軍事學院放假，李云龍回家看兒子，在家中因為兒子名字的問題又與田雨發生爭執。田雨父母來訪，在其談到軍事與經濟的關系時，田雨的父親與丁偉和李云龍的意見發生了分歧，并引起爭執，李云龍也為此大發脾氣。可漸漸的田墨軒的戰略眼光卻引起丁偉的極大興趣，田墨軒的論斷啟發了丁偉和李云龍，二人在交流中確定了自己的畢業論文方向。李云龍回到軍事學院后依舊不斷到張白鹿住處赴約，甚至酒醉后夜不歸宿。孔捷發現后認為事情比較嚴重，果真如他當初所說致電給田雨并要求田雨來軍事學院看一下。田雨接到電話后悲痛不已，并打電話給馮楠訴苦，并準備與李云龍離婚。然而在馮楠的一番勸慰下田雨決定去南京追回李云龍。

田雨到政治學院探望李云龍，這讓李云龍有些不快。然而田雨的真誠卻深深打動了李云龍，李云龍也將自己與張白鹿的交往真相和實情一五一十的和盤托出。此時張白鹿突然出現，三人在經過一番交談過后李云龍最終還是選擇了田雨，張白鹿痛心不已掩面而去。李云龍和田雨到北京探望馮楠和趙剛，李趙二人大醉。趙剛嫉惡如仇的性格讓李云龍有些擔心，趙剛的正義感和良知也讓馮楠整日憂心忡忡。

李云龍回到南京政治學院不久便和孔捷、丁偉一起因授銜問題對上級首長有些意見，故在集合時不換五五式軍常服。院長語重心長的批評了三人，三人承認錯誤并要求完成畢業論文后參加國慶閱兵。孔捷在寫論文的時候談起了朝鮮戰爭，感慨萬千，三個將軍陷入沉思。最后李云龍確定了自己論文題目：《論軍人的戰斗意志和亮劍精神》。李云龍的論文受到學院上下一致好評，并在畢業前夕被授予少將軍銜、獨立自由勛章、八一勛章和解放勛章。在天安門廣場的閱兵儀式上李云龍和戰友們緩緩舉起右手向軍旗敬禮。