，龍顏震怒，責令王爺選派欽差輯拿亂賊。哪知幾任欽差大臣均無功而返，落得個身首異處。一時間，文武百官人人自危。?一日，王爺之女冷香格格在街頭與一惡少發(fā)生沖突，待恩院候補官潘安出言相救，雖遭毒打仍大義凜然，冷香芳心暗生情愫。?一個偶然的機會，不懂為官之道的潘安被皇上選為欽差，專門負責國庫被盜一案，并御賜了尚方寶劍，有先斬后奏的特權(quán)。潘安興高采烈地向未過門的媳婦馬大腳匯報，馬大腳是個鄉(xiāng)野村姑，拳腳十分了得，只是脾氣急躁、口沒遮攔，令潘安徒添煩惱。

潘安應(yīng)邀前往王爺府，卻被師爺關(guān)進了狗籠，雙方發(fā)生爭執(zhí)，幸得冷香格格出面解圍，王爺乘機推薦小敦子做潘安的助手，名義上是供潘安差遣，實則監(jiān)視他的行動。?潘安路遇蒙面刺客，毫無還手之力，危急時刻馬大腳飛身來救，將蒙面人擊退。此時御賜欽差一事尚未召告天下，潘安懷疑湯州一案與朝中大臣有關(guān)。?不日，潘安帶著小敦子和馬大腳，坐著破馬車開始了他的欽差征程。冷香為了給潘安送行悄然離家，丫頭鳳兒為應(yīng)付王爺?shù)耐蝗粰z查在屋里一人飾兩角，忙得焦頭爛額。

冷香格格特地守侯在路邊為潘安送行，馬大腳見狀，醋勁大發(fā)，潘安好生相勸，動之以情曉之以理，方使馬大腳破涕為笑。?臨近望京縣境，潘安目睹當?shù)乜h令胡大頭假欽差查案之名收取“協(xié)辦費”，為了不暴露身份，一行人只得隱忍。不想因胡大頭收受回扣，承包商偷工減料致使新造大橋坍塌，死傷多人，百姓怨聲載道，潘安忍無可忍，前往縣衙與之理論。胡大頭和衙役們在大堂上正睡得歡，忽見潘安上堂擊鼓，一怒之下令衙役把潘安扔進大牢，每日當槍靶子練槍。