侯立人話里話外地說黃子榮和土匪有說不清道不明的關系，不然怎么能從毫發無傷地土匪窩里拿回了災銀。方特派員立即表示都督這回也讓自己物色物色接替黃子榮的人選，他看侯立人就不錯。侯立人頓時領悟，感謝方特派員的提攜。第二天，方特派員讓黃子榮拿出官印，不然直接罷免他的縣知事。黃子榮只說找到了官印，再給他一天的時間。侯立人和趙長順十分納悶，趙長順隨口一句話，引起了侯立人的警覺，黃子榮還真有可能會讓楊春早私印官印。

黃子榮如約拿出官印，方特派員也不知真假，讓當過縣知事的侯立人辨認。不一會兒，一個叫花子走進來，手里居然拿著另一個官印，說是有人給他碎銀子，讓他把東西送到這里來。侯立人再次辨認兩個官印，緩緩地說黃子榮那個官印是假的，方特派員也不再聽黃子榮的解釋，怒氣指責黃子榮后憤然離場。侯立人不痛不癢地上前說黃子榮糊涂，黃子榮表情卻沒變。侯立人以為這次黃子榮必定無法翻身，誰知趙長順急忙來報，鄭三民來了，他才是真正的特派員。

侯立人呆若木雞，這才知道自己犯傻，著了黃子榮的道。那個假特派員應該是黃子榮安排的，誆他設計讓叫花子拿出真正官印。對于此事，鄭三民不再追究，但黃子榮和侯立人在此事上都有錯，鄭三民罰了他們俸祿。官印盜竊案告一段落，黃子榮吩咐吳興安拿假官印去給人化掉。牛震山多有不滿，讓他們偷官印的人是侯立人，叫把官印送回去，也是他，結果忙活來忙活去的人是牛震山他們，到頭來還是被黃子榮耍了。一片云深夜造訪，非要黃子榮再教她幾個字。

黃老夫人過來送茶，對于一片云出現在這里，一絲一毫的意外都沒有，還客客氣氣送走了一片云。縣里準備修河道，各路牛鬼蛇神開始有了動作，先是查老三來找黃子榮，想承接修河道的工程，他表示事成之后，少不了黃子榮的兩成工程款銀子。黃子榮沒有答應，也沒有直接拒絕，只說自己再想想。黃子榮既然不收銀子，侯立人便讓人從馬彩英處下手。小冬子是馬彩英的表弟，往點心里夾了銀票送給馬彩英，馬彩英毫不知情，在黃子榮的面前拆開，這才發現了銀票。

馬彩英正準備要把錢還回去，黃子榮心知還回去一定沒這么容易，他想了一個辦法，成功讓小冬子收下信封，隨后他把就信封交給馮掌柜，他們都以為信封里是契約。結果拆開來發現是銀票，還有一張字條。修條運河，跳出了太多的蛀蟲想爭搶工程款，黃子榮決定不修運河了。宋長貴十分生氣地說黃子榮剛一上任就壞了濟寧城的規矩。這件事鬧大以后，鄭三民親自來到濟寧，打著遵循民意的旗號，詢問老百姓們是否同意修運河，以宋長貴為首的一些人支持修理運河。

而黃子榮覺得宋長貴掌管船隊，他所說的話難免偏頗。查老三出面，帶著幾百號的船夫，每個人都端著一個飯碗，請黃子榮給他們一條活路。憑借所謂的民意，鄭三民不容置喙地說要回去稟告都督，運河還是要修的。黃子榮既生氣又無奈，修理運河的款項都是老百姓們辛辛苦苦交上去的稅款，他不能眼睜睜地看著這筆錢被那些蛀蟲蠶食。黃子榮想起了來濟寧城招工的掌柜，便問吳興安，他現在是否還在濟寧城。